48 D' J. ROCHARD. — REVUE ANNUELLE D'HYGIÈNE 
voirs de la Chambre devant laquelle ils étaient 
pendants. L'hygiène peut attendre maintenant. Le 
décret du 5 janvier a donné satisfaction à ses dé- 
sirs et ses destinées sont entre les mains de 
l’homme qu’elle aurait choisi pour la représenter 
si cette nomination s'était faite à l'élection. L’hy- 
giène administrative est fondée. 
L'hygiène internationale à également fait un 
pas. L’Angleterre qui s'était montrée intraitable 
sur la question des quarantaines, à la Conférence 
de Rome, est revenue à de meilleurs sentiments. 
Par une ordonnance en date du 22 janvier 1889, 
elle a instilué, à l'entrée de la mer Rouge (à Aden 
et à Périm), un système de protection que nous ne 
pouvons qu'approuver puisqu'il dépasse les exi- 
gences auxquelles nous avions réduit nos préten- 
tions à la Conférence de Rome. 
Pendant que l'Angleterre renonçait ainsi à l’ap- 
plication de ces doctrines,elles trouvaient en France 
un défenseur dans la personne de M.le D’ Vignard, 
ancien directeur du service sanilaire des bouches du 
Danube.Son mémoire très important(1)asoulevé au 
sein de la Sociélé de médecine publique un débat 
qui s'est prolongé pendant les trois premiers 
mois de l’année 1889 et qui a permis à M. Proust 
d'exposer de nouveau les principes qui dirigent 
aujourd'hui notre administration sanitaire. Il a 
montré combien les mesures de prophylaxie se 
sont perfectionnées, par la substitution des pra- 
tiques de la désinfection à celles de l'isolement, 
toutes les fois que la chose est possible et par l’al- 
ténuation progressive des rigueurs de la quaran- 
laine, réduites aujourd'hui au minimum compa- 
lible avec la sécurité du territoire. 
Un jour viendra sans doute où il sera permis 
d'aller plus loin, peul-être même de fermer nos 
lazarets; mais il faut, avant d’y songer, que l’hy- 
giène urbaine ait fait des progrès considérables 
dans la pratique. Il faut qu’on assainisse ces 
grandes villes qui s'appellent Naples, Marseille, 
Toulon, Barcelone et dans lesquelles le choléra 
trouve des foyers d'infection tout préparés, quand 
il débarque sur le versant septentrional de la 
Méditerranée. C’est là qu'il faut arriver. 
Il 
La propagation des maladies contagieuses et 
l'assainissement des villes sont les deux questions 
que l'hygiène contemporaine a mises à son ordre 
du jour. Elles ont toutes deux pour base la bacté- 
riologie. Cette science si jeune encore, et qui a déjà 
produit de si magnifiques résultats, est devenue le 
(4) D' V. Vignard. Etude pratique sur l’état actuel de la 
prophylaxie sanitaire internationale. (Revue d'hygiène et de po- 
lice sanitaire, n° du 20 décembre 1888, p 1038.) 
fondement de tout notre édifice. Dans tous les labo- 
ratoires onselivre à l’étude des microbes avec une 
ardeur qui va croissant. Leur histoire s’est enri- 
chie cette année de quelques travaux importants. 
L'une des questions les plus intéressantes qui 
aient élé soumises à l'examen du Congrès d’hy- 
giène de 1889 par son comité d'organisation, avait 
pour titre : Action du sol sur les microbes patho- 
gènes. Les fonctions de rapporteur sont tout natu- 
rellement échues au professeur Grancher et au 
D' Richard. Ils ne se sont pas bornés à établir le 
bilan de la science sur cette question, mais ils se 
sont efforcés de l’élucider, à l’aide d'observations 
et d'expériences mullipliées. 
On sait, de par Hippocrate, que les maladies 
infectieuses ont leur source dans l’air, les eaux el 
le sol. Nous savons, depuis M. Pasteur, que les 
agents de ces maladies sont des êtres organisés et 
vivants; mais nous ignorons encore les conditions 
dans lesquelles ils naissent et se multiplient dans 
ces différents milieux, ou du moins nos connais- 
sances à ce sujet sont encore bien superficielles, 
surtout, en ce qui concerne le sol qui a été moins 
bien étudié que l'air et les eaux. Les recherches 
de MM. Grancher etRichard, confirmant et complé- 
tant celles de M. Frankel, ont mis en lumière les 
faits suivants (1) : 
Les germes pathogènes existent dans le sol où 
leur présence peut être expérimentalement démon- 
trée. Ils sont surtout cantonnés dans les couches 
les plus superficielles. A la faible profondeur de 
cinquante centimètres on n’en trouve presque plus. 
Ils se multiplient difficilement dans la terre; mais 
ils peuvent s’y conserver longtemps à l’état de 
spores. Ceux qui sont enfouis à quelques centimè- 
tres sont détruits par la concurrence des saproplytes 
et ceux de la surface par l’action de la lumière 
solaire, qui estun puissant agent d'assainissement. 
La culture intensive qui ramène successivement à 
la surface les germes de la profondeur est le 
meilleur moyen de détruire les microbes pathogènes 
contenus dans le sol. Les bouleversements de ter- 
‘rain les mettent au contraire en circulation et favo- 
risent leur action nuisible. Une couche de terre de 
deux à trois mètres d'épaisseur suffit pour les em- 
pêcher de pénétrer dansla nappe souterraine.— Ces 
conclusions ont, au point de vue pratique, une 
importance qu'il est inutile de faire ressortir. 
La bactériologie des eaux potables a été l’objet 
de travaux beaucoup plus nombreux et cela se 
comprend sans peine. On les considère aujour- 
d'hui comme le véhicule habituel des germes de la 
(4) Congrès d'hygiène et de démographie. Section III. Bac- 
tériologie appliquée à l'hygiène, épidéologie. — Action du 
sol sur les germes pathogènes. Rapporteurs : MM. Grancher 
et Richard. Revue d'hygiène, t. XI, p. 710.) 
