D' J. ROCHARD. — REVUE ANNUELLE D'HYGIÈNE 
et par tous les savants qui se sont occupés de la 
question (1). 
Pour M. Laborde, l'essence d’absinthe est la plus 
toxique de toutes celles qui entrent dans la compo- 
sition de la liqueur de ce nom. C’est la seule qui 
soit capable de produire l’affaque épileptique, vraie, 
systémutisée, et pour le prouver, pour faire passer 
la conviction dans tous les esprits, M. Laborde 
fait apporter deux cobayes sur la tribune de l’Aca- 
démie ; il injecte à l’un d'eux un gramme d'essence 
d'absinthe, à l'autre un gramme d'essence d’anis. 
Au bout de cinq minutes, le premier est pris de 
convulsions violentes ayant tous les caractères de 
l'attaque épileptique et succombe en moins d’une 
demi-heure. L'autre résiste à merveille à l'injection 
hypodermique qu'il a subie. C’est cette démonstra- 
tion insolite qui provoqua, de la part d’une dame 
de l'assistance, une protestation que le président 
ne crut pas devoir tolérer et qui a fait, à ce mo- 
ment, quelque bruit dans la presse médicale (2). 
VIII 
En Hygiène militaire, l'événement important de 
l'année, c'est le rapport adressé par M. de Frey- 
cinet, ministre de la guerre, au président de la 
République et qui a paru au Journal officiel du 
17 juin 1889. Ce document de premier ordre est le 
résultat d’une enquête faite par les directeurs du 
service de santé des corps d'armée, enexéculion dela 
circulaire du 13 mai 1888. Elle a porté sur tous les 
points qui intéressent lasanté du soldat et plus parti- 
culièrement surles maladies infectieusesauxquelles 
toutes les agglomérations d'hommes sont exposées. 
Le ministre, après avoir constaté avec une légi- 
lime satisfaction que la mortalité a diminué d’un 
liers dans l’armée, depuis plus de dix ans, passe en 
revue les moyens de l’abaisser encore et de préve- 
nir,ou du moins d’atténuer,les épidémies devenues 
beaucoup plus fréquentes par suite des grands 
mouvements de personnel qu'amène l’appel sans 
cesse renouvelé des réservistes, des territoriaux, 
des hommes dispensés, ete., ete. La question des 
eaux potables, des latrines, de la désinfection dans 
les casernes, des revaccinations dans les corps de 
troupes, les mesures à prendre à l'égard des tuber- 
culeux sont l’objet de prescriptions empreintes 
d’une sollicitude éclairée qu'on n'était pas habitué 
à rencontrer dans les documents émanant de 
l'administration militaire, 
: (1) Rapport sur un travail présenté à l’Académie de méde- 
cine par MM. Cadéac et Albin-Meunier relatif à l’étude phy- 
siologique de la liqueur d’absinthe, au nom d’une commission 
composée de MM. Ollivier et J. V. Laborde, rapporteur. 
(2) Bulletin de l'Académie de médecine. 1889, t. XXI, p. 216. 
>3 
Cette revue ne serait pas complète si j'oubliais 
d'y mentionner l'exposition allemande pour la préser- 
vation des accidents. Elle s’est ouverte le 1° mai 1889. 
Pendant que les populations du monde entier se 
pressaient sur toutés les routes du globe pour venir 
admirer les merveilles du Champ-de-Mars et de 
l'Esplanade des Invalides, quelques visiteurs par- 
couraient les galeries installées dans le quartier 
d’Alt-Moabit, sur l'emplacement occupé par lExpo- 
sition d'hygiène de 1883. C’étaient pour la plupart 
des Allemands, des Autrichiens et des Belges; quel- 
ques hygiénistes français avaient même poussé le 
dévouement jusqu'à s’y rendre. Ils en sont revenus 
satisfaits du soin avec lequel on avait disposé tout 
ce qui a trait à l'hygiène industrielle et aux profes- 
sions qui l'intéressent. Il m'est impossible d'entrer 
dans plus de détails. 
En somme l'année 1889 a été bonne pour l'hy- 
giène, ainsi que je le disais en commençant. Chaque 
jour la santé publique s'améliore et la mortalité 
va diminuant. Pourquoi faut-il que la natalité 
s’abaisse plus rapidement encore ? A cet égard les 
statistiques publiées cette année sont effrayantes 
et mes tristes prévisions sont dépassées. Il y a 
quatre ans, dans une conférence que je faisais à 
Rouen, je signalais cette décroissance et j'en faisais 
ressortir les résultats terribles pour l'avenir. Je 
montrais la population de la France demeurant 
stationnaire au milieu de l'essor rapide des peuples 
voisins. À cette époque déjà, son accroissement 
était tombé à 2,42 pour 1000 et je prédisais que 
les premières années du siècle prochain assiste- 
raient à son arrêt complet. Eh bien, je restais 
au-dessous de la vérité. Nous n’irons pas jusque- 
là. La statistique de 1888, dont les résultats sont 
consignés dans le Journal officiel du 20 août 1889, 
accuse 837,867 décès pour 882,639 naissances seule- 
ment. Ainsi l'excédent pour la France entière ne dé- 
‘passe pas 44,772; ilestinférieur à celui de la ville de 
Londres qui,cettemêmeannée,a été de 53,934.Il n'est 
plus que de 1.17 pour 1000 et pendant ce temps-là le 
flot des étrangers monte toujours. En 1886, nous en 
avions déjà 1,137,037; en 1888, ils étaient 1,146,567. 
Le temps approche, où cette invasion étrangère sera 
seule à combler nos vides, et, si cela continue, nous 
perdrons bientôt, dans ce commerce, notre carac- 
tère, nos qualités nationales et nous tomberons au 
rang de ces petits États qui n'ont pas d'individua- 
lité propre et avec lesquels on ne compte plus. Il 
n’est pas encore trop tard pour y aviser; mais il 
n'est que temps et c’est là, comme jele répète sur 
tous les tons depuis bientôt dix ans, le véritable 
péril social. 
D' Jules Rochard, 
Membre de l'Académie de Médecine. 
