1 
19 
H. BEAUREGARD. — LES INSECTES VÉSICANTS 
Il 
Les insectes vésicants, si bien caractérisés par 
leurs propriétés épispastiques, le sont également 
par diverses particularités de structure telles que 
la mollesse de leurs téguments et la bifidité des 
ongles qui terminent les tarses ainsi que par un 
faciès très particulier qui les distingue aisément 
des autres Coléoptères. IL y a cependant entre leurs 
différents genres des caractères parfois très tran- 
chés, mais quin’enlèvent rien au faciès général que 
l’inelinaison en bas de la tête, la forme et le déve- 
loppement du corselet contribuent pour une 
grande part à leur donner. Leur livrée est ordi- 
nairement assez sombre, et en dehors de quelques 
teintes à reflets métalliques brillants (la Can- 
tharide est d'un beau vert doré et certains Meloés 
d’un bleu métallique) c’est le noir avec le jaune 
‘ou le rouge qui font tous les frais de leur parure. 
D'ailleurs, il est difficile d'imaginer jusqu'à quel 
point ces 2 ou 3 couleurs peuvent donner lieu dans 
leur répartition et leur arrangement à des figures 
variées. Les Mylabres (fig. 3), sous ce rapport, 
Mylabris melanura. 
Mylabris sidæ. 
Fig. 3, — Mylabres, 
constituent à coup sûr le groupe d'insectes le plus 
intéressant qu'on puisse voir. Il comprend en ef- 
fet plusieurs centaines d'espèces chez lesquelles 
les seules différences ne consistent parfois que 
dans le nombre ou la forme des ponctuations 
jaunes qui s'espacent sur le fond noir des élytres 
ou dans l'épaisseur des lignes noires qui tra- 
versent le fond jaune. 
Quand on étudie la distribution géographique 
des Vésicants, on est frappé de voir qu'un groupe 
d'insectes relativement aussi peu considérable 
présente une répartition aussi étendue, En fait, il 
existe des Vésicants dans toutes les parties du 
monde, et certains genres comptent des repré- 
sentants dans toutes les régions. Tels sont, par 
exemple, le genre Cantharis et le genre Meloé 
qu'on trouve en Europe, en Asie, en Afrique et en 
Amérique. On en a même signalé dans des iles 
plus ou moins éloignées des continents, comme 
Madère et Madagascar. Mais ce ne sont pas seule- 
ment ces genres, très riches en espèces, qui se 
disséminent ainsi dans toutes les contrées du globe; 
ce sont aussi quelques genres beaucoup moins 
bien partagés sous le rapport du nombre, tels que 
Zonitis et Nemognatha. On trouve, en effet, des Zo- 
nilis en Europe, en Asie, en Afrique, en Amérique 
et en Australie; des Nemognathes en Espagne, en 
Grèce, en Afrique, en Sibérie et dans les deux 
Amériques. 
Par contre, certains genres font absolument 
défaut dans des parties déterminées du globe. Les 
Mylabres, par exemple, qui abondent en Asie et en 
Afrique, manquent absolument en Amérique. Cette 
absence totale de Mylabres et de représentants des 
genres voisins donne à la faune américaine un 
caractère très particulier que vient compléter la 
présence de genres qui lui sont propres, tels les 
Tricrania, Tetraonyx, Henous, Megetra, - Macrobasis, 
Pyrota, elc., qui sont des genres qu'on ne trouve 
que dans cette région. La faune asiatique et la 
faune africaine, remarquables par l’abondance 
des Mylabres, ont entre elles beaucoup d’autres 
points communs et sont, par suite, moins bien 
nettement définies que la faune américaine, Quant 
à la faune européenne, elle est en quelque sorte 
synthétique, la plupart des genres y étant repré- 
sentés. Sa situation géographique l’explique aisé- 
ment, ainsi que les variétés de climat qu’elle pré- 
sente du nord au midi. Rappelons toutefois que la 
faune d'Europe peut se caractériser par l'existence 
d’un genre qui lui est absolument propre, le genre 
Siaris. 
II 
Le genre Sitaris (fig. #) est devenu célèbre parmi 
les Vésicants, car, s’il n’est pas employé en théra- 
peutique, vu sa pelite taille et sa rareté relative, il 
a fait l’objet des premières recherches de M. J.-H. 
Fabre sur le développement des Vésicants. Je n’ai 
pas l'intention de refaire l'historique de cette très 
intéressante question, mais on ne peut parler des 
mœurs larvaires si curieuses des insectes qui nous 
occupent sans citer le nom de M. J.-H. Fabre. Il a 
étudié ces mœurs avec un soin et une sagacité re- 
marquables, et il les a racontées dans un style à 
la fois précis et brillant qui restera le modèle des 
descriptions zoologiques. 
Le développement des insectes vésicants est do- 
miné par deux faits principaux : le parasitisme des 
larves et l’hypermétamorphose, suivant le nom créé 
A 
1e 
LE. 
