d 
G. WEISS. — EXPÉRIENCES SUR L'ÉLECTROLYSE DES MUSCLES 83 
dans la substance propre du muscle. En consé- 
quence j'ai cherché à démontrer qu'il y avait dé- 
composition ailleurs qu’au contact même des élec- 
trodeset je me suis basé pourcelasurlapolarisation. 
Chaque fois qu'un courant électrique produit 
une action chimique, il en résulte une force élec- 
tromotrice dite de polarisation de sens contraire à 
celle qui donne naissance au courant. Il s'agit 
dans le cas présent de mesurer avec précision la 
force électromotrice de polarisation pendant le 
passage du courant à travers un muscle, puis de 
rechercher la part qui revient aux électrodes afin 
de voir s'il y a un reliquat. 
Je pris deux cristallisoirs (fig. 1) contenant une 
solution de chlorure de sodium à 1 pour 100 et je Les 
réunis par un siphon plein du même liquide; chaque 
cristallisoir contenait une lame de platine servant 
d'électrode. Je fis passer un courant évalué au 
moyen d'un galvanomèlre placé dans le cireuit, et 
je mesurai la force électromotrice de polarisation 
pendant l'électrolyse (1). J'eus ainsi l'action des 
électrodes seules. Je supprimai alors le siphon et 
je le remplaçai par une grenouille dont les deux 
pattes de derrière trempaient dans les deux cris- 
tallisoirs ; je fis une nouvelle mesure. Je pus cons- 
tater ainsi que toujours, à intensité de courant 
égale, la force contre-électromotrice était plus 
grande dans le second cas que dans le premier, el 
qu'elle pouvait atteindre un maximum d'environ 
2 de Volt. 
Il est donc certain qu'il se produisait des actions 
(1) Voici la méthode que j'ai employee pour mesurer les 
forces électromotrices de polarisation; elle est due à M. Cha- 
peron, Journal de Physique, 1884, p. 373. 
G 
| cu 
> 
œ 
M 
C G 
M T T 
Fig. 1. — P, pile servant à l'élcctrolyse. — G, galvanomètre 
donnant l'intensité du courant de charge. — CC, cristalloirs. 
— À, commutateur. — M, condensateur de 10 microfarads. 
— B, commutateur. — G', galvanomètre balistique. — 
HUAT; lerre. 
Le courant ayant passé un moment et la polarisation étant 
complète, on abaisse quatre ou cinq fois le commutateur À, 
le condensateur M prend une charge proportionnelle à la 
force électromotrice de polarisation de CC. On abaisse B, la 
charge de M passe à travers G' dont l’élongation est par suite 
proportionnelle à la force électromotrice cherchée. 
chimiques autres que celles qui avaient lieu aux 
electrodes mêmes. On m'a objecté que cela pouvait 
être au contact de la peau et du liquide des cristal- 
lisoirs ; il me semble cependant que le doute n'est 
pas possible, si l’on rapproche cette expérience de 
la diminution de contractilité produite par le pas- 
sage du courant; j'indiquerai d’ailleurs encore 
divers faits venant confirmer mon hypothèse. 
Arrivé à ce point, je voulus rechercher si l'action 
chimique se bornait à la mise en liberté de pro- 
duits capables de se recombiner dans la suite, ou 
de s'éliminer, le muscle reprenant alors ses pro- 
priétés primitives. 
Sur une première grenouille, je fis passer un cou- 
rant continu dans une patte jusqu’à ce que le gas- 
trocnémien fût devenu peu contractile sous l’in- 
fluence d’excitations faites à l’aide d'un courant 
continu de même sens que le premier; cela fait, je 
retirai la pile du cireuit que je fermai sur lui-même. 
Si nous nous trouvions en présence d’une simple 
décomposition, la grenouille allait se comporter 
comme un accumulateur et se dépolariser. Or, il 
n’en fut rien : au bout de deux heures, il n'y avait 
aucun changement. 
Une seconde grenouille fut aussi soumise à un 
courant continu ; après quoi je la remis dans l'aqua- 
rium où elle séjourna huit jours. Au bout de ce 
temps je pus constater que non seulement elle n'é- 
tait plus excitable pour un courant de même sens 
que celui qui avait servi à faire l'électrolyse, mais 
aussi pour un courant de sens contraire ou même 
un courant induit; le muscle était altéré. 
J'avais de plus fait une expérience parallèle sur 
une troisième grenouille, mais en me servant d'un 
courant alternatif d'une bobine d'induction. Au 
bout de huit jours, la contractilité était aussi par- 
faile que dans la patte témoin à laquelle je n'avais 
pas touché. 
Il 
Non seulement ces trois expériences confirment 
pleinement ma théorie, mais encore elles permet 
tent de pousser plus loin l'analyse des faits. 
Le courant électrique traversant des muscles 
y donne lieu sur tout son parcours à 
des décompositions chimiques; à la 
suite de ces décompositions il y à ac- 
tion secondaire des produits mis en 
liberté sur la substance propre des 
muscles. Cette action secondaire ne 
tue pas le muscle immédiatement, 
car un courant de sens contraire au 
premier peut lui rendre sa contracli- 
lité, mais ilest atteint et périt si on 
ne lui porte remède rapidement. 
Une idée qui s'impose maintenant est de recher- 
cher ce que peut donner l'examen microscopique. 
Fig. 2.— Fibre 
musculaire 
normale. 
