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D' P. BUDIN. — LES SAGES-FEMMES ET L’'ANTISEPSIE 
Nous ne ferons que citer l'acide salicylique, le 
chloral, l'eau oxygénée, le permanganate de po- 
tasse, l'iode, l’iodoforme, le bi-iodure de mercure, 
le chlorure de chaux, le chlorure de zinc et le thy- 
mol, Parmi ces substances, les unes sont insuffisan - 
tes comme antisepliques, d’autres s’altèrent à l'air 
et ne peuvent être conservées. d’autres sont irri- 
tantes, d’autres salissent les linges ou les mains 
des personnes qui les emploient, d'autres enfin 
sont trop peu solubles et d’un maniement difficile. 
Parmi les antisepliques non toxiques, l’acide bo- 
rique, la créoline et le naphtol ont été essayés. 
L'acide borique est trop peu puissant pour qu'il 
soit permis de compter sur lui. 
La créoline dont la composition exacte n’est pas 
connue, forme dans l’eau une émulsion dont la cou- 
leur et l'odeur sont désagréables ; elle vecasionne, 
même à la dose d’une cuillerée à café par litre 
d’eau, de la cuisson et de la douleur. 
Le naphtol, qui est peu soluble, détermine par- 
fois au niveau des organes génitaux une sensation 
de cuisson ou de brûlure, qui dure peu, mais n’en 
est pas moins désagréable. 
Restent les deux antiseptiques qui ontété le plus 
employés : l'acide phénique et le sublimé. 
L'acide phénique a rendu et rend encore de 
grands services; son aclion est cependant loin 
d’être aussi considérable qu'on l'avait eru tout 
d’abord. 
Bien souvent, dans la pratique des sages-femmes, 
il ne donne que l'illusion de l’antisepsie; elles en 
jettent quelques gouttes dans l’eau dont elles vont 
se servir et, comme l'odeur est pénétrante, elles se 
figurent que cela est suffisant. Pour que les sages- 
femmes aient facilement à leur disposition la quan- 
tité d'acide phénique qui leur est nécessaire, on 
doit leur délivrer des solutions très concentrées ; 
ces solutions-mères, dans l'alcool ou la glycérine, 
sont caustiques et Loxiques; il faut donc prendre 
des précautions en les maniant. Si on emploie des 
solutions un peu fortes d'acide phénique, à 2 !/, 
par exemple, on voit survenir des rougeurs et 
même des plaques de gangrène qui forcent à y 
renoncer. Son action sur la peau élant parfois très 
irritante, les sages-femmes n’y ont pas recours 
spontanément ou refusent de s’en servir. Enfin, 
l'acide phénique est très dangereux pour les nou- 
veau-nés; on en a vu qui ont succombé à la suite 
d’un'simple pansement avec une compresse imbibée 
d’une solution d’eau phéniquée à 5 !/,. 
Cest au sublimé que la Commission de l'Aca- 
démie de médecine s’est ralliée. 
Le sublimé a été conseillé en 1881 par M. Tarnier, 
au Congrès internalional de Londres. Depuis, son 
usage s’est rapidement répandu, car il donne d’ex- 
cellents résultats; grâce à lui, la mortalité s’est 
encore abaissée dans les maternités. Avec le su- 
blimé, et nous ne saurions (rop insister sur ce 
point, on observe aussi une diminution considé- 
rable de la morbidité. Beaucoup d'auteurs ont publié 
des statistiques absolument convaincantes. 
De Saint-Moulin a donné les résultats de la mater- 
nité de Bruxelles. La mortalité puerpérale par 
infection, quand on y faisait usage de l’acide phé- 
nique comme antiseptique, a été de 0,96 ?/, sur un 
total de 3.442 accouchements; elle est descendue 
à 0 ?/, quand on a eu recours au sublimé. 
Ici, à Paris, dans notre service de la Charité, 
depuis le mois de février 1887, pas une seule femme 
n'a succombé à la septicémie contractée à l'hôpital. 
Nous venons de relever tous les tracés du 1% no- 
vembre 1889 au 20 janvier 1890 el nous avons 
trouvé que 4!/, seulement des femmes avaient eu 
véritablement de la morbidité, 
Or, il yaun grand intérêt à supprimer toute mor- 
bidité. Lorsqu'une femme, après son accouchement, 
a eu un peu de fièvre parce que ses organes géni- 
taux n'étaient pas dans un étal d’asepsie parfaite, 
iln’estpas rare de voir survenir des endométrites,des 
inflammations des annexes, des phlegmons tardifs, 
qui peuvent la rendre malade pendant longlemps 
et qui parfois mettent son existence en danger. 
Il faut donc chercher à supprimer le plus pos- 
sible la morbidité pendant les suites de couches et 
c'est surtout avec le sublimé, les chiffres leprouvent 
surabondamment, qu'on peut obtenir ce résultat. 
VI 
Mais on fait à l'emploi du sublimé une grosse 
objection : À certaines doses, dit-on, ilest toxique. 
etil peut déterminer l'empoisonnement des mala- 
des ; il peut même, des erreurs étant commises, 
ètre une source d'accidents pour l'entourage des 
femmes en couches. 
On a beaucoup accusé le sublimé ; évidemment. 
quelques personnes paraissent très susceptibles à 
l’action de ce médicament; mais en réalité, les in- 
toxications ne sont pas fréquentes. Nous avons, 
pour notre part, employé le sublimé depuis 1882, 
nous y avons eu presque exclusivement recours 
dans notre service d'hôpital et dans notre pratique 
de la ville : c’est à peine si, à de longs intervalles, 
nous avons noté un peu de gingivite ou d'éry- 
thème, et cependant, au début, nous ne faisions 
usage que de solutions à 1 p. 1000. 
En relevant avec grand soin les cas de mort par 
intoxication qui ont été publiés depuis que M. Tar- 
nier a conseillé l'emploi du sublimé enobstétrique, 
c'est-à-dire depuis plus de huit ans, nous sommes 
arrivé à un total de seize cas, et encore quelques- 
uns d’entre eux nous paraissent-ils fort discutables. 
Quatorze fois, des injections intra-utérines avaient 
En 
