ACADÉMIES ET SOCIÉTÉS SAVANTES 
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diurne), tandis qu’elle est entraînée avec lui dans les 
mouvements à longue période (précession des équinoxes 
et nutation annuelle), « Je serais, ajoute M, Liagre 
plutôt tenté d'admettre, que dans ces derniers mouve- 
ments il peut y avoir une certaine indépendance entre 
le noyau et l'écorce, parce que les aspérités de celle-ci 
ont pu être usées à la longue, » — M, de la Vallée 
Poussin fait remarquer que la figure qu'a faite 
M. le général Liagre pour donner une idée du relief du 
globe ne répond nullement à celle que s’en font les 
géologues ; pour ceux-ci, ce relief, tant au-dessus qu'au- 
dessous des mers, ne présente que des ondulations 
très douces, et l’on peut même dire qu'en fout point 
sa convexité est tournée vers l'extérieur, absolument, 
ajoute-t-il, comme la courbe annuelle que décrit la 
Lune autour du Soleil a toujours sa convexité tournée 
vers l'extérieur, malgré les sinuosités occasionnées par 
sa révolution mensuelle autour de la Terre (1); il es- 
time donc qu'au point de vue géologique, il n’est pas 
possible de faire une objection sérieuse contre le glis- 
sement de la croûte solide du globe sur son noyau 
fluide, — M. Folie revient sur cette question en di- 
sant : « Tout en laissant à M. Ronkar le soin de ré- 
pondre lui-même ix extenso, je ferai observer d’abord 
que le microbe de la nutalion diurne, dont le général 
nie l'existence, se porte assez bien, comme on à pu le 
voir par les notices dont je viens de faire hommage 
et par l'insertion en tête du n° 2938 des Ash'on. Nachr, 
d’un article que j'ai carrément intitulé : Preuve inatten- 
due de la nutation diurne. Les astronomes compétents 
qui sont à la tète de la rédaction des Astron. Nachr,. 
n'eussent certes pas inséré l’article s'ils partageaient 
la manière de voir du général, quant à l'existence de 
mon #microbe, En second lieu, M. Ronkar n’est nulle- 
ment parti de l'hypothèse de son existence, Il y a plus 
d’un an déjà, il démontrait un beau théorème de 
mécanique rationnelle sur les mouvements relatifs de 
deux systèmes de points matériels, dans lesquels on 
tient compte du frottement et des actions mutuelles, 
Il vient de l'appliquer au mouvement de l'écorce ter- 
restre supposée capable de glisser sur la couche super- 
ficielle fluide du noyau intérieur. Cette application lui 
est-elle interdite? Le général Liagre, et c'est la seule 
critique mathématique qu'il adresse au travail de M. Ron- 
kar, lui reproche d'admettre d’autres lois du frottement 
que celles qui ont été établies par le général Morin, Je 
le prie de croire que M. Ronkar, élève de Clausius, de 
Helmholtz et de Kirchhof, les trois plus grands physi- 
ciens de l'Allemagne, connait un peu mieux les lois 
du frottement qu’on ne les connaissait il y a cinquante 
ans; qu'au surplus, le général Morin n’a Jamais étudié 
les lois du frottement qu'en mécanique appliquée, 
c’est-à-dire dans le cas de vitesses médiocres, et qu'il 
s’agit ici de vitesses autrement considérables, Quant à” 
l’objection finale que le général Liagre prétend tirer 
contre la possibilité de la nutation diurne, des aspé- 
rités internes de la croûte solide du globe, j’ajouterai 
à la réponse qu'a déjà faite M. de la Vallée Poussin, 
que, les aspérités fussent-elles plus considérables qu'il 
n’est admis par les géologues, l'objection encore ne* 
me génerait nullement, » À ce sujet, M. Folie trace 
au tableau, au-dessous des aspérités dessinées par le 
général Liagre, un cercle concentrique à celui qui 
représente le niveau des mers, en disant : « Admettez 
que la croûte (qui a une épaisseur de 100 kilomètres + 
au moins) se compose de toute la partie de la Terre 
supérieure au cercle que je viens de tracer. Où verrez- 
xous encore des aspérités qui empêchent celle partie 
de glisser sur le noyau intérieur? Or, ajoute-til, M. Ron- 
kar à précisément admis dans son travail que le frot- 
tement s'exerce entre l'écorce solide du globe et le 
(1) Voir sur ce point le Profil terrestre de la zone comprise 
entre 319 et 65° de latitude Nord, à l'échelle de 1 millio- 
nième, (Erd profil der Zone von 3104 659 N. Br., von 
F1 Lingg, München, 1886.) 
noyau intérieur, par lintermédiaire d’une couche li- 
quide interposée, et qu'il varie simplement en raison 
inverse de l'épaisseur de celte couche. Il m'a remis 
une note dans laquelle il justifie mathématiquement 
cette manière de voir. Je m'étais proposé de demander 
l'insertion de cette note, qui est le complément de celle 
de décembre, mais je prie l’Académie de désigner 
d'autres commissaires que moi pour examiner le nou- 
veau travail de M. Ronkar. » 
2° SCIENCES PHYSIQUES. — M. Wan der Mensbru- 
sshe, professeur à l'Université de Gand, gendre de 
Plateau, et continuateur des célèbres travaux de ce 
savant, étudie la condensation de la vapeur d'eau dans les 
espaces capillaires, Il commence par rappeler un résultat 
théorique obtenu par Sir William Thomson, et consis- 
tant en ce qu'à une température donnée, la tension 
maxima de la vapeur est moindre près d’une surface con- 
cave que près d’une surface plane, etqu’ainsi la conden- 
sation de la vapeur s'opère plus aisément sur les corps 
dont la surface offre une infinité d'espaces capillaires 
concaves que sur les corps à surface unie, M. Van der 
Mensbrugghe s’est proposé de soumettre la théorie de 
l'illustre physicien anglais à des vérifications expéri- 
mentales ; en attendant les résultats de ses recherches, 
il expose une série de faits auxquels, d'après lui, la for- 
mule de Sir W. Thomson est applicable. Il signale suc- 
cessivement la nature granuleuse de la surtace des corps 
hygroscopiques, le dépôt inégal de l’humidité sur les 
vitres plus où moins unies, l'effet destructeur de l'hu- 
midité sur le tulle et l’altération produite à la longue 
dans les rideaux d'appartements. Il insiste sur ce que les 
toiles peintes se détériorent bien plus sur la face posté- 
rieure que sur la face peinte et recouverte d’un vernis, 
La théorie indique qu'avant d'exposer des tableaux dans 
les musées, dans les églises, ete., il faudrait vernir la 
face postérieure préalablement séchée, et remplir ainsi 
tous les petits intervalles de la matière textile, De cette 
manière les tableaux pourraient braver les siècles, abso- 
lument comme les bandelettes qui entouraient la tête 
des momies égypliennes, et qui élaient imprégnées 
d’une substance résineuse. L'auteur cite encore les faits 
suivants : Une aiguille, piquée sur une pelote formée 
par une étoffe bourrée de son, se rouille bien plus sur 
la partie engagée dans la pelote qu’à la surface libre, 
Un ruban ou une cordelette, servant à suspendre des 
tableaux à des crochets en fer, se détériore lentement, 
mais d’une manière continue, aux points de contact 
avec le fer, et provoque ainsi des accidents qu'on peut 
éviter en empêchant avec soin tout contact de la 
cordelette avec le métal, À ces exemples se ratta- 
chent les productions de rouille observées au bout d’un 
certain temps à la surface d’un clou enfoncé partielle- 
ment dans un mur, dans du bois, du carton, etc., ou 
bien sur une lame de éanif recouverte en partie par un 
morceau de papier, ou encore d’un objet quelconque 
en fer non recouvert d'une couche grasse et conservé 
dans une enveloppe de coton, de laine, ete, — Le même 
auteur traite de la formation du brouillard et des nuages. 
D'après lui la présence de corpuscules solides est né- 
essaire à leur formation, La condensalion produite 
autour de ces noyaux solides est due, selon lui, à la 
forme irrégulière, dentelée, ou poreuse de la surface 
des corpuscules flottant toujours et partout dans l'air, 
Comme vérification M, Van der Mensbrugghe rappelle la 
production des pluies torrentielles survenant parfois 
aprèsles grandes éruplions volcaniques quilancent dans 
l'atmosphère des quantités prodigieuses de cendres et 
de corpuscules emportées au loin, et propres à devenir 
des noyaux de condensation ; c’est à la même cause 
qu'il attribue les brouillards si persistants observés à 
d'immenses distances du lieu de l’éruption et dont on 
a pu constater de frappants exemples dans plusieurs 
parties du monde après la terrible éruption volcanique 
du Krakatoa en 1883, 
IRSRIES 
Membre de l'Académie. 
