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V. DWELSHAUVERS-DERY. -— LES MACHINES A VAPEUR ET LEURS PROGRÈS 
plus haute importance où l'influence des parois a 
sa large part. Ses essais sont les plus nombreux 
et les plus méthodiquement faits pour rencontrer 
les cas généraux qui peuvent se présenter. Son 
œuvre s'est poursuivie et développée sans relàche 
jusqu'aujourd'hui. Et si, dans peu de temps, on 
arrive à prédire la consommation d’une machine 
en projet, ses travaux auront contribué sans aucun 
doute à obtenir ce résultat. 
L'œuvre de Hirn resta vingt ans sans recevoir 
d’autres développements que ceux du maître et de 
quelques disciples immédiats. Mais depuis quinze 
ans environ l'armée des chercheurs est devenue 
innombrable; à leur insu ou non ils suivent tous 
sa méthode avec ou sans variante. On remarque la 
participation intéressée de constructeurs intelli- 
gents et désireux de bien faire, avec celle désin- 
téressée des professeurs dans leurs laboratoires, 
aidés de leurs élèves avides de vérité. Depuis le mou- 
vement créé il ya dix ans environ par le professeur 
Kennedy, suivi par le professeur Unwin, l’Angle- 
terre a enrichi toutes ses écoles de laboratoires de 
mécanique d’où l’on a déjà vu sortir de remarquables 
travaux. (Professeur Reynolds de Manchester.) Le 
superbe laboratoire du Sibley Collège à Ithaque 
(États-Unis), dirigé par M. Thurston, à déjà rendu les 
plus grands services à la science et à la pratique. 
Dans ce pelitnombre d'années, hypothèses, opinions 
préconçues sonttombées comme capucins de cartes ; 
les illusions se sont évanouies et ont fait place à de 
substantielles réalités. Dès maintenant on prévoit 
le moment où tant de lumières jetées sur la ques- 
tion conduiront à sa solution complète et définitive. 
Il sera venu quand on connaïitra avec précision le 
mode et la grandeur de l'influence des divers fac- 
teurs qui interviennent dans l’action mécanique de 
la chaleur exercée par le moyen des machines à 
vapeur. 
Pour nous résumer, le dernier mot n’est pas dit, 
puisque le constructeur ne saurait déterminer avec 
certitude quelle sera la consommation d’une ma- 
chine dont il n'existe que le projet. Mais la voie est 
tracée et le résultat certain, parce que sur la route 
du progrès, vivement éclairée par les travaux déjà 
faits, se presse une multitude d'ingénieurs et de 
professeurs ardents à la recherche de la vérité et 
pourvus des moyens pratiques de la découvrir. 
IT 
Quel sera le résultat final? et où s'arrêtera 
l'économie? Il convient de répondre à cette ques- 
Lion avant de parler des moyens mis en œuvre pour 
économiser. Car le résultat ne saurait ni dépasser 
ni même atteindre celui que donnerait une machine 
à vapeur fonctionnant suivant le cycle de Carnot. 
Voyons done d’abord quel serait celui-ci pour une 
machine où le véhicule de la chaleur serait un 
certain poids, par exemple un. kg, de vapeur: 
d’eau. 
La machine se compose d’un cylindre et d'un 
piston mobile, par le moyen duquel agit une résis- 
tance que l’on peut faire varier à volonté suivant 
les besoins. Entre les parois du cylindre, le fond 
et le piston, se trouve emprisonné un kg. de 
vapeur d’eau qui reçoit l’action de la force natu- 
relle appelée chaleur et lui sert de véhicule pour 
faire du travail extérieur contre la résistance, 
Cette eau ou mélange d’eau et de vapeur va s'échauf- 
fant, se vaporisant, se refroidissant, se condensant 
allernativement. Tantôt elle reçoit de la chaleur 
d'une source inépuisable maintenue à la tempé- 
rature absolue constante T; tantôt elle est com- 
primée par le piston, ce qui est une autre façon de 
recevoir de la chaleur. Ou bien elle perd de la 
chaleur en la cédant à un corps froid maintenu a 
la température absolue constante T', ou encore en 
faisant du travail extérieur contre la résistance 
opposée par le piston. La vapeur subit ainsi, sans 
sortir du cylindre, une série d’opérations ther- 
miques à la suite desquelles elle est ramenée à son 
état primitif; c’est ce que l’on appelle un cycle 
fermé d'opérations. La somme des quantités de 
chaleur reçues et rendues sous n'importe quelle 
forme, par la vapeur qui subit un cycle fermé 
d'opérations est nécessairement égale à zéro, bien 
entendu lorsqu'il n'intervient aucun phénomène 
électrique ou chimique. 
Mais il ne suffit pas que le cycle soit fermé pour 
être parfait. IL faut en outre que : 1° la résistance 
du piston soit à chaque instant égale à la tension 
de la vapeur; 2% que la température des parois qui 
enferment la vapeur soit constamment égale à 
celle même de la vapeur. 
Le moteur hydraulique parfait est aussi carac- 
térisé par deux conditions semblables, mais beau- 
coup plus faciles à réaliser. IL faut qu'à chaque 
instant la résistance de la roue soit égale à la 
pression due au poids de l’eau; il faut en outre 
éviter toutes les fuites prématurées, toutes les 
pertes d'eau qui pourraient se produire en route. 
La roue Sagebien réalise de très près les condi- 
tions du maximum. 
Le cyele de Carnot est complété en quatre opé- 
“alions, dont deux isothermales où à température 
constante, une fois à la température T de la source 
de chaleur, une fois à la température T' du corps 
froid ; et deux adiabatiques, c'est-à-dire sans recevoir 
ni perdre de chaleur, une fois la température 
tombant par détente de T à T', une fois la com- 
pression élevant la température de T'à T. Pour 
fixer les idées el mème asseoir certains arguments, 
nous prendrons comme température du corps 
