LÉON MAQUENNE. — LA 
SYNTHÈSE DES SUCRES 165 
LA SYNTHÈSE 
De tous les principes immédiats qu’élabore le 
règne végétal, les plus universellement répandus 
sont sans contredit ceux qui résultent de l'union 
exclusive du carbone avec l'oxygène et l'hydrogène 
unis dans la proportion où ces éléments constituent 
l’eau H?0; quelle que soit la complication de leur 
molécule, ces produits, que leur composition auto- 
rise à désigner sous le nom d’hydrates de carbone, 
sont tous compris dans la formule générale 
CeHrO?: 
A l'état insoluble, sous la forme de cellulose ou 
d'amidon, ils constituent soit le squelette même 
de toutes les plantes, soit une réserve alimentaire 
que le végétal utilise quand sa faculté d'assimila- 
tion n’est pas en rapport avec la rapidité de sa 
croissance ; à l’état soluble, ils se rencontrent dans 
le suc cellulaire en quantité variable et quelquefois 
assez grande pour servir de base à quelque indus- 
trie, telle par exemple que la fabrication du sucre 
ou celle de l'alcool. 
l 
Les plus simples des hydrates de carbone sont 
les matières sucrées et particulièrement les glu- 
coses CSH!206, dont les mieux connus sont la 
dextrose, la lévulose et la galactose; les autres peuvent 
être considérés comme résultant de la soudure de 
deux ou plusieurs molécules de glucoses, avec 
élimination d’eau. 
Tels sont, parmi les bioses ou biglucoses, le sucre 
de canne et le sucre de lait, qu'on appelle souvent 
aussi saccharose et lactose : 
C'2H20t1— CS H!? OS + CS H205— H°0; 
ED 5 TS a A 
Saccharose Lévulose 
Dextrose 
parmi les frioses ou triglucoses, le rafinose et le mé- 
lézitose : 
CHE O1 CHI O6 CÉHEOSE C'H205—2H20. 
= D D. 
Raffinose Lévulose 
Dextrose Galactose 
Telles sont aussi les matières amylacées, gommes, 
amidons, celluloses, etc., qui paraissent répondre 
toutes à la formule (CFH105}", mais dont le degré de 
polymérisation » est encore inconnu. 
Quelques-uns de ces composés complexes ont 
pu être reproduits artificiellement à l'aide des 
glucoses : c'est le cas surtout des dextrines ; tous 
se résolvent en un mélange de glucoses quand on 
leur ajoute les éléments de l’eau. Fait remar- 
quable, ces deux réactions inverses s'effectuent 
dans des circonstances analogues, sous l’action des 
DES SUCRES 
acides énergiques : il y a là un rapprochemen 
évident avec le phénomène réversible de l'éthérifi- 
cation, et la preuve d’un rapport intime entre les 
différents hydrates de carbone végétaux. 
Citons enfin, pour mémoire, à côté des glucoses 
et de leurs produits de condensation, les man- 
nites CSH!#06, qui ne présentent pas la composi- 
tion caractéristique des glucoses, mais peuvent les 
reproduire en perdant par oxydation deux atômes 
d'hydrogène, 
Tous ces corps possèdent des propriétés chi- 
miques semblables : ils renferment plusieurs fois 
le groupe CH?OH ou CHOH qui caractérise la fonc- 
tion alcoolique et, par suite, ainsi que l’a fait voir 
depuis longtemps déjà M. Berthelot, sont capables 
de s'unir à plusieurs molécules d’un acide quel- 
conque. En outre, à cause sans doute du caractère 
électro-négatif que leur communique la grande 
quantité d'oxygène accumulée dans leur molé- 
cule, ils forment avec les oxydes métalliques des 
combinaisons plus stables que celles qui résultent 
de l'union des mêmes bases avec les alcools ordi- 
naires. C'est en raison de cette propriété que 
quelques-uns de ces composés peu solubles, no- 
tamment les sucrates de chaux, de strontiane et de 
baryte, sont utilisés dans l’industrie pour extraire 
le saccharose des mélasses. 
L'étude des hydrates de carbone n’est donc 
qu'un cas particulier de celle des glucoses, et l'on 
devra considérer comme imminente la synthèse de 
tous ces produits le jour où les glucoses eux- 
mêmes auront été obtenus de toutes pièces dans 
nos laboratoires. C'est pour ce motif que nous 
nous occeuperons surtout iei de ces derniers. 
Il 
On a coutume, dans l'étude des combinaisons du 
carbone, de représenter celles-ci par des figures 
schématiques qu'on appelle leurs formules de consti- 
tution. Ces formules, qui ne préjugent en rien la 
situation dans l’espace des atômes qui constituent 
telle ou telle molécule, offrent l'avantage de mon- 
trer immédiatement les relations qui existent entre 
plusieurs corps voisins, et souvent aussi de prévoir 
quelques-unes de leurs propriétés, non encore 
reconnues. 
C'est ainsi que les formules de constitution 
admises pour la dextrose, la lévulose et leur 
produit d’hydrogénation commun, la mannite, 
font voir que cette dernière, renfermant six 
oxhydryles OH, possède six fois la fonction d'al- 
cool, et que la dextrose et la lévulose représentent 
