G. BIGOURDAN. — REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 
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trôlée, car M. Huggins n’a trouvé, de son côté, 
que des raies appartenant au spectre du Soleil. 
Ces anneaux présentent des changements, tou- 
jours faibles, difficiles à observer, mais nombreux 
et dont l'existence est bien certaine : ce sont tan- 
tôt la disparition ou le déplacement de certaines 
séparations entre les anneaux, d’autres fois une 
dissymétrie momentanée dans ces divisions, l’appa- 
rition de points de lumière déjà signalés par Mes- 
sier, de parties un peu moutonnées, etc. ; sur tous 
ces changements on lira avec intérêt un Mémoire 
de M. Trouvelot, inséré au Bulletin astronomique 
(p-027, et Il, p.15). 
Enfin mentionnons, en terminant, les lueurs 
annulaires signalées par dom Lamey, concentriques 
à Saturne el extérieures aux anneaux : ces lueurs, 
au nombre de quatre, représenteraient les parties 
les plus visibles d'autant de nouveaux anneaux, 
qui seraient en relation avec les satellites, car 
leur maximum d'éclat concorde généralement avec 
le satellite Le plus voisin. 
S'il n’y a point là quelque illusion, l'étude de ces 
anneaux promet d'intéressantes révélations à la 
Mécanique céleste, et nous aurons sous les yeux la 
transformation lente d’un anneau nébuleux se ré- 
solvant en satellite. 
NIIT. — URANUS 
Pour les planètes précédentes, les plans des 
orbites des satellites font, avec l'écliptique, des 
angles assez pelits. Il n’en est pas de même pour 
Uranus, dont les satellites se meuvent au con- 
traire dans un plan presque perpendiculaire à 
l’écliptique. Quant à la position de l'équateur, on 
la considère comme indiquée par de très faibles 
bandes sombres, parallèles, analogues à celles de 
Jupiter, mais difficiles à apercevoir et qui ont été 
vues rarement, En 1884, on avait conclu de 
quelques mesures que l'angle formé par l'équateur 
et le plan des orbites des satellites atteignait 44°, 
ce qui serait une autre anomalie ; mais il résulte 
d'observations faites en 1889 par M. Perrotin 
que cet angle est au contraire petit, 10° environ. 
Les bandes d'Uranus ne présentent pas toujours 
le même aspect; elles varient en nombre et en 
largeur dans les diverses parties de leur circon- 
férence : cette inégale distribution permettra peut- 
être de déterminer la durée de rotation de la pla- 
nète, durée qui est inconnue, 
Le spectre d'Uranus a été étudié en 1889 par 
M. Lockyer, qui a cru apercevoir des cannelures 
brillantes dont quelques-unes appartiendraient au 
carbone; de son côté, M. Huggins a obtenu du 
même spectre el après deux heures de pose une 
image photographique qui s’étend de F à Net sur 
laquelle on reconnait distinctement toutes les 
raies principales d’un spectre solaire photographié 
sur la même plaque; et il n'y a pas d’autres raies, 
ni lumineuses, ni noires. Cette photographie met 
donc hors de doute que la lumière de la planète, 
au moins pour la région du spectre de F jusqu'à 
N, est empruntée au Soleil. 
IX. — NEPTUNE ET LES PLANÈTES ULTRA-NEPTUNIENNES 
Des observations photométriques ont indiqué 
pour Neptune une petite variation d'éclat dont 
la période serait de 755" : (elle serait alors la 
durée de rotation de la planète ; mais la varia- 
lion d'éclat est très faible, si mème elle existe; 
cette durée de rotalion ne mérite donc pas une 
grande confiance, 
On a cru voir autrefois autour de Neptune un 
anneau, dont l'existence n'a pas été confirmée. 
Nous ne connaissons à cette planèle qu’un seul 
satellite, découvert il y a plus de 40 ans. Il résulte 
des observations faites depuis lors, que son orbite 
éprouve des perturbations nolables : M. Tisserand 
et M. Newcomb viennent de montrer, indépen- 
damment l’un de l’autre, que ces perturbations 
s'expliquent en admettant que Neptune soit un 
peu aplati et que son équateur fasse un certain 
angle avec l'orbite de son satellite. 
Tout le monde sait dans quelles remarquables 
circonstances a été découvert Neptune, dont la 
position fut déduile par Le Verrier des perturba- 
tions qu’il exerce sur Uranus. Le jour même où il 
annonçait à l’Académie la découverte de sa planète, 
le 5 octobre 1846, Le Verrier exprimait l’espoir 
qu'après trente ou quarante années d'observations 
de la nouvelle planète on pourrait l'employer à son 
tour pour découvrir celle qui la suit. 
Mais dans la partie de son orbite où a été 
observé Neptune, son mouvement est conforme à 
la loi de l'attraction universelle, en tenant compte 
des actions des seules planètes connues. L'espoir 
de Le Verrier doit donc être reporté à une époque 
éloignée. 
D'autres astronomes ont cherché si la position 
de la planète ultrà-neptunienne ne serait pas in- 
diquée par son influence sur les orbites des comètes ; 
mais de ce côté on n'a pu arriver non plus à une 
conclusion quelque peu certaine. Dans l’état actuel 
des choses il est probable que nous devrons à la 
photographie astronomique la connaissance de la 
nouvelle planète, si elle existe. 
G. Bigourdan, 
Astronome adjoint à l'Observatoire do Paris. 
