200 R. DUBOIS. — NOUVELLE THÉORIE DU MÉCANISME DES SENSATIONS LUMINEUSES 
signalé la présence d’organes oculaires à la base 
des tentacules. 
Toutefois, sur le siphon, mais là seulement, la 
surface tégumentaire n’est pas uniforme; elle est 
comme chagrinée et présente de nombreuses sail- 
lies ou élevures en forme de papilles, disposées 
en séries annulaires très rapprochées les unes des 
autres. 
La plupart, à l’état frais, sont légèrement étran- 
glées à leur base d'insertion. Leur bord libre, 
aminei, ondulé et comme trifolié est tourné vers 
le bout du siphon et parait plus pigmenté que les 
sillons qui séparent les papilles. Quand le siphon 
se contracte, ces reliefs papilliformes s’imbriquent 
comme les tuiles d’un toit, ou mieux encore, 
comme les écailles d’un cône de pin. 
Ces reliefs du tégument, en recueillant des 
radiations dont l'incidence n’est pas normale à la 
paroi du siphon, servent sans doute à la vision der- 
matoptique, mais on ne peut les considérer comme 
des yeux, puisque d’autres parties du manteau, qui 
en sont dépourvues, présentent la sensibilité à la 
lumière. D'autre part, l'examen microscopique de 
leur structure nous montrera bientôt qu'ils sont 
construits avec les mêmes éléments que le reste de 
la peau. Celle-ci représentera donc l’écran sensible, 
la rétine de notre œil, mais il ne pourra se former 
à sa surface aucune image nette, et la lumière 
réfléchie par les corps opaques ne sera pas con- 
centrée par le merveilleux appareil optique, qui 
donne à notre vue sa grande perfection. Aussi la 
Pholade peut-elle dans certains cas être surprise 
par l'approche d’un ennemi qu'elle n’a pu voir, 
Si l’on place un de nos mollusques bien sensible 
dans une cuvette de verre à fond plat, suspendue 
au-dessus d’un fond noir, dans un endroit bien 
éclairé, on provoquera une contraction toutes les 
fois qu'entre la source lumineuse et l'animal on 
fera passer un corps quelconque, par exemple un 
pain à cacheter Lenu au bout d’une aiguille. Mais la 
Pholade restera indifférente si vous promenez ce 
même -pelit signal, fût-il blanc et bien éclairé, 
entre le fond noir et la face inférieure non éclairée 
du mollusque. On observe le même phénomène 
dans certaines altérations des milieux réfringents 
de notre œil : le malade peut distinguer encore ses 
doigts quand ïl les interpose entre l'œil et la 
lumière d’une fenêtre, alors qu'il ne peut en saisir 
ni les contours ni les mouvements dans toute autre 
condition. 
Pourtant la sensibilité dermatoptique est consi- 
dérable, car il suffit, avec l'éclairage direct, d'une 
faible modification de l'intensité pour obtenir un 
effet très net. Nous avons dit plus haut que le 
passage d’un simple nuage de fumée de tabac 
pouvait provoquer une contraction. Il en sera de 
même lorsque l’on interposera un verre dépoli, 
même très clair, entre une Pholade et la lumière du 
jour pénétrant par une fenêtre. Inversement si, 
après avoir laissé l’animal étendre son siphon 
derrière la glace, on enlève celle-ci brusquement, 
il se produit un mouvement de rétraction. 
C'est bien la lumière, dans ces diverses expé- 
riences, qui est le véritable excitant, car on ne peut 
admettre que le passage d'un pain à cacheter ou 
l'interposition d’un verre dépoli au-dessus d’un 
animal plongé dans l’eau de mer et éclairé par la 
lumière diffuse du jour modifie assez son état 
thermique pour provoquer de semblables effets. 
D'ailleurs, si dans l'obscurité on approche de la 
surface de l’eau un ballon de verre enduit de noir 
de fumée et rempli d'eau bouillante, aucun mou- 
vement ne se produit, tandis que la lueur d’une 
allumette à un mètre de distance fait éclater la 
contraction. De plus, nous verrons bientôt que les 
radiations infra-rouges et ultra-violettes du spectre 
solaire et du spectre électrique sont sans action sur 
la sensibililé de la peau de la Pholade. 
Analysons maintenant les phénomènes extérieurs 
par lesquels la Pholade nous révèle la sensation 
lumineuse qu'elle a ressentie. Lorsque l’on touche 
au moyen d’une aiguille la surface du siphon, en 
quelque point que ce soit, on remarque d’abord 
deux sortes de mouvements bien distincts. Si la 
pression a été légère, il se fait au point touché une 
dépression du légument, qui va en s’irradiant au- 
tour de ce point, de façon à déterminer un enfon- 
cement bien circonscrit, dû évidemment à la mise 
en jeu d'éléments contractiles superficiels. L’exci- 
tation a-t-elle été portée sur plusieurs points assez 
rapprochés, situés suivant l’axe longitudinal et d’un 
seul côté, la contraction superficielle peut alors ètre 
assez prononcée et assez étendue pour imprimer 
au siphon tout entier une direction curviligne à 
concavilé tournée vers le point excité. Si Les exci- 
talions mécaniques ont été portées suivant la cir- 
conférence du siphon, c'est un étranglement annu- 
laire qui se produit. L'expérience démontre donc 
déjà, à la superficie du siphon, l'existence d’élé- 
ments contractiles longitudinaux et annulaires que 
l'on peut faire contracter isoiément. 
Mais, si au lieu de toucher légèrement le siphon, 
on l’excite plus fortement, la contraction locale 
superficielle est bientôt suivie d’une rétraction 
brusque, totale, violente de tout l'organe, bien 
différente de celle que l’on observait dans les cas 
précédents. Au lieu d’une aiguille, on peut prendre 
pour excilateur un fin pinceau lumineux et on 
oblient les mêmes résultats. 
Si le siphon est éclairé d’un côté seulement, il 
s’incurve lentement vers le foyer de lumière et l’on 
provoque ainsi un véritable héliotropisme animal. À 
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