90% R. DUBOIS. — NOUVELLE THÉORIE DU MÉCANISME DES SENSATIONS LUMINEUSES 
‘Devant la petite fenêtre on peut disposer soit 
des cuves à faces parallèles, renfermant des solu- 
tions colorées ou athermanes, soit des verres co- 
lorés, des prismes, etc. (4). 
-1 L'expérience étant ainsi disposée, la Pholade va 
pouvoir écrire elle-même les impressions qu'elle 
éprouve sous l'influence de l’excitation lumineuse. 
Bien plus, si ce que nous avons dit de l’autonomie 
du système avertisseur est exact, le siphon seul, 
détaché du corps de l'animal et séparé par consé- 
quent des ganglions situés à la racine des canaux, 
pourra se contracter et cette contraction dissociée 
pourra être inscrite sur le cylindre de l'appareil 
enregistreur. 
En effet, si après avoir laissé un siphon sec- 
tionné à sa base reposer pendant un temps suffi- 
sant à l'obscurité, on l’excite par la lumière, il se 
contracte encore et l’on peut répéter l'expérience 
un grand nombre de fois, pendant plusieurs jours 
consécutifs, quand on s’est placé dans des condi- 
lions favorables. 
Pour faire écrire ce lambeau de manteau détaché 
du corps de l'animal, il suffira de le fixer avec une 
épingle par son extrémité inférieure sur la plan- 
chette immergée dans la cuve à faces parallèles et 
d’accrocher avec un hameçon son extrémité ter- 
minale au fil du tambour récepteur. 
C’est ainsi qu'avec un éclairage d’une durée de 
2 secondes, fourni par une lampe de 10 bougies, 
placée à 060 de l’obturateur, nous avons obtenu 
le tracé de la figure 8. Cette courbe (2) montre que 
Fig. 8. 
Le] 
le raccoureissement du siphon isolé est le résultat 
d’une contraction unique, régulière, lente, progres- 
sive comme celle que l’on provoque par une légère 
excitation localisée de sa surface sur une Pholade 
entière. Elle est bien manifestement produite par 
la seule contraction du système avertisseur. Est-ce 
à dire pour cela que les grands muscles longitudi- 
naux, qui permettent à l'animal entier de grands 
mouvements volontaires, ont perdu toute contracti- 
(4) Pour les éclairages de très courte durée, nous nous 
sommes servi avec avantage de l’ingénieux obturateur ima- 
giné par M. Chavanon. 
(2) Pour l'interprétation exacte des renseignements fournis 
par la méthode graphique, il est important de savoir que la 
grsndeur des aires circonscrites par les courbes varie avec 
la taille de l'animal, la longueur du siphon, sa vigueur per- 
sonnelle. La personnalité de ce mollusque ne s’acense que par 
la quantité de travail, mais non par la nature de ce travail. 
bilité? En aucune façon, et il est facile de démon- 
trer que cette propriété:esl restée intacte. Ce qui 
manque, c’est l'excitation motrice ou réflexe, dont 
le point de départ est dans les ganglions restés 
dans le tronc de la Pholade. 
Prenons un autre siphon détaché et excitons-le 
d’abord par la lumière, nous obtenons un tracé 
en tout semblable au précédent par ses caractéris- 
tiques. ‘ 
Remplaçcons maintenant l'excitation réflexe ab- 
sente par une courte excitation galvanique, sans 
faire intervenir la lumière, nous obtenons une 
courbe (fig. 9) absolument différente de la pre- 
mière. Cette fois le retrait du siphon s’est mani- 
TORRES 
ST 
Fig. 9. 
festement produit en deux temps, il y a eu deux 
contractions successives : la première brusque, 
énergique, est celle des muscles longitudinaux cen- 
traux ; la seconde superposée à celle-ci est au con- 
traire plus faible, plus lente, régulièrement pro- 
gressive : c’est celle du système avertisseur. 
Bien plus, si l’on fatigue une Pholade entière 
dans l'obscurité par des décharges électriques 
successives, le pouvoir réflexe du ganglion nerveux 
et ja contractilité des grands muscles centraux 
s'épuise : on n'obtient plus alors, malgré l'inté- 
grilé anatomique de l'animal, par l'excitation 
lumineuse même intense, que la contraction du 
système avertisseur, qui se fatigue moins vite dans 
ces conditions. Inversement, si l’on excite par 
l'électricité un siphon détaché et exposé à la lu- 
mière, on obtient une contraction unique, celle des 
grands muscles longitudinaux, le système avertis- 
seur étant contracté d'avance ou épuisé par l’action 
prolongée de la lumière (fig. 10). Si maintenant, 
au lieu d’un siphon détaché, on excite par la 
lumière une Pholade entière, on pourra obtenir, 
au lieu d’une contraclion unique, deux contractions 
successives nettement accusées dans les tracés des 
figures 11 et 12. Mais, on remarquera immédia- 
tement que, à l'inverse de ce que nous observons 
dans le tracé de la figure 9, la double contraction 
commence par celle du système avertisseur, dont 
nous avons indiqué plus haut les caractères. 
Fig. 10. 
De 
