D: G. WEISS. — LA CONTRACTION DES MUSCLES STRIÉS 
les fruits, il a tout animé, réchaufté, transformé, 
reproduit, il a élevé le nuage elséché la pluie, petit- 
à petit; le soir est venu, puis la nuit a succédé aux 
ombres du crépuscule. Autour de cet homme cons- 
ciencieux, honnête, qui travaille ainsi patiemment 
depuis l'aube, un grand phénomène naturel s’est 
produit, la terre a tourné d'un jour, l'humanité 
a fait un pas... le maître ouvrier est resté incons- 
cient de tout ce qui dépassaitles murs de son petit 
domaine, heureux etfier d’avoir enfin atteint l'objet 
immédiat de ses préoccupations. 
Nous avons fini. Puissent ces lignes, si elles ve- 
naient à tomber sous les yeux du célèbre chimiste 
allemand, lui montrer qu'il est des concessions 
qu'on ne saurait demander, des omissions qu'on 
ne saurait commettre, sans fausser l’histoire 
et froisser les consciences. Sans doute chaque 
pays à quelque tendance à célébrer surtout ceux 
qui l'ont honoré; on les connaît mieux, on apprécie 
mieux leurs idées et leur œuvre; mais il y aurait de 
l’ingratitude dans cette admiration exclusive. Feli- 
citons-nous, après tout, que la pensée ne soit pas 
coulée partout dans le même moule: de la diversité 
et du choc des jugements et des idées, la vérité se 
dégage tôt ou tard plus complète et plus sereine. 
Il est fort heureux que l’on voie et sente ailleurs 
différemment que dans la savante et glorieuse 
patrie des J. Liebig, des W. Hofmann, des Baeyer, 
des V. Meyer. Mais quelle qu'elle soit, il est 
libéral et haut d'aimer cette vérité pour elle-même 
et tout entière, qu'elle vienne de la rive droite ou 
gauche du Rhin, du Danube ou de la Vistule. 
Armand Gautier, 
Membre de l’Académie des Sciences. 
LA CONTRACTION DES MUSCLES STRIÉS 
Un des phénomènes les plus curieux que l'on 
rencontre dans l’étude de la machine animale, est 
certainement la propriété qu'ont les muscles de se 
contracter sous l'influence de certaines exeitations. 
Ce fait a depuis longtemps provoqué la sagacité 
des physiologistes et des anatomistes; aussi les 
tentatives d'explication ne manquent-elles pas. Un 
grand nombre d’entre elles nous viennent d’Alle- 
magne, mais jusqu'à ces derniers temps, aucune 
d'elles ne reposait sur une base sérieuse; trop de 
théorie et pas assez d'observation. C’est à M. le pro- 
fesseur Ranvier que revient l'honneur d’avoir décrit 
d'une façon précise les modifications qui se pro- 
duisent dans un muscle entrant en contraction; 
M. d'Arsonval a trouvé la première explication 
scientifique du phénomène. 
Avant de décrire les résultats auxquels 
arrivés ces deux expérimentateurs, il nous parait 
indispensable d'indiquer en quelques mots quelle 
est la constitution des muscles. 
Un muscle tel que le biceps par exemple se com- 
pose de fibres musculaires très fines, mais cepen- 
dant encore visibles à l'œil nu. Supposons que par 
un procédé quelconque, nous soyons arrivés à 
isoler une de ces fibres sur une lame de verre et 
sont 
que nous venions à la regarder au microscope avec 
un grossissement suffisant; nous verrons une stria- 
lion transversale très remarquable. Sur un musele 
convenablement tendu, cette striation est d'une 
régularité parfaite, ainsi que l’a démontré M. le 
professeur Ranvier. Quelle est l'origine de cel 
aspect si particulier? En traitant la substance du 
musele par certains réactifs tels que l'alcool étendu, 
el la dilacérant sur une lame de verre à l’aide d’ai- 
guilles, on constate que la fibre musculaire se dé- 
compose en un grand nombre de fibrilles élémen- 
taires, comme un écheveau de fil peut se diviser 
en brins. Le muscle de l’aile de lhydrophile est 
particulièrement favorable à cette expérience. Re- 
gardons une de ces fibrilles à l’aide d’un fort gros- 
sissement ; elle nous offrira l'aspect représenté par 
la figure 1, c'est-à-dire une succession de disques 
TND A 
CT NUE 
COTES 
DUT 
TUE 
DONS 
LRO DLL NULS 
LUN 
DAMES 
Fibres musculaires striées (hydrophile). — 4, sarco- 
Fig. 1. 
Les éléments sarceux 
lemme; », membrane de Krause. 
sont bien visibles.) Dans A, les noyaux oblongs des corpus- 
cules musculaires sont indiqués : dans B, le sarcolemme est 
anormalement écarté du contenu musculaire. (Les disques 
contractiles sont seulement indiqués, ainsi que les éléments 
sarceux.) (Klein et Variot.) 
alternativement clairs et obscurs; chaque disque 
clair est de plus partagé en deux par un disque 
sombre très mince. On conçoit dès lors comment 
la juxtaposition de ces fibrilles peut donner sa 
striation à la fibre musculaire. 
C'est sur cette constitution bien établie que sont 
basées les diverses théories de la contraction mus- 
