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ACADÉMIES ET SOCIÉTÉS SAVANTES 
ACADÉMIE ROYALE DE BELGIQUE 
Dans la séance du 1% mars dont nous avons analysé 
les travaux dans le précédent numéro de la Revue, 
M. Folie a prononcé l'éloge de deux académiciens 
récemment décédés : Hirn (1) et Buys-Ballot., Nous 
extrayons de son discours les passages suivants : 
«C’est surtout son zèle pour les doctrines spiritualistes 
qui excita Hirn à combattre la théorie cinétique des gaz, 
dans laquelle il craignait de voir comme une attaque 
directe contre l'existence en soi de la force; son mé- 
moire sur ce sujet, que notre Académie à eu l'honneur 
de publier, témoigne de cette préoccupation; la partie 
la plus importante de ce travail est, en effet, celle où 
sont exposées des considérations métaphysiques d’une 
très haute portée sur l'essence de la matière et de la 
force, L'histoire scientifique de Hirn est liée de la ma- 
nière la plus intime à celle de la théorie mécanique 
de la chaleur. Il se rangea tout d’abord parmi les adver- 
saires de Ja théorie de R. Mayer; et ce furent les expé- 
riences mêmes qu'il institua dans l'intention de la ren- 
verser, qui le convertirent et firent de lui l’un de ses 
plus fervents adeptes, Plus tard, il combattit égale- 
ment Paxiome de Clausius, en vertu duquel Ja chaleur 
ne peut passer d'elle-même d’un corps à un autre 
corps plus chaud; et l’expérience sur laquelle est 
fondée son objection est si ingénieuse, et semble si 
bien corroborer celle-ci, que l’on conçoit qu'il ait cru 
renverser complètement laxiome de Clausius, Aussi 
celui-ci, dans sa réponse, péremiptoire du reste, 
déclare-t-il que des objections présentées avec ce 
caractère de netteté et de précision, loin d’enrayer 
le développement de la science, ne font, au contraire, 
qu'y contribuer, Il en est de mème des expériences 
que Hirn imagina pour combattre, longtemps après, 
la théorie cinétique des gaz. Elles sont très ingé- 
nieuses, el, je pense, irréprochables; et c’est seule- 
ment l'analyse mathématique au moyen de laquelle il 
les interpréta que j'ai cru devoir combattre, ef que 
Clausius à combattu également avec beaucoup plus 
d'autorité. Cet industriel, cet ingénieur, ce physicien 
distingué, dont les travaux ont enrichi les autres, a 
terminé sa carrière dans une noble médiocrité, Lorsque 
des revers de fortune l’atteignirent, nul doute qu'il 
n'eût pu obtenir en France une position honorable et 
lucrative. Mais il était trop fortement attaché à son 
Logelbach, où il avait poursuivi, pendant une longue 
série d'années, à côté de tous ses autres travaux, des 
observations météorologiques sur Le climat de l'Alsace, 
qui ont fait l’objet de nombreuses publications et aux- 
quelles on peut rattacher son Etude sw une elusse parti- 
culière de tourbillons (4878). Au bruit des malheurs de 
Hirn, les savants s’'émurent, et un appel fut adressé par 
eux au gouvernement français (quelques-uns d’entre 
nous s’en souviennent avec émotion) pour qu'il assurät 
à cet illustre enfant de la France l’otium cum dignitate. 
Cette prière fut écoutée, et Hirn put continuer la série 
de ses observations météorologiques à l’aide d’un 
subside annuel qui lui fut octroyé parle gouvernement 
francais, Peu d'hommes ont fait sur moi une impression 
aussi vive et aussi durable: on subissait à première 
vue, en sa présence, un ascendant particulier; non cet 
ascendant banal qu'exerce sur ses disciples un savant 
qui manie heureusement les formules ou les symboles, 
les appareils ou les instruments d'observation, ni même 
encore cet ascendant plus profond qu'impose un 
penseur, mais un ascendant plus vif et plus intime, 
celui qu'une âme supérieure imprime à une autre âme, 
Car, bien au-dessus du savant, il y avait en Hirn l’homme 
dans l'épanouissement complet de ses plus nobles 
facultés, intelligence et l'âme, » 
« Un autre associé de l’Académie, qui a également les 
titres les plus grands à une mention spéciale dans le 
Bulietin, est Buys-Ballot, Véminent météorologiste 
ESRI RE PRE ER E CEA POUPEE CUT 
1) Voyez la Notice nécrologique que la Revue lui à consacrée 
le 30 janvier 1890, page 62. 
d’Utrecht, l’un des pères de la météorologie moderne, 
dont la mémoire sera perpétuée à jamais par la loi qui 
porte son nom. C’est lui aussi qui installa le premier 
les signaux avertisseurs de tempête, qui n'existent 
malheureusement pas encore sur nos côtes belges, Les 
principaux travaux, très importants, de Buys-Ballot 
concernent l'influence du soleil sur la température de 
l'atmosphère, de la lune sur le temps, les écarts des 
éléments météorologiques avecleurs valeurs normales, 
la distribution des températures sur le globe et les 
observations synchroniques, Ses atlas des routes nau- 
tiques sont fort appréciés, et la météorologie maritime 
lui doit de grands progrès. Il fut un ardent promoteur 
des congrès météorologiques dont l’action a donné un 
si puissant élan aux observations, et auxquels on 
semble ne plus songer aujourd’hui. Le comité perma- 
nent des Congrès météorologiques, dont Buys-Ballot 
fut le président, s'est même dissous récemment. On ne 
peut que regretter l'absence d’une association météoro- 
logique internalionale qui contribuerait à unifier les 
méthodes d'observations, à découvrir les lois encore peu 
connues de la marche des dépressions et à faire avancer 
la solution du problème de la prévision du temps. » 
Séance tu 5 avril 1890. 
MM. Folie, Lagrange et De Tilly lisent leurs rap- 
ports sur deux notes de M. Ronkar; la première est 
relative à l’épaisseur de la croûte solide du globe, que 
l’auteur estime ne pouvoir être supérieure à la cen- 
tième partie du rayon de la terre, en admettant même 
que le coefficient de la nutation diurne ne soit qu'un 
demi-dixième de seconde d'arc; or il résulte d’un très 
grand nombre de déterminations que ce coefficient est 
environ trois fois plus fort, en sorte que la valeur pré- 
cédente assignée à l’épaisseur de la croûte terrestre 
aurait une limite supérieure, La seconde note de 
M. Ronkar est la suite de celle qu'il a publiée dans le 
bulletin de décembre 1889, et à laquelle se rapporte 
celle dont le général Liagre a donné lecture dans la 
séance de mars (1). Dans-son rapport sur cette dernière 
note, M. Lagrange à cru devoir répondre à quelques 
objections formulées par le général, L'impression des 
deux notes de M. Ronkar a été votée, sur les avis con- 
formes des commissaires, — M. Folie lit sa réponse à 
la note du général Liagre relative à la nutatoin diurne. 
Il à déjà été question, dans notre numéro du 28 février, 
de la réplique verbale que MM. de la Vallée Poussin et 
Folie avaient donnée au Secrélaire perpétuel, Nous 
croyons superflu d'y revenir ici. Notons toutefois 
une expérience curieuse que M. Folie a faite à Liège 
avec M. Ronkar, pour démontrer la possibilité de l'in- 
dépendance mutuelle entre le noyau et l'écorce solide 
du globe dans les mouvements à courte période, pos- 
sibilité nécessaire à l'existence de la nutation diurne. 
Dans un cylindre contenant de l'huile on plonge un 
ballon de verre qu’on équilibre de manière qu'il ne 
touche pas le fond du eylindre. Imprime-t-on au cylindre 
un mouvement de rotation alternatif très rapide, le 
ballon reste immobile; lui imprime-f-on un mouvement 
lent, le ballon suit ce mouvement, Or le cylindre, le 
ballon et l’huile représentent la croûte solide, la partie 
solide et la partie fluide du noyau du globe. Les théo- 
rèmes de mécanique énoncés par M. Ronkar sont donc 
confirmés par une expérience fort simple. 
M. Delbœuf fait une communication du plus haut 
intérêt sur l’Efendue des effets curatifs de l’hypnotisme. 
Sur deux parties symétriques du corps d'un sujet hyp- 
notisé, les deux bras ou les omoplates par exemple, 
l’auteur a pratiqué deux brûlures aussi égales que pos- 
sible. L'une d'elles fut objet de la suggestion qu’elle 
ne s’enflammerait pas; l'autre fut abandonnée à la 
nature et servit, pour ainsi dire, de témoin. La sugges- 
tion se réalisa, M. Delbœuf cite en outre une personne, 
qui depuis 19 jours avait été frappée de paralysie du 
côté droit du corps et était absolument incapable de 
(4) Voir le numéro du 45 avril de la Revue. 
