D' J. ROCHARD. — LA PROPHYLAXIE INTERNATIONALE DU CHOLERA 
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réformes rationnelles (1). Elle eut lieu en 1847 et 
fut suivie d’un adoucissement considérable dans le 
régime des quarantaines; mais de pareilles me- 
sures ne peuvent porter leurs fruits qu'à la condi- 
tion d’être acceptées par les nations qui ont la 
même situation géographique et les mêmes inté- 
rêts; aussi, à la suite de l'épidémie de choléra de 
1849, le gouvernement français fit-il appel à toutes 
les puissances de l'Europe et provoqua-t-il la réu- 
nion, à Paris, d'une Conférence internationale des- 
tinée à jeter les bases d’un système sanitaire uni- 
forme. Elle s'assembla en 1850. Douze États s'y 
firent représenter (2) et l'entente s'établit facile- 
mententre les délégués. Un projet de convention el 
de règlement sanitaire fut adopté; mais, quand on 
le soumit à la ratification des gouvernements, le 
Portugal et la Sardaigne furent les seuls à donner 
leur adhésion au projet. La convention et le règle- 
ment sanitaire annexé furent mis en vigueur par 
le décret du 27 mai 1853 qui devint la règle des 
pratiques sanitaires de notre pays (3). 
Une nouvelle invasion du choléra vint, quelques 
années après, provoquer la réunion d'une nouvelle 
Conférence internationale. Il avait pris cette fois 
la voie la plus courte pour nous arriver. A la suite 
du pèlerinage de la Mecque de 1861, il fut importé 
en Egypte par les hadjis, traversa la Méditerranée 
et éclata en Europe avec une promptitude qui 
donna à réfléchir aux puissances dissidentes. La 
France prit encore l’initiative de provoquer une 
nouvelle Conférence, qui se réunit à Constanti- 
nople en 1866. Toute l’Europe s’y fit représenter ; 
mais elle n’aboulit pas plus que la première. En 
1874, le gouvernement austro-hongrois en convoqua 
une troisième. Elle eut lieu à Vienne. Composée 
presque exclusivement de médecins, elle se montra 
unanime sur les questions scientifiques; mais, 
quand on en vint à l’application, une scission des 
plus tranchées s'établit au sein de la conférence. 
Les peuples du Midi, placés sous la menace inces- 
sante des épidémies, s'entendirent pour réclamer 
des mesures de préservation sérieuses, tandis que 
les populations du Nord, moins exposées à l’im- 
portation, ne songèrent qu'à sauvegarder les inté- 
rêts de leur commerce maritime. L’Angleterre 
1) Six postes furent créés en 1847. Fauvel fut envoyé à 
Constantinople, Burguières à Smyrne, Prus à Alexandrie, 
Willemin au Caire, Suquet à Beyrouth et Amstein à Damas. 
On en à depuis augmenté le nombre. 
2) Les puissances suivantes furent représentées à la con- 
férence : France, Autriche, Deux-Siciles, Espagne, États 
Romains, Grande-Bretagne, Grèce, Portugal, Russie, Sar- 
daigne, Toscane, Turquie. 
3j Décret impérial portant promulgation de la convention 
sanitaire internationale conclue entre la France, la Sar- 
daigne et diverses autres puissances maritimes (27 mai 1853). 
(Recueil des travaux du comité consultatif d'hygiène public de 
France, 1872, t, [., p. 6.) 
était à la tête de cette campagne. Elle eut ‘gain de 
cause, 
La Conférence se sépara en laissant à chaque 
puissance la liberté de choisir le système qui 
convenait le mieux à ses intérêts. La France profita 
de l’occasion pour reviser son organisation sani- 
taire. Le comité consultatif d'hygiène publique fut 
chargé de ce travail et nomma une commission qui 
élabora le Réglement de police sanitaire maritime du 
22 février 18176 (1). Ce document remarquable est 
surtout l'œuvre de Fauvel auquel il fait le plus 
grand honneur. 
La Conférence de 1874, bien qu’elle n'eût pas 
abouti à une entente, avait cependant porté ses 
fruits. Les idées qui y avaient été échangées 
avaient provoqué la création du Conseil supérieur de 
santé del Empire Ottoman et du Conseil sanitaire mari- 
time et quarantenaire d'Egypte. Tous deux avaient le 
caractère international; tous deux admettaient 
dans leur sein les représentants des nations euro- 
péennes intéressées dans la question; tous deux 
enfin étaient dirigés contre le choléra. Celui 
d'Alexandrie placé sur sa nouvelle route, à lasortie 
du défilé maritime que forme la mer Rouge, avait 
des pouvoirs très étendus et une grande indépen- 
dance. Il percevait des droits sanitaires, adminis- 
trait son budget et avait sous ses ordres les direc- 
teurs des offices d'Alexandrie, Rosette, Damiette, 
Port-Saïd, Suez, Tor, Souakim et Massouah. Il à 
répondu à l'attente des gouvernements qui l’a- 
vaient institué. Pendant dix-sept ans, de 1865 jus- 
qu'en 1883, il a fait bonne garde contre les prove- 
nances de l’'Extrème-Orient et contre le pèlerinage 
de la Mecque et il a préservé l'Europe de l'invasion 
du choléra; mais alors est survenue l'occupation 
de l'Egypte par les Anglais. Leur premier soin a 
été d’affranchir leur commerce des entraves que 
le conseil d'Alexandrie lui imposait. Depuis long- 
temps, ils s’efforçaient d'y combattre l'influence 
- française ; devenus les maitres, ils s'empressèrent 
de l’annuler en y faisant entrer leurs créatures. Dès 
le commencement de 1883, il n'existait plus que 
de nom. Le désordre de l'administration était à 
son comble et les mesures sanitaires tombaient en 
désuétude, malgré les protestations de la France 
qui, pendant six mois, n'a pas cessé de prédire 
que ces imprudences allaient attirer le choléra en 
Egypte d’abord et en Europe ensuite. Pendant six 
mois ce cri d'alarme a retenti sur les bords du Nil, 
transmis par notre consul et par notre médecin 
sanitaire, sans parvenir à se faire écouter. 
Enfin, au mois de juin 1884, nous apprimes que 
(1) Voyez le texte de ce Règlement dans le Æecueil des lra- 
vaux du Comité consultatif d'hygiène publique, t. V, p. #, 
Paris, 1873. 
