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A. GAUTIER. — LA RECONSTITUTION DES UNIVERSITÉS FRANCAISES 
Si l’on distrait les cinq Facultés de sciences réel- 
lement importantes de Lyon, Lille, Bordeaux, 
Nancy, Toulouse et Montpellier qui ont à elles seules 
cinq cents élèves inscrits, il reste pour les neuf 
autres Facultés trois cents élèves en tout, soit pour 
chacune d’elles une moyenne de trente-trois seu- 
lement, y compris les boursiers, préparateurs, 
professeurs-auxiliaires, maitres répéliteurs, etc. 
C'est-à-dire que pour plusieurs d’entre elles, fout le 
monde est payé par l'Etat, maîtres et élèves, et qu'il y 
a telles de ces Facultés où l'on compte plus de pro- 
fesseurs, chargés de cours, adjoints, administra- 
teurs et employés qu'il n’y a d'étudiants réels (1). 
Ce malaise va sans cesse en augmentant. Le 
nombre des élèves des Facullés des sciences, qui 
était de huit cent cinquante-sept en 1887-88 n’est 
plus que de sept cent quatre-vingt-dix-huit en 
1888-89. Et comment pourrait-il en être autre- 
ment! On n’a plus le temps de s’attarder aujour- 
d'hui aux œuvres de luxe. Depuis 1870 le pays s'est 
appauvri, il est chargé d'impôts, la vie est dure, il 
faut la gagner. Au sortir du lycée on entre dans 
les Ecoles spéciales de médecine, de pharmacie 
centrale, agricoles, militaires, polytechnique, etc. 
Les Facultés des sciences ou des lettres ne con- 
duisant qu'à la science pure, à la licence, à l’a- 
grégation, n'appellent guère que ceux qui se des- 
tinent au professorat. Encore, ces rares candidats 
ont-ils l'Ecole Normale supérieure, l'Ecole des 
chartes, ete., qui les absorbent. 
Il semblait done qu'on düt penser à remédier à 
cet état de choses dont nuln’est responsable, — car 
il tient au vice même du principe dont est sorti le 
système de notre enseignement public, — en sup- 
primant les Facultés décadentes au profit des cinq à 
six centres intellectuels qui tiennent vraiment 
leur rang et ont une tradition et des élèves. Mais 
il faut compter d'une part avec nos Représentants 
qui, tout en réclamant hautement des économies, 
entendent tous faire une exception chacun pour 
son département et sa ville; de l’autre, avec l’or- 
ganisation actuelle de l’Université. Elle possède 
régulièrement une école de professeurs, une Ztole 
normale supérieure d'où sortent chaque année des 
agrégés qu'il faut caser, et comment le faire, si 
l'on supprime quelques-unes de ces Facultés et les 
chaires afférentes, c’est-à-dire le but même que 
visent les plus méritants de ceux que l'École a 
versés dans l'enseignement secondaire ? 
L'on a done pris le problème à résoudre par 
a —————— 
(1) Encore les maitres-répétiteurs, professeurs de lycées, 
auxiliaires, préparateurs, ete., forment-ils un lot, un article 
de fond, qui reparait chaque année, toujours le même ou pres- 
que le même,et qui vient remonter la moyenne générale dune 
quantité constante qui, déduction faite, réduit très sensible- 
ment le nombre déjà minime des élèves réels, 
l'autre bout, et l'on a essayé de trouver à ces 
Facultés des sciences agonisantes, qui vivent de 
boursiers, de maitres répétiteurs et de correspon- 
dants (1), les élèves réels qu'elles n'avaient pas. 
C'est alors qu'on jeta les yeux sur les Facultés 
de médecine où six mille jeunes gens suivent nos 
cours (2). On espère qu'environ le cinquième, ou 
douze cents étudiants de première année, peuvent 
en être distrails el conservés dans les Facultés des 
sciences. Ceux-ci répartis également dans nos 
quinze Facultés de province formeraient une 
moyenne respectable de quatre-vingts étudiants, 
1) C’est une assez jolie invention. Elle coûte bon au bud- 
get, mais’ elle fait si jolie figure! Nos maitres adjoints, on 
répétiteurs, de lycées ct collèges de petites villes de province 
sont invités à se rendre tous les quinze jours au chef-lieu 
universitaire. Le voyage est payé par PÉtat.Chacun court done 
deux fois par mois vers sa Faculté. C’est ce qu’on y à nommée 
le petit train de plaisir bi-hebdomadaire. Nos élèves voyageurs 
signent la fouille de présence, recoivent un devoir à faire pour 
la prochaine quinzaine, puis-chacun prend sa leçon pratique 
ou va là où l'amour du travail entraine. Je ne sais si per- 
sonne ne se préoccupe à la maison de cette petite fête Uni- 
versitaire, mais ne faut-il pas que la science pénètre jusqu’au 
plus arriérées villages de nos provinces? Dans cette vioillle 
Bretagne retardataire, inféodée aux anciennes coutumes et 
aux idées d’une autre époque, voici un jeune maitre répéli- 
teur qui arrive le matin d’Auray à la faculté des sciences de 
Rennes. Il vient apprendre à faire le gaz de marais. On lui 
donne sa lecon, il déjeûne et dine au laboratoire, pour ne pas 
perdre un temps précieux, et repart le soir porter la bonne 
nouvelle jusqu’au fin fond de sa province. — Ce n’est point là 
un fait humoristique que je raconte, c’est un fait bien réel qui 
est arrivé. Encore ce brave maitre répétiteur d’Auray était-il 
un de ces élèves correspondants dont le petit voyage répété 
w'inquiétait pas la famille... Et pendant qu'on gaspille ainsi 
les fonds destinés à l'instruction publique, nos laboratoires 
de recherches manquent du nécessaire pour compléter les 
travaux et publications qui sont l'honneur de notre pays. 
(2) Ce nombre était de 6388 en 1887-88. Il a été de 5978 en 
1888-89 pour nos 6 Facultés et 17 écoles de médecine francaises. 
Nombre d'étudiants en médecine (Officiers de santé et Docteurs) 
Doctorat Officiat de santé Total 
PArIS SCC Lee 3935 359 3894 
Montpellier. ..... 314 9 323 
FAURE Naneyee et eree 120 % 12 
ES Na onaoosoe die 363 22 38: 
ne teens 102 43 45 
Bordeaux, -...... 352 23 375 
Total Spa 
Doctorat Officiat de santé Total 
AIPOLE ES Eee 37 16 DE] 
ATRIENSE, esse ee 6 51 57 
ANPELSNEER EEE 25 12 31 
Besançon «+... 16 1% 30 
Canet a ere 19 12 31 
Clermont... 12 15 25 
IDbrene coter [al 42 23 
Grenoble .......- 6 12 18 
ÉCOLES... ( Limoges......... 26 5 31 
Marsoille.....#... 52 34 sG 
Nantes eseeree 74 10 81 
Poiters he 13 7 20 
REIMS EME 15 y 22 
Rennes ee Le 42 20 62 
ROUEN eee 18 } 22 
Moulouse. cr 78 21 105 
IMFOUTS HER eee 21 5 26 
Totalsr.# 132 
Nombres pour 1888-89, tirés du Æapport sur la situation de 
l'Enseignement supérieur en France. Académie de Paris, 1890. 
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