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A. GAUTIER. — LA RECONSTITUTION DES UNIVERSITÉS FRAN 
ISES 
et déjà ce que M. de Lacaze-Duthiers demande pour 
nos Facultés des Sciences : l’enseignement par les 
professeurs des sciences de l'anatomie et de la phy- 
siologie, qui, en effet, ne sont logiquement que des 
branches des sciences naturelles. Mais n'exagérons 
rien : apprenons à nos étudiants dès la première 
année les sciences que nous utiliserons plus tard en 
physiologie, hygiène et thérapeutique; ajoutons un 
peu d'anatomie et d'histologie, et n’essayons pas de 
faire plus. La physiologie et la clinique sont des 
livres pour eux fermés lant qu'ils ne connaïitront ni 
l'anatomie, ni les méthodes exactes d’observation. 
S'ils ont pris dans nos cours et nos travaux pra- 
tiques le goût des choses claires, des raisonnements 
serrés, de l'observation et de l’expérimentation sé- 
vères; s'ils y ont acquis des notions suflisantes de 
chimie, de botanique et de zoologie vraiment médi- 
cales, s'ils se sont habitués aux principaux instru- 
ments d'observation et aux mesures précises ; s'ils 
ont pu étudier dès le début les éléments de l’ana- 
tomie et de la micrographie, croyez-moi, ils auront 
fait une bonne première année d’études spéciales, 
solides, médicales ; une année qu'ils ne feront nulle 
autre part; ils auront acquis des idées justes, des 
méthodes précieuses de raisonnement et d’obser- 
vation dont bénéficiera largement tout le reste de 
leur vie médicale. 
La Faculté de médecine de Paris, interrogée 
par le ministre sur le projet de réforme du bac- 
calauréat ès sciences (V. p. 359 et 360) au point de 
vue de son application aux études médicales, à 
répondu par l'expression des vœux suivants : 
1° N’exiger des futurs étudiants en médecine que 
la première partie du baccalauréat-ès-lettres actuel ; 
en un mot ce baccalauréat, moins la philosophie. 
2° Employer l’année aujourd'hui consacrée à la 
philosophie à acquérir les connaissances scienti- 
fiques préliminaires, techniques. indispensables 
aux futurs médecins. 
3° La Faculté de médecine réserve seulement la 
question de savoir où ces études scientifiques pré- 
liminaires devront être faites, jusqu'à ce qu’elle 
connaisse les programmes, plans et moyens pra- 
liques que proposera le ministère pour en assurer ‘ 
la réalisation. 
Je n’ai pas à défendre la première de ces conclu- 
sions : elle est plus que justifiée. Ce qu’on appelle 
aujourd'hui philosophie dans nos lycées (j'entends 
celle qui résulte de la préparation de nos élèves 
au baccalauréat ès lettres) — est un vrai jeu de ma 
mère l’oie. On y fausse le jugement des jeunes 
gens. Ce n’est plus de la logique, c’est de la casuis- 
tique. On dépense à ces exercices une chose sacrée, 
sans prix, une année toute entière de la vie de nos 
enfants. Ah!si nous pouvions disposer d'un an! 
Que nous nous hâterions bien plutôt, à cet âge du 
à 
développement et de l’exubérance physique, d'en- 
voyer nos jeunes gens bêcher, forger, raboter, 
chasser, courir, faire des voyages pédestres, vivre 
en pleins champs, apprendre un métier manuel! 
Mais si les dures nécessités de la vie moderne nous 
en empêchent, du moins, plus de barbara ni de 
baralypton ! Certes, nous avons tous fait de la philo- 
sophie avec nos grands penseurs, nos grands écri- 
vains, les ouvrages des grands physiciens et ma- 
thématiciens qui ont créé la logique, la métaphy- 
sique ou la mécanique presque sans y prétendre, 
mais tout cela après le collège, à notre heure, et 
non à force de prétentieuses et indigestes lecons. 
Plus tard encore, devant les faits naturels, nous 
nous sommes peu à peu convaincus que ce n'esl 
passeulement la vue interne, l'observation abstraite 
du moi, mais bien l’expérimentation et l'observation 
des réalités concrètes et mesurables, qui font arri- 
ver l’homme aux vérités nouvelles, augmentent vrai- 
mentsa puissance el grandissent ses conceptions. 
L'année de philosophie actuelle est donc con- 
damnée (1). Elle doit être employée aux études 
scientifiques qui ouvrent l'intelligence, et donnent 
à nos jeunes gens l'esprit des méthodes et les con- 
naissances réelles indispensables surtout au mé- 
decin. 
Interrogée par le Ministre sur les projets d’or- 
ganisation à venir de l’enseignement des sciences, 
la Faculté de médecine de Paris a donc répondu 
avec raison, en demandant que l’on remplacät l’an- 
née de philosophie par une année de sciences pré- 
paratoires. Mais elle nous parait avoir agi avec 
trop peu de décision, avec une modération suivant 
nous excessive, peut-être imprudente, en réservant 
la question de savoir où seraient faites ces études 
de sciences appliquées. 
J'ai montré plus haut qu’elles doivent être spé- 
cialisées dès le début, et qu’une année entière suf- 
fit à peine pour donner à l’étudiant les connais- 
sances scientifiques indispensables qui lui permet- 
tront d'aborder plus tardla physiologie, laclinique, 
la thérapeutique, l'hygiène. Si, vous adressant à ces 
futurs médecins, vous vous attardez sur la compo- 
sition et les propriétés de l'air, à peine aurez-vous 
le temps de leur parler de ses impuretés, de ses 
miasmes, de ses moisissures, de ses microbes. 
Après avoir rapidement montré ce qu'est l’eau 
au point de vue chimique, hàtez-vous de leur 
faire connaitre les caractères des bonnes où mau- 
vaises eaux potables, les règles pour les choisir, 
les filtrer, cultiver leurs organismes. N’allez pas 
oublier surtout les eaux minérales. La toxicologie 
(4) Je ne dis pas l'étude ou l’histoire des méthodes de l'esprit 
humain, étude qui devrait être faite dans toutes les Facultés 
des lettres et des sciences. 
