36% A. GAUTIER. — LA RECONSTITUTION DES UNIVERSITÉS FRANÇAISES 
moins ceux qui font ou défont les lois, que ceux-là 
surtout qui nous mènent gràce à cette puissante 
machine de gouvernement et de domination, chez 
nous réorganisée par l’esprit du plus personnel 
des chefs d'État : la machine administrative. Au 
milieu des révolutions de notre pays, seule elle 
est restée debout parce que tous les régimes ont 
senti quel instrument commode de pouvoir elle 
centralisait entre leurs mains. Nous assistons à 
l’entier épanouissement de ce système, et grâce à 
lui, dans ce généreux pays, avide cependant de 
libéralisme et d'indépendance, les mœurs sont 
devenues telles que presque chaque famille a 
l’honnête ambition de colloquer un au moins de 
ses enfants dans nos Ministères, comme elle avait 
autrefois celle de les envoyer à la Cour. 
Mais revenons ici aux choses qui regardent plus 
particulièrement l'Enseignement publie : Tout ce 
que nous venons de demander dans ces quelques 
pages s’accomplit-il dans nos Écoles spéciales et 
dans nos Facultés, que cet état de choses serail loin 
encore de celui qui seul nous paraïtrait garantir 
l’avenir de notre Enseignement supérieur et propre 
à lui conserver son lustre et son autorité (1). Gar- 
dez, si vous voulez, vos Facultés et vos Écoles, en en 
diminuant seulement le nombre, ou bien constituez 
des Universilés régionales, très désirables, si elles 
sont peu nombreuses, mais avant tout ayez des pro- 
fesseurs multipliés, maitres de leur enseignement, 
de leur personnel, de leurs élèves, indépendants 
chez eux. Que leur nomination et leur avancement 
soient entre les mains de ces Universités elles- 
mêmes, l'Etat ne se réservant de refuser sa sanc- 
tion que si ces nominations étaient contraires 
à ses décrels el à ses lois. Et comme il ne faut 
point imposer au pays de nouvelles charges, 
tout en sauvegardant l'intérêt général et la haute 
portée de l’Instruction publique, il convient que ces 
professeurs, que je crois indispensable de nommer 
en plus grand nombre, ne reçoivent de l'Etat qu'un 
mince traitement, bénéficiant surtout des inserip- 
tions de ces élèves qu'ils sauront attirer autour de 
leurs chaires et qui resteront libres de choisir les 
maitres, titulaires ou adjoints, qu'ils sentiront leur 
donner le meilleur enseignement. 
Simplifiez vos examens, réduisez-les au lieu de 
les multiplier; qu'ils soient à la fois théoriques et 
(4) C'est par l’Ænseignement secondaire surtout que doit com- 
mencer la réforme de l'Enseignement supérieur. C’est dans ces 
dix années de collège, que l’on devrait surtout apprendre à nos 
jeunes gens les sciences réelles qu’on propose de leur donner 
à la sortie du 1 “'aites-en des humanistes, mais armez-les 
pour les néces de la vie moderne. A propos de cet Ensei- 
gnement secondaire, il conviendrait d'étudier le système des 
gymnases ct des Real Schulen allemands. (Voir mon discours 
à l’Académie de médecine. Bulletin, 26 juillet 1887. Voir aussi 
le Premier Bulletin de l'Association nationale pour la Réforme de 
"Enseignement secondaire. Paris, mai 1890.) 
appliqués,mais qu'ils soient sérieux. Qu'on les pré- 
pare comme on le voudra et qu’on les passe quand 
on le pourra. A l’exceplion des exercices pratiques 
très réduits correspondant aux examens à venir, 
ne rendez vos pavillons et laboratoires abordables 
qu'à ceux-là seulement qui, leurs premiers grades 
conquis, voudraient arriver aux positions scientifi- 
ques supérieures. Je donnerais volontiers le droit 
d'exercer la médecine, avec le titre de médecin, à 
tous nos étudiants après qu'ils ont salisfait à leurs 
examens de doctorat; mais j'exigerais au moins 
une année supplémentaire d’études de laboratoire, 
une thèse scientifique, acceptée, après discussion, 
par une commission de la Faculté, de ceux qui, se 
destinant au professorat, à la science, aux con- 
cours, voudraient arriver jusqu'au grade de doc- 
teur ès sciences ou de docteur en médecine. Ainsi 
qu'on le faisait autrefois, je réserverais ce beau 
titre de docteur à ceux-là seulement qui, ces hautes 
épreuves subies, se sentiraient marcher et avancer 
dans la voie des maitres (1). 
Soyez-en sûrs, avec ce système vous n'écraseriez 
pas vos élèves de connaissances ou trop théoriques 
ou trop complètes ou trop élevées, qui ne sont et 
ne peuvent être le lot que d’une élite; vous ne con- 
fondriez pas dans vos leçons les deux enseigne- 
ments pratiques et scientifiques. Vous n’inquiéte- 
riez pas les faibles et ne les dégoûteriez pas par de 
multiples examens; vous ne leur sacrifieriez pas les 
forts. Vous posséderiez de nombreux maitres, car 
ils ne coûteraient que bien peu à l’État et ils au= 
raient bientôt fait de se spécialiser, chacun faisant 
école de ce qu'il connaïitrait le mieux et le commu- 
niquant à un petit nombre d’adeptes. Avec ces 
maitres mullipliés, attirant chacun des élèves, vous 
auriez bientôt de nombreuses publications qui il- 
lustreraient vos laboratoires et vos Écoles. En lais- 
sant à vos professeurs la responsabilité et le profit 
de leur enseignement, soyez sûrs qu'ils sauraient 
l'adapter bien vile aux besoins scientifiques ou pra- 
liques, suivant le cas, de chaque catégorie d'élèves ; 
on aurait bientôt fait de se débarrasser des 
inutilités et des non valeurs, comme on l'a fail 
en Allemagne. Pourquoi le cacher? Nous lui em- 
pruntons en partie ces idées ; qu'essaye-t-on de 
faire mieux que ne l’a pu fairela longue expérience 
de nosintelligents rivaux ? Pas plus qu'eux ne pà- 
lissons à la pensée d’une organisation libérale de 
l'Enseignement public! Vous craigniez quelques 
abus?Ils seraientnoyés dansle bien général.Croyez- 
le, comme chez nos voisins, ceux-là surtout attire- 
raient le plus d'écoliers qui joindraient au vrai sens 
pratique des choses la conception la plus élevée de 
la science et la plus haute illustration personnelle. 
(1) Cest ce qui se fait déjà chez nous pour le Droit. 
L'iltent-adir cd 
