E. METCHNIKOFF. — RECHERCHES NOUVELLES SUR LA PHAGOCYTOSE 429 
l'émigration et par conséquent la concentralion 
des leucocyles autour du point lésé. 
Dans l’acceptation du fait que les phagocytes 
s'accumulent à l'endroit menacé, qu'ils se compor- 
tent d’une manière toute différente vis-à-vis de 
diverses espèces de microbes et que même les dif- 
férentes variétés des phagocytes présentent une 
variabilité extraordinaire à l'égard de ces envahis- 
seurs, on a quelquefois attribué aux cellules 
comme une facullé exceptionnelle et en quelque 
sorte surnaturelle de discernement. Cette préten- 
due explication constituerait plutôt une objection 
à la théorie, si elle pouvait être bien fondée. Mais 
il n'en est rien. L’accumulation des phagocytes 
autour des microbes el en général dans les endroits 
menacés peut s'expliquer par une propriété phy- 
siologique normale qui se rencontre chez les orga- 
nismes les plus inférieurs. On sait depuis un 
certain nombre d'années que les êtres protoplas- 
miques Îles plus simples, comme les Myxomycèles 
et autres, possèdent une sorte de sensibilité à 
l'égard des agents extérieurs, tels que chaleur, 
humidité, composition chimique etc. Les plasmodes, 
des Myxomycètes sont atlirés par l'humidité, par 
des solutions de substances nutrilives et repoussés 
par la sécheresse, les substances nuisibles, ete. Or 
ces propriétés, qu'on a désignées sous les noms de 
hydrotropisme, trophotropisme, chimiotaxie, ele. 
se rencontrent aussi chez les phagocytles. Ces cel- 
lules sont altirées par différents microbes et re- 
poussées par d'autres, comme on peut s'en assurer 
en introduisant dans l'organisme animal des tubes 
remplis avec des cultures vivantes ou stérilisées (1). 
Comme la propriété chimiotaxique des Myxomy- 
cètes et d’autres êtres inférieurs s’est développée 
graduellement en raison de son utilité pour la vie 
de ces organismes, de même lachimiotaxie des pha- 
gocytes s’est fixée en raison de l’avantage que cette 
propriété pouvait présenter à l'animal dans sa lutte 
pour l'existence. Dans les deux cas c’est la sélection 
naturelle qui a élaboré une qualité utiles ans inter- 
vention de facteurs téléoiogiques quelconques. 
On ne connait Jusqu'à présent que la propriété 
chimiotaxique des phagocytes ; mais il est très pro- 
bable que ces cellules possèdent également une 
sensibilité à l'égard d’autres agents. extérieurs, 
comme le degré de l'humidité, de la température, 
mème de la pression etc. Nous avons droit de le 
supposer, puisque nous voyons qu’en général les 
phagocyles sont sous beaucoup de rapports analo- 
gues aux êtres inférieurs. Entre autres points de 
ressemblance il y en aun qui mériteavant toutnotre 
attention. Depuis les recherches de M. Sfax sur 
(1) Voyez à ce sujet les recherches de M. Gabritchevsky 
sur les propriétés chimiotactiques des Leucocytes dans la 
Revue du 15 juillet 1890, page 414. 
REVUE GÉNÉRALE, 1890. 
, 
les Myxomycèles, on sait que ces organismes proto- 
plasmisques s’habituent aux substances chimiques 
et aux autres agents qu'ils évitaient au début. 
Ainsi les plasmodes qui s’éloignent lorsqu'on les 
approche d’une solution de sucre finissent par 
s'habituer graduellement à cette liqueur. Le sucre, 
qui élait d’abord nuisible à l'organisme, devient 
pour lui une substance indifférente ou même ulile. 
Il ya donc une accoutumance du plasmode, une 
sorte d'immunité acquise. Après tout ce que nous 
savons des phagocyteset de leur propriété chimio- 
taxique, on peut admettre que ces cellules sont 
aussi susceptibles de s’habituer graduellement aux 
influences qui leur étaient nuisibles au début, et 
à acquérir une accoutumance vis-à-vis de ces 
influences. 
Cette interprétation pourrait s'appliquer à cer- 
tains cas de guérison, qui serait alors produite par 
l'accoutumance des phagocytes accomplie pen- 
dant le cours de la maladie, de même que les 
Myxomycètes dans les expériences de M. Sfahl finis- 
saient par pénétrer dans de l’eau sucrée qu'ils évi- 
taient au début. 
La mène interprétation pourrait servir aussi pour 
expliquer l’immunité surtout dans les cas où l’or- 
ganisme est réfractaire à un microbe quoique son 
sang et ses autres humeurs fournissent un milieu 
favorable à la culture de ce microbe. Or, on sait 
depuis des années que c’est le cas pour beaucoup 
d'organismes, notamment pour la bactéridie qui se 
cultive dans le sang, le sérum et l'humeur aqueuse 
des animaux réfractaires au charbon. 
Malgré ce fait suffisament prouvé ona dernière- 
ment émis la théorie d’après laquelle les humeurs 
des animaux possèderaient une faculté bactéricide 
très considérable. Cette propriété expliquerait à 
elle seule l'immunité, sans un concours quelconque 
de la part des phagocyles. Les auteurs de cette 
théorie, comme M. Flügge avec ses élèves et jus- 
qu'à un certain point M. Buchner, ont observé eux- 
mêmes que la propriété bactéricide des humeurs 
peut se trouver au plus haut degré chez les animaux 
les plus sensibles. Ainsi le sang et le serum des 
lapins détruisent les bactéridies aussi bien que ceux 
des chiens et infiniment mieux que ceux des bœufs 
ou du cheval. Ce fait, joint à toute une série de faits 
analogues, démontre clairement que cette pré- 
tendue propriélé bactéricide des humeurs ne cor- 
respond nullement aux phénomènes de l'immunité. 
D'un aulre côté M. Lubarsch a constaté que le sang 
extravasculaire des lapins {ue un grand nombre de 
bactéridies, tandis qu'une quantité de ces dernières 
beaucoup moins grande suffit déjà pour donner 
au mêmes animaux le charbon mortel. Il est donc 
clair que dans ce phénomène de mortalité des 
microbes dansles humeurs le grand rôle appartient 
14* 
