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E. METCHNIKOFF. — RECHERCHES NOUVELLES SUR LA PHAGOCYTOSE 
à des agents qui sont surtout actifs en dehors de 
l'organisme. Mais, en opérant soigneusement, on 
parvientmême, comme l’a démontré M. Havkine, à 
obtenir des cultures de bactéridies issues d’un seul 
bâtonnet ensemencé dans les humeurs des animaux 
réfractaires, comme par exemple celles du chien. 
Nous arrivons au même résultat en modifiant la 
méthode expérimentale. Si nous retirons les 
humeurs de l’organisme, nous voyons toujours 
qu’elles donnent lieu à des cultures du microbe, 
alors même que l’animal qui les fournit est réfrac- 
taire. Dans les conditions naturelles, déjà l'humeur 
aqueuse nous présente un milieu presque privé de 
cellules. Eh bien, on a constaté pour toute une 
série de maladies, que les microbes contre lesquels 
les animaux sont naturellement ou artificiellement 
réfractaires, poussent très bien dans la chambre 
antérieure de l’œil de ces animaux. Ainsi des gre- 
nouilles, moutons, pigeons, rats, lapins réfractaires 
pour le charbon donnent, dans leur chambre anté- 
rieure, des culturesmèême du premier vaccin de cette 
Bactérie. Le même phénomène a été constaté pour 
le vaccin du rouget des pores cultivé dans la cham- 
bre antérieure du chien et de lapins réfractaires. 
Des sacs de papier buvard ou de moelle de 
roseau, de petites outres faites avec des portions 
d'intestin de grenouilles ou même un tampon 
d'ouate introduits dans l'organisme permettent d'y 
cultiver les microbes à l’abri des phagocytes. Dans 
le liquide lymphatique ainsi isolé, à l’intérieur d’un 
animal réfractaire, on constate que les spores de 
la bactéridie germent parfaitement. Ces expériences 
démontrent que la condition essentielle pour obte- 
nir ces cultures consiste à éliminer les phagocytes, 
preuve nouvelle du rôle important de ces cellules. 
Ainsi, de quelque point de vue que nous consi- 
dérions la relation des microbes avec les phago- 
cyles, nous arrivons toujours à la conclusion que 
ces cellules représentent un moyen formidable de 
défense de l'organisme contre l'agression des 
agents qui produisent les infections. Mais il serait 
contraire à la vérité de supposer que ce moyen est 
seul à la disposition de l'organisme. Il existe incon- 
testablement plusieurs facteurs tendant vers le 
même but; ainsi, nous voyons que l'acide du suc 
gastrique détruit un grand nombre de microbes 
par une action purement chimique. Il est très pro- 
bable que le pouvoir protecteur des phagocytes, 
étant insuflisant dans certains cas, doit 
secondé par d’autres agents physiques et chi- 
miques. 
Les différences que nous présente l’action phago- 
cylaire vis-à-vis des microbes infectieux sont très 
nombreuses el jusqu'à un cerlain point analogues 
à ce que nous présentent ces microbes eux-mêmes. 
A côté des Bactéries qui, à elles seules, produisent 
être 
infailliblement la maladie, il y en a d’autres qui 
exigent le concours d’autres influences. Souvent un 
seul et même microbe se comporte d’une façon 
différente dans deux espèces différentes d'animaux. 
Ainsi, comme on sait, le bacille du charbon 
symptomatiqne envahit très facilement le cobaye, 
mais ne se propage dans l'organisme du lapin qu'à 
l’aide de substances surajoutées, comme, par 
exemple, l'acide lactique. Dans d’autres cas, un 
microbe ne provoque que des accidents secon- 
daires, tels qu’on en voit si souvent au cours de la 
fièvre typhoïde ou dans d’autres infections. 
IV 
En exposant le rôle prophylactique et thérapeu- 
tique des phagocytes, nous n’avons parlé que de la 
relation de ces cellules avec les Bactéries. Il serait 
intéressant de voir aussi comment se comportent 
les phagocytes vis-à-vis des parasites qui ont 
acquis une facilité spéciale à végéter dans l’inté- 
rieur des cellules. J'ai en vue les Sporozoaires. Eh 
bien, ces organismes qui mènent une vie parasi- 
tique dans l'intérieur des globules rouges, des cel- 
lules épithéliales de différentes espèces, dans les 
œufs et les fibres musculaires, ne se rencontrent 
jamais comme parasites des phagocytes, cellules 
souvent errantes qui entrent en relations si fré- 
quentes avec toutes sortes de corps étrangers. 
Jamais on n’a vu une Coccidie ou un Sporozoaire 
quelconque végéter dans l’intérieur d’un phagocyte 
fixe ou mobile. Toutes les fois qu’on a rencontré 
un phagocyte contenant une coccidie, celle-ei était 
en voie de destruction. Dans le cours de la fièvre 
malarique, les coccidies découvertes par M. Laveran 
sont souvent englobées par les phagocytes et sur- 
tout par les macrophages de la rate et du foie. 
Mais ces cellules tuent et digèrent les parasites, 
desquels il ne reste que le résidu pigmentaire. 
M. Danilevsky a observé des phénomènes analogues 
sur les parasites du sang decouverts par lui chez 
différents animaux. 
Cette série de faits confirme de nouveau la pro- 
position générale que les phagocytes forment un 
milieu dans lequel les microbes périssent dans 
la majorité des cas. 
Il serait plus que téméraire de prétendre dès à 
présent que l'étude des relations entre les mi- 
crobes pathogènes avec les cellules de l'organisme 
en général et les phagocytes en particulier, a pu 
résoudre les grandes questions de la pathologie 
générale des maladies infectieuses. Mais on peut 
au moins accepter que cette étude nous facilite la 
connaissance des phénomènes pathologiques, tels 
que l’immunité et la guérison, l'inflammation el 
la production de néoplasies infectieuses. L’histo- 
logie pathologique ne peut que gagner en consla- 
