C. VIGUIER. — LA 
FAUNE PÉLAGIQUE 439 
un curieux mode d'adaptation. Les Ascidies des 
rivages, qu'elles vivent isolées ou réunies en colo- 
nies plus ou moins compactes, sont toujours de 
petits sacs munis de deux tubes ou siphons, placés 
à côté l'un de l’autre, et dirigés à peu près dans le 
même sens. L'eau nécessaire à la respiration de 
l'animal, et qui charrie aussi les particules nutri- 
tives, entre par l’un et sort par l’autre. Un être 
ainsi fait (fig 3,1) est évidemment incapable d’une 
natation active; mais il suffit, pour la lui permettre, 
d'une modification bien légère. I1 n'est, en effet, 
besoin que de disposer les deux siphons dans deux 
directions opposées. L'eau aspirée par l’un sort 
également par l'autre, après avoir lraversé une 
sorle de tonneau sans fond qui renferme, dans 
ses parois mêmes, à peu près tous les organes de 
l'animal, sauf quelques appareils réunis en un 
nucleus ordinairement paré d’une brillante couleur. 
Les cercles du tonnelet de cristal sont représentés 
par des groupes de muscles annulaires, dont la 
contraction successive détermine la progression du 
corps par la réaction de l’eau. Aussi a-t-on donné 
le nom de Doliolum à l’un des genres des Tha- 
liacés; mais les plus connus, et surtout les plus 
répandus, appartiennent à la famille des Salpes 
(fig. 3, Il), qui a fourni le premier exemple bien 
observé de ce que l’on désigne souvent encore sous 
le nom de génération alternante. Ges animaux, comme 
beaucoup des Cœlentérés dont nous parlerons tout 
à l'heure, se présentent en effet sous deux formes. 
L'une, isolée (A), bourgeonne une double file d'êtres 
un peu différents d'elle-même, mais parfaite ment 
semblables entre eux (B). Chacun de ceux-ci porte 
un œuf, ordinairement unique, dont la gestation lui 
est confiée, mais qui, en réalité, n'est point pro- 
duit par lui-même. Cet œuf donne naissance à un 
nouvel être agame. Après sa mise en liberté, les 
salpes femelles ou pseudo-femelles développent 
des produits mâles, qui s’en vont féconder les œufs 
portés par une autre chaine. Chacun des agames 
bourgeonne successivement un grand nombre de 
ces chaines (fig. 3, III), qui peuvent atteindre une 
longueur considérable, et nager rapidement, par 
l'effet des contractions simultanées de tous les 
animaux qui les composent. 
Le cycle des Doliolum est encore plus compli- 
qué ; mais la taille de ces animaux reste toujours 
iort petite, tandis que celle des grandes Salpes peut 
atteindre jusqu'à 25 à 30 centimètres (pour la forme 
solée de la Salpa maxima), On voit que ces animaux 
doivent pulluler d'une façon prodigieuse. La mer 
en est parfois couverte sur de vastes espaces ; et 
du reste il suffirait pour s'en faire une idée de voir 
les masses que peut amener sur les côtes une seule 
tempête. Aucommencement de l’année 1881 le port 
d'Alger et les eaux avoisinantes en furent telle- 
ment remplis, que les pêcheurs durent pendant 
quelques jours renoncer à se servir de leurs filets, 
immédiatement encombrés par cette gelée vivante. 
Chez les Pyrosomes, les Ascidiozoïdes, au lieu de 
demeurer isolés ou de rester unis en longues 
chaines, se pressent les uns contre les autres de 
manière à former un manchon, clos à l’une de ses 
extrémités, el qui peut atteindre jusqu'à 2 mètres 
de long sur 0 m. 20 de diamètre. Chacun des êtres 
qui composent la colonie possède un nucléus d’une 
magnifique couleur de rubis, tandis que tout le 
reste de son corps est d’une transparence absolue. 
Les orifices d'entrée de l’eau sont à la surface exté- 
rieure, les orifices de sortie à l’intérieur du man- 
chon. Mais les corps, pressés les uns contre les 
autres, ne jouissent plus d’une contractilité pareille 
à celle des Salpes ; el ce sont presqu'exclusivement 
les courants respiratoires qui entrainent ientement 
la colonie tout entière, dans le sens de son extré- 
mité close (fig. 3,1V). 
On voit que Pyrosomes et Salpes, bien que 
fort différents, se sont cependant adaptés à la 
vie pélagique par une modification essentiellement 
de même nature. Quant aux Appendiculaires, dont 
la taille est toujours fort réduite, il leur a suffi de 
conserver la queue aplatie que possèdent les larves 
de presque toutes les ascidies simples ou compo- 
sées (fig. 3, V); el nous voyons ainsi que des ani- 
maux du même groupe peuvent arriver au même 
résultat par des dispositions fort diverses. 
Si des considérations tirées de l’embryogénie 
tendent à placer les Tuniciers dans le voisinage 
immédiat des Vertébrés, au point de vue de la per- 
| fection de l'organisme ce sont certainement les 
Arthropodes qui se rapprochent le plus des ani- 
maux supérieurs. 
Ils sont représentés en haute mer par des types 
appartenant à leurs deux classes principales : les 
Crustacés et les Insectes. 
Ces derniers, manifestement adaptés à la vie 
aérienne, n'ont qu'un genre dont les habitudes 
soient nettement pélagiques. Sans doute on pour- 
rait assez souvent, comme l’a fait le naturaliste du 
Beugle, rencontrer au large, et bien vivants encore, 
des insectes habitués à vivre dans les eaux douces 
et que les courants auraient emportés à la mer ; 
mais ce ne seraient là que des faits accidentels ; et 
rien ne prouve que ces animaux puissent subsister 
longtemps dans des conditions si nouvelles. Au 
contraire les Halobales vivent entièrement à la 
mer ; ils se trouvaient très fréquemment dans les 
filets de gaze des savants du Challenger. Ces Insectes, 
qui portent leurs œufs attachés à leur corps, ne 
vivent point à proprement parler dans la mer, mais 
sur la mer ; ils ne nagent point comme certains de 
nos insectes d’eau douce, mais marchent sur les 
