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A. ÉTARD. —- REVUE ANNUELLE DE CHIMIE PURE 
etle métal M sera tétra ou triatomique. On peut 
croire que la question est facile à trancher par la 
prise de densité de vapeur; il n’en est rien : cette 
densité varie trop avec les conditions thermiques 
pour qu'il soit possible de faire un choix certain 
entre les nombres fournis par l'expérience. Un cas 
heureux cependant a été celui de l’uranium auquel 
on donnait, il y a quelques années, le poids ato- 
mique 120 et qui doit prendre, comme le pensait 
M. Mendeleef et comme M. C. Zimmermann a pu le 
démontrer, la valeur 240. 
L'uranium est actuellement le corps dont le 
poids atomique est le plus élevé : il termine la 
table continue du savant chimiste russe. C’est un 
fait remarquable que tous les poids des matières 
élémentaires se suivent de très près; aussi se 
demande-t-on, sans qu'aucune réponse soit inter- 
venue encore, si le nombre de ces substances est 
très considérable, si au delà de l’uranium de nom- 
breux corps seront découverts par la suite. En 
attendant, on a isolé quelques éléments nouveaux 
qui sont venus annuler les discontinuités de la série 
à nombres rapprochés que nous venons d'écrire. 
Parmi ces corps simples, qui sont soulignés dans 
le tableau, le Gallium de M. Lecoq de Boisbaudran 
el le Germanium récemment découvert par 
M. Winkler comblent la lacune de dix unités exis- 
tant entre Zn — 65 et As Ces interca- 
lations, prévues maintenant et attendues, font le 
succès de la théorie, mais en d'autres points l’abon- 
dance des corps simples lui est un grand inconvé- 
nient. Le groupe des métaux de la Cérite et de 
l'Ytlria tend à disloquer le tableau, comme l’a 
montré M. Demarçay dans l'étude qu'il a récem- 
ment publiée surles terres rares (1). En raison de la 
compétence de ce savant, nous ne pouvons faire 
mieux que de renvoyer à l’article si intéressant où 
il expose la complexité du sujet et le rôle que tend 
à jouer dans la chimie minérale l'étude de ces élé- 
ments. 
En chimie minérale encore une question impor- 
tante a été élucidée : celle du Fluor. Le fluor était 
un de ces éléments un peu légendaires — comme 
il y en a encore quelques-uns — auxquels on croit 
sans les avoir vus. Celui-ci surtout causait une cer- 
taine irrilation de curiosité en raison des tenta- 
tives vaines dont il avait été l’objet. M. Moissan a 
isolé le fluor par la méthode physique de l’électro- 
lyse ; nous n'avons pas à décrire cet élément ; mieux 
vaut suivre la description donnée par l’auteur (2) 
qui a, chemin faisant, découvert une dizaine de 
gaz nouveaux et rendu son travail définitif en le 
complétant par les déterminations du spectre, de 
la densité, ete. Quand on sait la réalité d’une chose, 
(1) Voyez la Revue du 15 juillet 1890, page 396, 
(2) Revue gén. des Sciences, p. 366. 
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on regrette presque le temps où elle nous tenait en 
haleine. Le fluor disparait de la liste des problèmes 
qu’on se flattait de pouvoir peut-être résoudre. Il 
n'y aura plus que des travaux secondaires à pour- 
suivre sur ce sujet. 
Il est un progrès dont la Chimie inorganique à 
beaucoup bénéficié : c'est celui de l’industrie élec- 
trique. Le courant électrique est un agent puissant 
de séparations chimiques; on peut même dire qu’il 
est irrésistible et que toute combinaison. quelle que 
soit sa stabilité, peut être dissociée par lui. Autre- 
fois dans les laboratoires on avait les ennuyeuses 
batteries de piles qui marchaient rarement; les 
procédés de mesure étaient aussi peu pratiques et 
l’on parlait simplement de courants forts, éner- 
giques, moyens. Aujourd'hui bien des laboratoires 
sont outillés pour produire de l'électricité ou avoir 
des accumulateurs ainsi que des instruments de 
mesure simples, gradués sur cadran en volts et 
ampères. Aussi est-ce une tendance générale dans 
les opérations de chimie de se servir du courant. 
On cherche à se familiariser avec ce genre de 
travail qui ne laisse pas encore que d’êtrecompliqué, 
car il faut doser l'électricité en fonction des résis- 
tances physiques du milieu et de la résistance 
propre que le composé oppose à sa séparation. 
L'industrie est arrivée à faire pratiquement des 
tonnes de cuivre pur par électrolyse et des quin- 
taux de magnésium et d'aluminium en décompo- 
sant les chloruwr'es fondus de ces métaux. Gette 
production réagit sur la chimie inorganique d’une 
autre façon : elle met à bon marché entre les mains 
des chimistes l'aluminium et surtout le maÿnésium 
qui est un précieux agent de réduction. 
III. — CHIMIE ORGANIQUE. 
Dans des articles spéciaux on peut parler avec 
exactitude; mais on éprouve quelque confusion 
à écrire sous le titre exigeant de Revue de chi- 
mie quelques colonnes seulement devant théo- 
riquement traiter de tout et ne contenant en fait 
que des ébauches. Ce sentiment est encore plus 
vif quand on se propose de résumer dans le 
peu de lignes qui restent spécialement consacrées 
à la Chimie organique les milliers de pages qu'elle 
fait écrire bon an mal an. 
La Chimie générale intéresse un nombre crois- 
sant de savants; elle est sans doute la science de 
demain; mais l’organique est encore maitresse au 
jourd’hui : elle tient comme nombre la tête des 
publications. Le journal le plus spécialement con- 
sacré aux réactions organiques, les Berichte des Che- 
mischen Gesellschaft, a publié, en 1888, 3.588 pages 
de mémoires originaux et 1159 pages d'extraits, 
soit en tout 4.747 pages. Il s’y publie des tra- 
vaux de premier ordre: ceux de MM. Baeyer, 
