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D' CH. BOUCHARD. — ESSAI D'UNE THÉORIE DE L'INFECTION 
peuvent, sans effraction, passer de la surface 
muqueuse dans la profondeur du tissu sous-jacent ; 
cela a lieu dans les alvéoles pulmonaires, sur les 
amygdales, sur les plaques de Peyer. Les microbes 
entrent, cela est indubitable, mais normalement 
ils ne vont pas au delà du fond du tissu lympha- 
tique sous-muqueux; et dès qu'on constate leur 
présence, même dans les interstices des cellules 
épithéliales, ils sont déjà inclus dans des cellules 
lymphatiques. Avec ces cellules, quand parfois elles 
rebroussent chemin, ils peuvent gagner la profon- 
deur du tissu lymphoïde. En général, dans ce 
trajet, les microbes subissent une dégénérescence 
qui s’accuse davantage à mesure qu'ils s’éloignent 
de la surface épithéliale et qui peut aller jusqu’à 
la mortet même à la dissolution. Certains microbes 
pathogènes sont capables de franchir les surfaces 
pulmonaire ou intestinale saines et échappent à 
cette destruction; mais par le mécanisme que je 
viens d'indiquer, l'entrée du sang, dans les condi- 
tions normales, est interdite aux microbes si nom- 
breux des cavités respiratoire et digestive, aux 
microbes non pathogènes d'abord, mais aussi aux 
pyogènes et au streptocoque capsulé de la pneu- 
nomie, qui sont nos hôtes ordinaires, habituelle- 
ment inoffensifs. 
Hippocrate savait, et c'est une notion qu'il avait 
reçue en héritage de ce qu'il appelait déjà l'an- 
cienne médecine, que le froid est cause des maladies 
aiguës, fébriles, nous dirions aujourd'hui des phleg- 
masiesinfeclieuses, amygdalites, pneumonies,pleu- 
résies, arthrites, ete. Le froid, dans ces cas, n’a 
pas apporté un microbe du dehors et n'a pas pro- 
duit la solution de continuité par où aurait pu 
pénétrer l'une de nos bactéries familières; mais il 
a pu troubler la série des actes par lesquels les 
cellules lymphatiques arrêlent et détruisent les 
microbes pathogènes, nos commensaux, quand ils 
tentent de forcer les barrières et de passer de nos 
surfaces tégumentaires dans nos tissus où nos 
humeurs. Je pense avoir élabli expérimentalement 
la réalité de cette interprétation. Comme beaucoup 
d'autres, j'ai vérifié l’exactilude de cette affirma- 
tion de Pasteur que le sang normal ne renferme 
pas de bactéries; mais j'ai réussi à provoquer, 
sans vulnéralion, l'apparition rapide de microbes 
dans le sang d'animaux sains en soumettant ces 
animaux à l'application des causes qui provoquent 
chez l’homme le développement des maladies in- 
fectieuses dites spontanées, de celles qui sont cau- 
sées par ces microbes pathogènes qui habitent nos 
cavités, et qui restent inoffensifs jusqu'au jour où 
quelque cause banale rend possible leur pénétra- 
tion et leur pullulation. J'ai voulu d’abord agir 
avec le froid intense. Des cobayes sont plongés 
dans l’eau froide, En moins d'une demi-heure leur 
température rectale peut descendre à 31°, et, le 
plus souvent, l’animal meurt, incapable de sur- 
monter ce collapsus. Le sang des animaux soumis 
à cette brusque et intense réfrigération, semé sur 
milieux nutritifs, est resté stérile. Je fis alors cette 
réflexion que la douche ou le bain froid ne sont 
pas chez l’homme cause de pneumonie, tandis 
qu'on voit cette maladie apparaitre à la suite 
d'un refroidissement modéré, mais graduel et pro- 
longé. 
Je provoquai alors la réfrigération chez un 
grand nombre d'animaux par l’immobilisation, par 
le séjour dans la glacière, par la faradisation cuta- 
née, par le vernissage. Au bout de deux heures, 
chez un animal sur quatre, parfois chez un sur 
trois, une goutte de sang mise en cullure donne 
des colonies bactériennes. 
L'inanition qui n’a pas été prolongée au-delà de 
vingt-quatre heures n'a donné que des résultats” 
négalifs. 
Dans une expérience de Charrin et Roger, où ils 
avaient pensé d'abord étudier l'action du surme- 
nage, un cobaye maintenu pendant quatre heures 
dans une roue comparable à celles des cages 
d’écureuil el animée d'un mouvement continu de 
rotation, avait un sang lellement envahi qu'une 
seule goutte donna huit colonies bactériennes. Il 
ne s'agissait pas là de surmenage : l'animal avait 
été passif; il n'avait pas couru, mais avait élé 
roulé pendant quatre heures. L'aclion de la frayeur 
et’des chocs avait provoqué un véritable état 
d'arrêt des actes nutritifs qui se traduisait par 
l'abaissement de la température. Au moment de la 
prise du sang, le thermomètre ne montait dans le 
rectum que jusqu'à 34°. 
Les influences nerveuses inhibitoires entravent 
done le phagocytisme normal qu’accomplissent, 
dans l'épaisseur du tégument interne, les cellules 
lymphaliques aux prises avec les microbes patho- 
gènes qui vivent sur nos surfaces sans nous nuire. 
La suspension passagère de ce phagocytisme nor- 
mal a pour effet de permettre à ces microbes de 
passer du poumon, du pharynx ou de lintestin 
dans le sang. Nous verrons que des causes ner- 
veuses du même ordre entravent aussi le phago- 
cytisme pathologique, celui qu'accomplissent dans 
l'intimité des lissus les globules blancs du sang; 
et que, du même coup, la maladieinfectieuse s'ag- 
grave ou se généralise. 
Qu'on le considère dans les conditions normales 
ou dans les conditions pathologiques, le phagocy- 
lisme est l’une des manifestalions de la nature 
médicatrice, un des modes de l'effort naturel pré- 
servateur et curateur. L’envahissement de l’orga- 
nisme par cerlains microbes empêche, ou amoin- 
drit, ou retarde cet effort. Celle entrave est l’une 
