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CHRONIQUE ET NOUVELLES 
CHRONIQUE 
LA COMPOSITION DES EAUX DE DRAINAGE 
Notre éminent collaborateur, M. P. P. Dehérain, à 
communiqué à l'Académie des Sciences, dans sa séance 
du 4 août dernier, des expériences d’un haut intérêt, 
On sait que le savant professeur du Museum et de 
l'Ecole d'agriculture de Grignon s'occupe depuis plu- 
sieurs années de déterminer les changements qui se 
manifestent dans un sol cultivé sans engrais; des par- 
celles du champ d'expériences de Grignon privées d’en- 
grais depuis 4875 ne peuvent plus nourrir ni les bette- 
raves ni le trèfle; l’avoine et le blé donnent encore cepen- 
dant des récoltes bonnes ou passables, L'analyse à mon- 
tré qu'entre ces terres et les voisines maintenues en bon 
état de fertilité, la plus grande différence portait sur les 
matières organiques, et c'est pour savoir si cette diminu- 
iton entrainait une diminution sensible dans l’aptitude 
àretenir l'humidité età produire des nitrates que les nou- 
velles expériences de M. Dehérain ont été entreprises. 
Un graphique montre très clairement que si les terres 
épuisées laissent écouler l’eau un peu plus vite que les 
terres bien fermées, et produisent un peu moins de ni 
trates, on ne saurait trouver dans ces différences l’expli- 
cation de la fertilité des unes et la stérilité des autres. 
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L'analyse des eaux de drainage montre en outre un 
fait curieux; ces eaux renferment au mois d'octobre 
une quantité de nitrates considérable, Quand la mois- 
son est faite, que la terre découverte ne porte plus de 
plantes capables d'utiliser les nitrates formés, ceux-ci 
restent dans le sol jusqu'aux grandes pluies d'automne ; 
à ce moment ils sont entrainés et perdus; en 1689-00 
la perte à l'hectare a été en moyenne de 70 kilos d'azote 
nitrique, correspondant à une fumure de plus de 
400 kilos de nitrate de soude, valant 88 francs, 
Pour éviter celte perte, M. Dehérain propose de pro- 
céder rapidement après la moisson à un labour de 
déchaumage et de semer une graine qui donne en 
quelques semaines une plante vigoureuse : le colza ou 
la navette conviennent, Ces plantes enfoncées dans le 
sol au moment des grands labours de novembre ou de 
février lui donneront une copieuse fumure renfermant 
tout l'azote des nitrates qui aurait été perdu. 
C’est là une méthode des plus ingénieuses, qui pro= 
met d'augmenter d'une facon considérable la fertilité 
du sol, etsur laquelle nous appelons, pour cette raison, 
l'attention des agronomes. L. O 
NOUVELLES 
LE DISCOURS DE M. A. CORNU AU CONGRÈS DE 
LIMOGES 
L'Association francaise pour l'avancement des Sciences a 
ouvert jeudi dernier à Limoges son Congrès de 1890 
sous la présidence de M. À. Cornu. L'éminent acadé- 
micien à prononcé à cette occasion un discours qui à 
été très applaudi, 
Traitant du rôle de la Physique dans les récents pro- 
grès des sciences, il a successivement passé en revue 
la glorieuse série des découvertes que la Chimie, PAs- 
tronomie, ele., doivent à l'intervention de la Physique. 
Celle-ci na cessé de leur fournir instruments et mé- 
thodes d'observation. Lavoisier, Richter, Wenzel, Dalton 
lui ont emprunté la balance pour établir l’indestructi- 
bilité de la matière, les lois des proportions multiples 
et des équivalents; Dulong etPetit, le calorimètre pour 
découvrir l'égalité des chaleurs atomiques; Gay-Lussae, 
la chambre barométrique, lorsqu'il détermina les rela- 
tions numériques de la température, de la densité etde 
la pression des gaz, relations qui, avec Ampère et Avo- 
gadro, ont conduit à la notion du volume atomique. 
C’est encore à un appareil de physique devenu vulgaire, 
le thermomètre, que la chimie organique recourt pour 
fixer l’un des caractères les plus importants de ses 
séries. Des deux notions physiques de la température 
et de la calorie, M. Raoult a récemment tiré une mé= 
thode d'un secours inappréciable pour le chimiste, la 
cryoscopie ; MM. Thomsen, Berthelot, Sarrau et Vieille, 
« cette nouvelle mécanique de l’affinité des atomes » 
qu'on appelle la {hermochimie. ne NE 
« Fruit des efforts associés d'un chimiste éminent, 
M, Bunsen, et d’un profond physicien, Kirchhoff », 
l'analyse spectrale a ouvert à la chimie de nouveaux 
horizons, et opéré dans ledomaine de l'astronomie une 
révolution comparable à celle que Galilée et Newton y 
avaient produite en inventant la lunette et letélescope. 
La nouvelle méthode nous renseigne non seu!ement 
sur la constitution physique des astres les plus loin- 
tains, mais encore, comme l'ont montré Dôppler et 
M. Fizeau, sur le sens et ‘a vitesse de leurs mouvements. 
Réciproquement l'application du spectroscope à l'exa- 
men des étoiles blanches a permis à M. Huggins de 
résoudre l’un des problèmes les plus importants de la 
chimie: la détermination des raies propres à l’hydro- 
gène pur, raies prises comme repères dans l'étude de 
tous les spectres. 
Dans un autre ordre d'idées, l'électricité, née dans le 
laboratoire du physicien, envahit aujourd’hui ceux du 
chimiste et de lingénieur, qui y trouvent un puissant 
moyen d'analyse ou de transformation de l'énergie. On 
peut dire qu’elle est devenue comme une sorte de puis- 
sance sociale, un élément important de notre civilisa- 
tion, Mais la science à laquelle nous devons l’électro- 
lyse, le télégraphe, le téléphone, la lumière électrique, 
nous promet encore d’autres bienfaits, En l'étudiant à 
la suite des mathématiciens, Poisson, Fourier et Ohm, 
les philosophes expérimentateurs se sont élevés en ces 
dernières années à de très hautes conceptions. Helmoltz, 
Thomson, l'illustre et regretté Maxwell ont tenté de 
rattacher les phénomènes électriques aux lois générales 
de la Mécanique. Tout récemment ce pressentiment 
a semblé confirmé par les célèbres et retentissantes 
expériences de M. Hertz, d'où ce physicien conclut à 
l'identification des décharges électriques et des ondu- 
lations lumineuses, 
C'est qu'à mesure que la Physique progresse, les dis- 
tinctions artificiellement établies entre les diverses 
sciences s’effacent, et « les théories tendent à s’unifier 
de plus en plus suivant les lois de la mécanique ra- 
tionnelle, » 
Ce remarquable discours que nous venons de résu- 
mer et celui de M. Dehérain, dont nous avons reproduit 
ci-dessus la partie principale, ont été les deux gros 
événements du Congrès de Limoges. — Dans les séan- 
ces de chacune de ses sections l'Association française a 
recu detrès intéressantes communications sur des sujets 
qui prochainement seront traités ici. L. O. 
CHAIRES NOUVELLES AU CONSERVATOIRE DES 
ARTS ET MÉTIERS 
Au Conservatoire des Arts et Métiers vont être créées 
deux chaires nouvelles affectées l’une à l’Électricité indus- 
trielle, l'autre à la Métallurgie et au Travail des métaux. 
Les candidats à ces chaires ont jusqu'au 1° septembre 
pour produire leurs titres, 
——— mr 
Le Gérant : OcrAvEe Don. 
Patis,— Imprimerie F, Levé, rue Cassette, 17, 
