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H. FAYE. — SUR LES TOURBILLONS ARTIFICIELS 
par ces ailettes à cause d’un rebord «b-ed qui 
ferme latéralement le tambour. Il est rejeté vers 
le bas, tout autour, en tournoyant, dans la direc- 
tion des flèches de la figure dont les unes indi- 
quent le mouvement de descente, les autres celui 
de la gyration. L’aspiralion produite dans le sens 
de l'axe fait monter l'air suivant une colonne légè- 
rement sinueuse GH, et, comme un bassin plein 
d’eau EF est placé au-dessous du ventilateur, une 
partie de l'air expulsé d’en haut suivant des di- 
rections telles que dl et bmi, vient alimenter par 
en bas la colonne ascendante et lui imprime une 
légère gyration. En disposant les choses convena- 
blement, l'air qui converge vers G, de ? ou de/, par 
exemple, fouette légèrement la surface de l'eau 
eten détache des gouttelettes qui retombent un peu 
plus lein tout autour de la colonne ascendante ?. 
Enfin le niveau de l’eau est lui-même légèrement 
surélevé sous la base G de la colonne ascendante, 
mais il ne faudrait pas croire que l'eau monte dans 
cette colonne comme le donnerait à penser la gra- 
vure ci-dessus (fig.1). L'auteur, pour rendre visibles 
les détails de celte charmante expérience, fait 
chauffer l’eau du réservoir EF de manière à pro- 
duire un peu de vapeur : c’est cette vapeur à l'élat 
de brume que l’on voit dans le tube GH. 
Mais il n’y a pas, dans la nature, au sein des 
nues, de ventilateur aspirant ni rien qui en tienne 
lieu. Dans l’embouchure d’une trombe ou d’un 
tornado les vitesses linéaires de gyration, très 
lentes à la périphérie, s’accroissent rapidement 
vers l’axe, ce qui est tout le contraire de ce qui se 
passe dans le ventilateur. De plus les gyrations 
deviennent immédiatement descendantes dans la 
nature, tandis qu'elles restent horizontales dans 
les expériences; aussi faut-il, dans ces mêmes 
expériences, recourir à un tour de main (en terme 
d'atelier) pour faire descendre l’air expulsé laté- 
ralement. Au pied d’une trombe ou d’un tornado 
l'eau des mers ou des élangs représentés ici par 
le bassin EF ne remonte pas verticalement le long 
de la colonne GH, pour retomber plus loin en 
gouttelettes comme sur la figure; elle est chassée 
au loin en nappes puissantes par les gyralions, 
tangentiellement au pied de la trombe et remonte 
jusqu'à une faible hauteur, à peu près comme cela 
aurait lieu, si une écope, emmanchée à un arbre 
tournant, venait à fouetter l’eau avec furie. Enfin 
on n’a jamais rien vu qui püt donner à croire que 
l'air descende des nues tout autour de la trombe 
en dkt el en bmi... pour aller rejoindre en bas Pair 
aspiré dans la colonne GH. 
Au fond, et, sauf un tour de main fort ingénieux, 
! C’est là ce que M. Weyÿher assimile au buisson aqueux dont 
le pied des trombes marines est entouré. 
l'expérience précédente revient à celle de M. Col- 
ladon, de Genève, et de beaucoup d’autres auteurs. 
Dans celle de M. Collaädon, le fluide est expulsé 
latéralement par les ailettes d’un tourniquet aspi- 
rateur dénué du rebord «bed. Cette eau, rencon- 
trant l'obstacle des parois cylindriques d’un vase 
qui contient le tout, redescend en partie le long 
des parois, en tournoyant, et remonte en bas dans 
la colonne ascendante que ledit aspirateur pro- 
voque dans la masse liquide. Ce vase n'existant 
pas dans la nature où les trombes se produisent 
au sein d'un milieu indéfini, M. Weyher l’a rem- 
placé par une paroi cylindrique de 30 centimètres 
de hauteur, qui enferme latéralement son ventila- 
teur et qui produit à peu près, à l’air libre, le 
même effet que les parois d’un vase. Mais ni le 
vase de M. Colladon, ni le rebord abcd de M. Weyher 
n'existent dans la nature, pas plus, du reste, que 
leur ventilateur aspirant, pas plus que les mouve- 
ments extérieurs de descente gyratoire qui entou- 
rent leur prétendue reproduction d’une trombe. 
Il y a longtemps qu'on cherche à réaliser expé- 
rimentalement les tourbillons de la nature sans y 
réussir. Presque tous les expérimentateurs ont eu 
recours à un tourniquet, comme MM. Colladon et 
Weyher. Le seul qui soit sorti de cette voie stérile 
estM.Hirn, dans sa belle Zfude d’une classe particulière 
de tourbillons. Le célèbre auteur ne s’est pas mépris 
sur le sens du mouvement; il l’a oblenu descen- 
dant; mais, pour le réaliser, il a dû recourir à un 
artifice qui ne se retrouve pas non plus dans les 
phénomènes naturels. Cette impuissance de l’expé- 
rimentation n’est pas chose surprenante. Il y a des 
phénomènes qui ne s’y prêtent pas. Tel éelui de la 
grèle. Il suffit de rappeler la célèbre expérience de 
Volta, par laquelle on croyait avoir reproduit la for- 
mation des grélons entre deux nuages hypothéti- 
ques, l’un glacé, l’autre relativement chaud, et char- 
gés d’électricités contraires, On saitaujourd’hui, par 
les observations de Lecoq sur les puys d'Auvergne 
et par les observations plus récentes et aussi déci- 
sives exécutées au sommet du Pikes Peak par les 
météorologistes des États-Unis, qu'il s’agit là d’un 
phénomène tourbillonnaire analogue aux trombes 
et aux tornados, ayant son origine à un niveau 
beaucoup plus élevé et se rattachant, comme les 
tornados eux-mêmes, comme les orages et les 
grandes averses, au flanc droit de quelque cyclone 
traversant au loin le pays. 
Pour moi, ne pouvant invoquer une théorie ra- 
lionnelle, puisque la mécanique actuelle ne nous 
en offre pas les éléments, ne pouvant recourir à 
l'expérience qui n’a jamais complètement réussi, j'ai 
suivi une autre marche, celle qui consiste à con- 
suller les observations. Elle est plus longue, mais 
elle est sûre. J'ai donc étudié les phénomènes tour- 
