J. LUBBOCK. — LES FEUILLES ET LES LOIS DE LEURS FORMES D37 
Il 
Jeunes plantes. — J'en viens maintenant à la 
seconde partie de ma tàche, les formes des cotylé- 
dons. Tous ceux qui ont regardé une plante qui 
vient de lever, ont dû être frappés de ce fait que 
les premières feuilles diffèrent entièrement de 
celles qui leur succèdent ; ellesdiffèrent non seule- 
ment de la forme définitive des feuilles, mais 
encore des feuilles qui leur succèdent immédiate- 
ment. On appelle ces premières feuilles cotylé- 
dons : on a soigneusement décrit la forme d'un 
grand nombre de cotylédons, mais on n’a donné 
aucune raison de ces formes et l’on n'a point 
cherché à expliquer pourquoi elles diffèrent si 
profondément de celles des feuilles qui leur suc- 
cèdent. Klebs dit, dans son intéressant mé- 
moire sur la germination, que c’est lout à fait une 
énigme, 
La moutarde et le cresson ont fait les délices et 
l'étonnement de notre enfance et il n'est jamais 
arrivé à personne, à moi du moins, de se demander 
pourquoi ils ont la forme qu'ils ont; ils poussent 
ainsi et il ne m’esl pas venu à l'esprit, el je pense 
qu'il en est de même pour la plupart des gens, de 
chercher au delà. J'ai cependant, me semble-t-il, 
donné des raisons plausibles de telle ou telle forme 
dans bien des cas, je vais produire quelques-unes 
de ces explications. 
Les cotylédons diffèrent beaucoup de forme. 
Formes des cotylédons. — Certains cotylédons sont 
étroits, ceux par exemple du Ææniculum el de la 
Férule dont les feuilles adulles sont très divi- 
sées ; le Platane et l'Érable dont les feuilles 
adultes sont palmées et le Chenopodium album dont 
les feuilles sont plus ou moins triangulaires ont 
également des colylédons étroits. Je puis citer 
comme exemple de cotylédons larges ceux du hêtre 
el de la moutarde. Il y a des espèces dont les coty- 
lédons sont étroils et les feuilles larges ; il y en a 
d'autres dont les cotylédons sont larges et les 
feuilles étroites. Dans un grand nombre de cas 
nous rencontrons dans la mème famille des 
plantes dont les unes ont des colylédons larges, 
les autres des cotylédons étroits. Nous pouvons 
citer comme exemples le mouron et l'œillet qui 
appartiennent tous deux à la famille des Caryo- 
phyllées. 
Quelquefois même dans le même genre nous 
lrouvons des cotylédons larges et des cotylédons 
étroits, comme c’est le cas pour les différentes 
espèces de Galium. Dans certains cas les deux coty- 
lédons sont inégaux, comme par exemple dans la 
moutarde, le chou, le radis. Dans certains autres 
les deux moiliés de chaque cotylédon sont iné- 
gales : exemple les géraniums, ou bien elles sont 
REVUE GÉNÉRALE, 1890, 
dissymétriques de quelque autre manière comme 
par exemple dans le lupin ou le Zaburnum. 
Quelquefois les cotylédons sont sessiles comme 
dans l’érable, le Zaburnum, etc.; quelquefois ils sont 
pétiolés et les pétioles sont quelquefois unis. Ces 
différences se retrouvent parfois dans des espèces 
très voisines, par exemple dans certaines espèces 
de Delphinium les cotylédons sont sessiles, tandis 
que dans d’autres ils sont pétiolés. Générale- 
ment les cotvlédons sont entiers, mais quelquefois 
ils sont crénelés ou lobés, par exemple dans la 
mauve. Souvent ils sont émarginés; exemples : la 
moutarde, le chou, le Convolvulus. Ils sont quel- 
quefois bifides, par exemple dans l'Eschscholtzia; 
ou trifides, par exemple dans le cresson; ou par- 
tagés en quatre longs lobes, comme dans le P{ero- 
carya. Quelquefois ils sont auriculés à la base. 
Quelquefois ils sont larges ; quelquefois ils sont 
petits. D’ordinaire ils ont l'apparence de feuilles; 
mais quelquefois, comme dans le chêne, le noise- 
tier, les pois, 
charnus. 
les fèves, elc., ils sont épais et 
Voyons si nous pouvons jeter quelque lumière 
sur les causes de ces différences. Si nous ouvrons 
une graine, nous trouvons à l'intérieur la future 
plante : quelquefois, comme dans le pied d’alouette, 
c’est un petit corps ovale; quelquefois, comme 
dans le frêne ou le ricin, c'est une petile plante en 
miniature, avec une courte el forte racine et deux 
feuilles bien formées, qui enferment entre elles le 
rudiment de la future tige; le tout est enveloppé 
dans le périsperme qui constitue les réserves ali- 
mentaires de la jeune plante. Quelquefois, au con- 
traire, l'embryon occupe tout l'intérieur de la 
graine ; les réserves alimentaires sont alors accu- 
mulées, non pas autour des cotylédons, mais dans 
les cotylédons mêmes. 
Les pois el les fèves, les amandes, les noix etles 
noisettes sont des exemples familiers de cette dis- 
position. On trouve ordinairement les pois secs 
fendus; qui est-ce qui les fend en réalité? Si vous 
les regardez, vous verrez qu'ils sont trop réguliè- 
rement el trop bien fendus, pour que cela ait été 
fait par des mains humaines. En réalité, ces deux 
moitiés sont les deux cotylédons charnus : à dire 
vrai, on ne les a pas séparés, car ils n’ont jamais 
été unis. 
Cotyledons étroits. — Commençons par les espèces 
qui ont des cotylédons étroits et voyons si nous 
pouvons expliquer ce caractère. Le problème est 
assez simple dans un cas comme celui du platane, 
où nous avons à la fois des cotylédons étroits et 
une graine longue el étroite qui renferme un em- 
bryon étroit. Dans le frène également les cotylé- 
dons sont parallèles à l'axe de la graine, qui est 
étroite et longue. Mais ces cas-là sont comparali- 
LT 
