J. LUBBOCK. — LES FEUILLES ET LES LOIS DE LEURS FORMES 
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ceux des cotylédons du tilleul. Réciproquement si | 
on découpe un morceau de papier en lobes analo- 
gues à ceux des catylédons du tilleul, on peut | 
tapisser avec ces morceaux de papier l'intérieur | 
de la tasse. C'est un cas qui est presque le même 
que celui de notre main, qu'on peut ouvrir el fer- 
mer aisément parce que les cinq doigts sont sé- 
parés. 
Cotylédons inégaux. — Dans les cas dont j'ai 
parlé jusqu'ici les deux cotylédons sont égaux, 
mais il y a plusieurs cas où l’un des cotylédons est 
plus grand que l’autre. Ces cas n’ont pas échappé 
à l'attention de Darwin; il à attribué cette diffé- 
rence au fait «que des réserves alimentaires s’accu- 
mulent en quelque autre partie, comme dans l'hy- 
pocotyle ou l’un des cotylédons ».. J'avoue que jene 
vois pas en quoi cela peut expliquer le fait. Lasup- 
position que j'ai faite, c’est que cette différence 
est due à la position relative des deux cotylédons 
dans la graine, qui en certains cas favorise l’un 
des deux aux dépens de l'autre. Ainsi dans la mou- 
larde les cotylédons sont inégaux, et nous avons 
déjà vu qu'ils sout repliés l’un dans l’autre ; le co- 
tylédon externe a donc plus de place pour se déve- 
lopper et devient plus grand. Dans beaucoup d’au- 
tres crucifères, bien que les cotylédons ne soient 
pas repliés l’un dans l’autre, ils sont repliés sur la 
radicule, et le cotylédon externe a plus de place 
que l’autre. 
Cotylédons asymétriques. — Dans d'autres cas, 
comme dans les géraniums, le laburnum, les lu- 
pins etc., il y a inégalité, non pas entre les deux 
cotylédons, mais entre les deux moiliés de chaque | 
cotylédon. Chez les Géraniums, cela est dû à la 
manière dont les cotylédons sont pliés. Dans le 
chou et la moutarde l’un des cotylédons est, ainsi 
que nous l'avons dit, enveloppé dans l'autre: 
chez le Géranium, une moitié de chaque coty- 
lédon est enveloppée dans une moitié de l'autre, | 
les deux moitiés internes sont aussi les plus 
petites, les deux moitiés externes les plus 
grandes (convolution). | 
Dans le laburnum au contraire, l'inégalité des 
deux côtés du cotylédon est due à l'inégalité des 
deux côtés de la graine. 
Cotylédons souterrains. — J'ai déjà fait remarquer 
que dans certains cas les colylédons remplissent la 
graine (out entière ; dans le cas des graines plus ou | 
moins sphériques, c’est tantôt en se repliant sur | 
eux-mêmes, tantôt parce qu'ils s’épaississent plus 
où moins comme dans les pois et les fèves, les noi- 
settes el les châtaignes. Cest pour celte raison que 
ces graines se séparent plus ou moins facilement 
en deux moitiés : la radicule et la plumule sont si 
petites en comparaison que d'ordinaire elles pas- 
sent inaperçues ; lorsque le marron d'Inde est pelé 
cependant, la radicule apparaît comme une sorte 
de queue. 
Dans certains cas les cotylédons arrivent au 
| jour, dans d’autres comme dans celui du chêne et 
du marronnier d'Inde, ils n’abandonnent jamais la 
graine et ne sortent jamais du sol: ils ont perdu 
leurs fonctions de feuilles et ne sont plus que des 
dépôts de provisions. 
Vous est-il jamais arrivé de vous demander en 
mangeant des noix pourquoi leur structure est 
si complexe, pourquoi la partie comestible est 
divisée en tant de plis et de lobes compliqués? 
L'histoire de ce développement est fort intéres- 
sante. ] 
Dans la noix, les colylédons ne quittent jamais 
la graine, mais dans une espèce voisine, les Pfero- 
carya, is viennent au jour, comme c’est la règle; 
ils ont une forme très particulière et sont très 
profondément quatrilobés. La raison en est fort 
curieuse. Le fruit estoriginairement beaucoup plus 
grand que la graine; mais lorsque la maturité ap- 
proche, le issu ligneux se résorbe en quatre en- 
droits, laissant ainsi quatre vides. Dans ces es- 
paces vides la graine envoie quatre prolongements 
et dans chacun d’eux, chaque colylédon envoie un 
lobe. C’est là l’origine des quatre lobes. C’est à peu 
près la même chose qui arrive pour la noix, mais 
avec cette différence que les espaces vides sont 
beaucoup plus grands, de telle sorte qu’on n’a pas 
l'impression d'une paroi solide dont les dépres- 
sions seraient occupées par la graine, mais qu'il 
semble que la graine se soit plissée et que la paroi 
du fruit ail poussé des prolongements entre les plis. 
Pour remplir tous ces vides, les cotylédons se sont 
repliés et ont pris l'apparence que nous leur 
vo;ons. Le fruit du P{erocarya est beaucoup plus 
petit que celui du marronnier d'Inde, qui certai- 
nement n'étail pas tout d'abord aussi gros qu'il 
l'est maintenant. À mesure qu'il a grossi, les coty- 
lédons sont devenus plus charnus et ont eu plus 
de peine à sortir de la graine, de telle sorte qu'à la 
fin ils ne l'ont plus essayé. Ces curieux plis qui 
nous sont si familiers sont le résultat des efforts 
faits par les cotylédons originairement foliacés 
pour occuper l’intérieur de la noix. Si on les sé- 
pare, on trouve aisément la pelite radicule et la 
plumule avec de cinq à sepl paires de petites 
feuilles. 
Mais peul-êlre me demandera-t-on pourquoi 
j'ai supposé que les cotylédons s'élaient modelés 
sur la graine. La forme de la graine ne serait-elle 
pas au contraire déterminée par celle des cotylé- 
dons? La taille, la forme des graines est cependant 
évidemment en rapport avec l’état, les conditions 
d'existence de la plante mère. 
Prenons un exemple : Les cotylédons du syco- 
