G. CHARPY. — LES TRAVAUX DE LA COMMISSION DU GRISOU 
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cherches font le plus grand honneur au corps des 
ingénieurs de l'Élat. Nous allons essayer d’en 
résumer les principaux résullats, en laissant de 
côté la partie technique. 
Dans ces dernières années, plusieurs ingénieurs 
avaient émis l'idée que les poussières de houille 
jouaient un rôle important dans les explosions de 
grisou. Les expériences récentes ont montré que 
les poussières ne sont dangereuses qu'autant 
qu’elles sont plongées dans un mélange détonant 
par lui-même, et n’en augmentent pas l'inflam- 
mabilité. Il n'y a donc pas lieu d'en Lenir compte 
pour déterminer les conditions de sécurité, et il 
suflira d’expérimenter sur le mélange d’air et de 
grisou. 
La question qui s'imposait tout d’abord était 
l'étude de la combustion des mélanges grisouteux, 
sur laquelle on n'avait que des données fort incer- 
laines, dues pour la plupart à Davy. Cette étude a 
été effectuée par MM. Mallard et Le Chàtelier, ingé- 
nieurs au corps des Mines, et leurs recherches 
étendues à un grand nombre de mélanges gazeux 
détonants ont été résumées dans trois mémoires 
parus aux Annales des mines en 1883. Le premier 
traite de la température d’inflammation, le second 
de la vitesse de propagation de la combustion, le 
troisième de la pression développée et de la tem- 
péralure de combustion. 
1° Température d'inflammation. — Lorsque l'on 
élève progressivement la température d’un mélange 
gazeux détonant, la combinaison se produit peu à 
peu par une véritable combustion lente. Il fallait 
done porter brusquement le mélange à une tempé- 
rature donnée. Voici la disposition qui à été em 
plovée : un matras de porcelaine dans lequel on a 
fait le vide est chauffé dans un four à gaz. Quand- 
la température est devenue stalionnaire, on le met 
en communication avec un gazomètre contenant le 
mélange gazeux, et du volume de gaz qui est entré 
dans le matras on déduit s’il y a eu contraction de 
volume et par suite combinaison. On recommence 
ensuite à une autre tempéralure el on arrive ainsi 
à comprendre la température d’inflammalion entre 
deux limites déterminées. 
Ces expériences ont conduit aux résullats sui- 
vants : 
La température d’inflammation d'un mélange 
gazeux est sensiblement indépendante de la pro- 
portion de gaz inerte ajouté au mélange tonnant. 
Celte température est d'environ 650° pour les 
mélanges grisouteux. 
Le mélange d'air etde grisou présente une parti- 
cularité remarquable. L’inflammation ne se pro- 
duit pas instantanément; et le retard, qui peut 
atteindre une dizaine de secondes, est d'autant plus 
faible que la température à laquelle on porte le 
gaz est plus élevée. 
L'inflammation d'un mélange d’air et de grisou 
est done fonction de deux facteurs : la tempéra- 
ture et le temps pendant lequel agit cette tempé- 
rature. 
29 Vitesse de propagation. — Différentes méthodes 
ont été employées successivement, On a cherché 
d'abord quelle vitesse il fallait donner à un cou- 
rant gazeux s'écoulant à travers un orifice en mince 
paroi pour que la flamme produite à cet orifice ne 
pût pas rentrer dans le tube. Dans d’autres séries 
d'expériences, MM. Mallard et Le Châtelier ont 
étudié la propagation de la flamme dans un tube 
plein de mélange délonant en enregistrant le pas- 
sage de la flamme en des points donnés, soit par 
des signaux électriques, soit par des signaux pneu- 
maliques, soit enfin par inscription photogra- 
phique. 
Ils ont trouvé par ces différentes méthodes que, 
pour le mélange de formène et d’air, la vitesse de 
propagation, sensiblement nulle quand il y a 6 !/, 
de formène, atteint un maximum égal à environ 
0"60 par pour le mélange contenant 
12,2 ‘/, de formène et redevient nulle pour le 
mélange à 18 !/.. 
La vitesse de propagation dépend de la tempé- 
rature du mélange gazeux el, au-dessous d’une 
certaine limite, du diamètre du {tube qui contient 
le mélange. Pour un diamètre suffisamment pelil, 
la vilesse devient nulle même pour les mélanges 
les plus détonants, et la combustion ne peut se pro- 
seconde 
pager. 
La vitesse de propagation maximum de 060 ne 
suflit pas à expliquer les effets mécaniques consi- 
dérables que peuvent produire les explosions de 
grisou. Mais il faut remarquer qu’elle se rapporte 
au mélange gazeux en repos. L’agitation du gaz 
a une influence considérable sur la vitesse de pro- 
pagalion, ainsi que l’avaient déjà fait remarquer 
MM. Schlæsing et de Mondésir. MM. Mallard et Le 
Châtelier ont pu, dans des expériences de labora- 
loire, oblenir des vitesses de propagation de 
20 mètres par seconde en agilant le gaz, et, on peut 
concevoir que, dans certaines conditions, les explo- 
sions qui se produisent dans les mines atteignent 
des vitesses beaucoup plus grandes. Ce fait a une 
importance considérable au point de vue des effets 
produits par les explosions de grisou et explique 
pourquoi les dégâts sont souvent moins considé- 
rables au point où s’est produit linflammation 
que dans les galeries voisines, l'état d’agitation 
des gaz augmentant à mesure que la combustion 
se propage. 
