Dr A. PRENANT, — LA MÉTAMÉRIE CÉPHALIQUE 59 
vient de citer le thymus et la glande thyroïde (voy. 
fig. 6). Chez les Vertébrés supérieurs où les fentes 
branchiales ne fonctionnent pas comme conduits 
aquifères, où il n'y a pas de branchies, c’est là 
même l'unique destination de ces fentes, dès lors 
adaptées à d’autres usages.Chez les Poissonsmêmes, 
une fente branchiale tout entière peut être ainsi 
transformée et l’épithélium qui la revêt employé 
à constituer un organe tout différent d'une bran- 
chie. Tel est le cas pour la dernière fente bran- 
chiale des Sélaciens, dont le diverticule entoder- 
mique donne naissance à un organe glandulaire, 
la « glande supra-péricardique » ou « glande 
thyroïde accessoire. » (van Bemmelen.) 
On comprend que, s’il en est ainsi, on soit bien 
disposé à croire que des fentes branchiales posté- 
rieures à la dernière formation branchiale des 
Sélaciens ont pu devenir méconnaissables en se 
métamorphosant en organes très divers. On en 
vient aussi à se demander si, en avant de ia région 
branchiale des Poissons et des embryons des Ver- 
tébrés supérieurs, c'est-à-dire non plus seulement 
dans la région postérieure de la tête, mais en 
plein domaine céphalique, il n'existe pas des for- 
mations que l’on pourrait rattacher à des branchies, 
dont elles seraient dérivées par une série de trans- 
formations profondes. Ainsi a pensé Dohrn, dont 
nous avons rappelé plus haut les idées générales, 
et beaucoup d'auteurs ont adopté sa manière de 
voir!, L'origine branchiale de certains organes au 
moins peut être admise aujourd'hui. Tel est le cas 
pour la fossette olfactive, que Dohrn et Marshall ont 
considérée comme la branchie la plus antérieure de 
toutes, et dont la nature branchiale a été confirmée 
par les recherches de Beard et de Blaue. 
L'ensemble des arcs branchiaux représente une 
métamériedes parties ventro-latérales de la région 
postérieure de la tête, que l’on peut placer en 
regard de celle des parties latéro dorsales de la 
tête, réalisée par la formation des somites. Doit- 
on la faire coïncider avec cette dernière? 
En d’autrestermes, les ares branchiaux doivent-ils 
être considérés comme le prolongement ventral des 
somites ? On s'accorde généralement à dire qu'il 
est impossible de superposer les métamères bran- 
chiaux aux somites; c’est ce qu'exprime le schéma 
(fig. 2) où la correspondance des deux formations 
fait défaut. Cependant on ne doit pas se dissimuler 
que c’est là peut-être résoudre prématurément la 
question. Car il peut exister dans les arcs bran- 
chiaux des cavités (Zatm, fig. 7), qui ne sont pas 
autre chose que le prolongement de celles des 
! Récemment encore, M. Houssay (Société de Biologie 1889, 
no 38) s’est prononcé en faveur de l’existence des fentes bran- 
chiales au-devant de la région des branchies proprement 
dites. 
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somites. Leurs parois éprouvent les mêmes diffé- 
renciations musculaires que celle des somites : 
elles fournissent des muscles aux branchies (van 
Wyhe, Dohrn) ; et même ce sont elles qui donnen 
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Fig. 7. — Coupe transversale de la tête d’un embryon de Sélacien 
(schématique, d’après BEarp, modifiée et simplifiée). — 
M, tube médullaire, encore à l’état de gouttière. — e, ecto- 
derme. — e, corde dorsale. — à, intestin. — br, fente bran- 
chiale. — a, arc branchial. — s, cavité du somite. — 
latm, cavité de la plaque latérale musculaire, appartenant 
à l’arc branchial correspondant. — n, nerf cranien. — 
g;. Son ganglion, difflérencié de l'épaississement ectoder- 
mique qui représente un organe des sens branchial sb. 
certains muscles, les muscles de l'œil par exemple, 
dont on attribue ordinairement la produelion aux 
somites (Dohrn). Si les somites ont une cavité qui 
se continue dans celle des ares branchiaux, on est 
bien autorisé à dire que les ares branchiaux sont 
eux-mêmes un prolongement des somites. La 
question de la coïncidence de la métamérie bran- 
chiale avec celle des somites doit donc être 
réservée. 
Ce que nous devons nous borner à constater, 
c’est l'existence d’une métamérie branchiale, qui 
n’est vraisemblablement que le prolongement de 
| celle qui régnait jadis sur toute l'étendue du tronc. 
La segmentation du tube nerveux n'est pas 
non plus limitée à la portion de ce tube située 
dans le tronc et qui deviendra la moelle épi 
nière; mais elle s'étend aussi sur la partie la 
plus reculée de la région céphalique du canal 
nerveux, c'est-à-dire sur le cerveau postérieur. 
C'est même à cet endroit que l’on a trouvé pour la 
première fois la métamérisation nerveuse. Plu- 
sieurs auteurs (Dursy, Kôülliker, Rabl, Béraneck, 
Hoffmann, etc.). ont étudié à cet égard des coupes 
du cerveau postérieur chez les embryons des Rep- 
tiles et des Oiseaux !. Béraneck, qui s’est livré à un 
1 Dursy. Der Primitivstreif des Hühnchens, 1867. 
KoeLzziKErR. Traité d’embryologie. 
C. Ragz. Bemerkung über die Segmentirung des Hirnes. 
(Zoolog. Anzeiger, 1885, n° 191). 
BÉRANECK. Recueil zoologique suisse, 1884 et 1887. 
