COURRIER 
DE ROME 621 
on voit que le faisceau divergent formé par les parti- 
cules négativement électrisées qui partent du corps 
frappé par les rayons lumineux, va toujours en s’élar- 
gissant, et qu'avec une raréfaction convenable, les par- 
ticules ne suivent pas une direction unique, mais se 
répandent presque dans toutes les directions. 
L’explication de ce phénomène est très facile, si l’on 
admet l'hypothèse des molécules gazeuses ; ces molé- 
cules en effet, à qui la chaleur du gaz donne continuel- 
lement des mouvements de translation, avec la raré- 
faction deviennent toujours moins nombreuses; en 
raison de la diminution des chocs réciproques, elles 
peuvent rebondir sur le corps électrisé dans toutes les 
directions. Si la charge du corps électrisé est très faible 
et négligeable, il est possible d'établir le lieu où les 
molécules gazeuses, qui ne sont plus soumises au phé- 
nomène électrique, seront réfléchies par le corps élec- 
trisé et se réuniront en plus grand nombre ; dans ce 
cas, comme dans le cas d’une charge très forte du con- 
ducteur, l'expérience a toujours confirmé les prévisions 
de la théorie sur les points où se réunit la majeure 
partie de l'électricité. 
M. Righi a ensuite déterminé le coefficient de disper- 
sion photo-électrique, c’est-à-dire le rapport qui passe 
entre la quantité d'électricité négative perdue dans une 
seconde par une petite surface du corps frappé par les 
rayons lumineux, et la quantité d'électricité qui se 
trouvait sur la même surface. Ce coefficient s’accroit 
beaucoup en raréfiant lair, mais à un certain point il 
commence à décroître si l’on poursuit la raréfaction de 
l'air, L'auteur, au cours de ses expériences, a obtenu 
un résultat jusqu’à ce moment inexplicable, La disper- 
sion photo-électriqne dans l'air rarifié augmente au 
lieu de diminuer, en éloignant jusqu'à une certaine 
limite le corps frappé par la lumière du conducteur qui 
recoit la décharge négative du premier. M. Righi a, 
en outre, reconnu que ce résultat anormal, qui est cons- 
tant dans le cas du phénomène photo-électrique, se 
reproduit dans le cas de la dispersion ordinaire dans 
l'air raréfié avec deux électrodes disposées l’unecontre 
l’autreyrsi l’une des électrodes est chargée par une 
pile d'électricité négative, l’autre restant en communi- 
cation ayec un électromètre, on voit que dans un temps 
constant la seconde électrode prend une charge plus 
grande lorsque les deux électrodes se trouvent à une 
certaine distance, que lorsqu'elles sontrapprochées, 
D’autres phénomènes ont été découverts par M. Righi, 
au sujet de l'influence du magnétisme sur la convection 
ordinaire ou photo-électrique, Lorsqu'on approche de 
l'appareil un fort électro-aimant, on voit disparaitre 
dans la convection ordinaire le phénomène anormal 
dont on a parlé ci-dessus ; et avec une petite distance 
entre les électrodes, on peut obtenir de fortes dévia- 
tions électriques. Dans la convection photo-électrique, 
le magnétisme produit une diminution de l'électricité 
pes qui reste sur le corps éclairé ; c’est-à-dire que 
a charge d'électricité positive acquise dans l'air raréfié 
par un conducteur non chargé, par effet des radiations, 
sous l’action d’un électro-aimant, devient beaucoup 
plus faible, 
— M. Gugliehno a proposé une nouvelle méthode pour 
construire un baromètre exact et d’un transport facile, 
sans recourir à l’ébullition ou aux pompes à vide afin 
de chasser l'air et l'humidité qui adhèrent aux parois 
du tube, ce qui est une opération assez difficile, même 
pour les constructeurs les plus habiles. La disposition 
imaginée par M. Guglielmo permet de rétablir à tout 
moment et très facilement, un vide parfait sur la co- 
lonne de mercure ; il suffit de faire usage d’un tube 
dont la chambre barométrique est divisée en deux com- 
partiments par un robinet ordinaire ou par un robinet 
de Giminghan., On remplit de mercure le tube et, 
comme dans l'expérience de Torricelli, on le renverse 
dans la cuvette; on incline alors un peu le tube, on 
laisse passer dans le compartiment supérieur l'air ou 
la vapeur d'eau qui se trouvent dans la chambre du 
vide, et on ferme le robinet, Lorsqu'un peu d’air et de 
vapeur se sont de nouveau détachés des parois (opé- 
ration dont onréduit la durée au moyen de décharges 
électriques) on répète l'opération précédente en ayant 
soin de n'ouvrir le robinet qu'au moment où la pres- 
sion de l’air à chasser est présumée égale à celle de 
l'air déjà enfermé dans l’espace supérieur, 
La raréfaction ainsi obtenue est la plus parfaite que 
l’on puisse atteindre avec les moyens aujourd'hui en 
usage ; elle suffit à donner naissance aux phénomènes 
de la matière radiante. et à empêcher complètement le 
passage des décharges électriques. Cette forme de ba- 
romètre peut être fort utile dans les voyages, parce qu’il 
est facile de construire le baromètre à chaque mo- 
ment, avec une provision de mercure et un tube qui 
peut même être coupé en deux parties que l’on visse 
l’une à l’autre. M. Guglielmo a comparé avec beaucoup 
de soin un baromètre construit d’après sa méthode au 
baromètre Fortin, et il a trouvé de petites différences, 
qu'il ne peut expliquer qu’en admettant la présence 
d’un peu d’air dans le second baromètre, Son appareil 
permetde vérifier l'exactitude des indications des baro- 
mètres construits à la manière ordinaire, 
3. — Dansles sciences naturelles je dois signaler les 
recherches que MM Monti et Tirelli ont exécutées sur les 
micro-organismes du mais gâté. La question présente 
un grand intérêt pourl’hygiène; depuis quelque temps 
plusieurs savants ont admis en effet que l’ingestion du 
mais gâté produit la pélagre. MM. Monti et Tirelli se 
sont bornés, dans leurs recherches, à étudier les micro- 
organismes qui se trouvent dans le maïs pourri, et à 
préparer de cette manière les moyens de résoudre la 
question des rapports entre le maïs et la pelagre. 
Dans plusieurs travaux Paladini, Lombroso, Maioc- 
chi, Cuboni, Paltauf, etc., ont démontré que dans le 
mais pourri des microorganismes produisent des subs- 
tances toxiques ; mais il restait à établir si d’autres 
microorganismes capables d'élaborer d’autres substan- 
ces toxiques n’existaient pas dans le maïs. MM. Monti 
et Tirelli ont observé du maïs dont la pourriture s’était 
naturellement produite ; ils ont directement inoculé à 
des lapins de la poudre de ce maïs en suspension dans 
l’eau. Mais les résultats, sauf dans un cas, ont été né- 
gatifs. On pulvérisait le maïs, après lavage et stérilisa- 
tion de la surface externe des grains, et dans les cul- 
tures on isolait les microorganismes en cherchant à y 
reconnaître les formes déjà décrites par d’autres obser- 
vateurs. MM. Monti et Tirelli ont réussi à surmonter 
les difficultés de ce long et délicat travail, et à décou- 
yrir des formes nouvelles et nombreuses, dont ils don- 
nent dans leur Mémoire une description détaillée. 
De ces recherches on peut déjà tirer des conclusions 
intéressantes. Ainsi l’on voit que dans le maïs pourri 
ne se tnouve pas une espèce unique de microorganis- 
mes, le prétendu Bucillus maydis, mais que plusieurs 
espèces sont capables de donner origine à des procès 
de décomposition. Les moisissures, sans avoir l'impor- 
tance admise par les anciens observateurs, peuvent 
prendre une part active au travail de fermentation, 
pendant que d’autres bacilles accomplissent celui de la 
putréfaction. La présence, sur les grains, des microor- 
ganismes qui, d'ordinaire, se trouvent dans les eaux im- 
pures, s'explique en admettant que le maïs ait été 
mouillé, etilest probable que Le bon effet de la dessic- 
cation artificielle du maïs dépend de la destruction de 
ces microorganismes. MM. Monti et Tirelli se proposent 
de continuer leurs recherches relatives aux effets des 
microorganismes sur le maïs, et de discuter ensuite 
les rapports qui existent entre les poisons du maïs et 
la pathogénie de la pélagre, 
— M. Bonuzzia communiqué à l’Académie de médecine 
ses recherches expérimentales sur les effets de la sus- 
pension dans l’ataxie, et d’une nouvelle méthode pour 
traiter cette maladie, au moyen de la flexion forcée de 
la partie antérieure du corps. La question d'établir de 
quelle manière agit la suspension dont on connaît les 
effets favorables, exception faite pour M. Mitschutkowski, 
