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H. LE CHATELIER. — LE GRISOU ET SES ACCIDENTS 
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quantité de grisou vienne à se trouver en excès 
dans une région de la mine par rapport à la quan- 
lité d'air qui lui est raisonnablement allouée. Mais 
ce dont on peut répondre dans une mine bien 
tenue, c’est que cette contamination de l'atmos- 
phère ne sera généralement que momentanée et 
qu'en tout cas au bout d'un temps très court la 
situation sera redevenue complètement sûre, soit 
par l'élimination du gaz, soit par l'évacuation des 
chanliers. 
C’est pour diminuer la gravité des accidents res- 
Lant exceptionnellement possibles, même dans une 
mine bien aérée, qu'il faut compléter les mesures 
préventives d’aérage par des mesures préventives 
de fractionnement des chantiers. On l'assure par 
la division de la mine en quartiers indépendants, se 
trouvant chacun sur un branchement isolé du 
courant d’air. Dans des couches voisines de la sur- 
face, il est certainement préférable d’avoir un 
grand nombre de pelits centres d'exploitation 
absolument indépendants les uns des autres. On 
ne peut y songer par les mines profondes en raison 
du prix de revient des puits. 
Dans celles-ci la division de la mine en quar- 
tiers indépendants est faite de facon à permettre 
l'évacuation la plus directe possible vers le puils 
de sortie de l’air vicié des chantiers; l'importance 
de cet isolement des différents ouvrages est capi- 
tale, surtout dans les travaux de traçage qui, péné- 
trant dans un massif de houille encore vierge, 
sont les plus exposés aux dégagements brusques 
et abondants de grisou. Elle n’est guère moindre 
pour les vieux travaux remblayés qui constituent 
de véritables réservoirs de grisou. 
Enfin, quand dans un de ces quartiers la pré- 
sence du grisou est constalée en quantité dan- 
gereuse, à la teneur de 4 ?/, par exemple, quantité 
qui peut être reconnue avec la lampe par les per- 
sonnes les moins expérimentées, le travail normal 
doit cesser en principe jusqu'à l'assainissement 
complet du point dangereux. Cette cessation obli- 
gatoire du travail normal, toujours onéreuse pour 
l'exploitant, a le grand avantage d'inciter ce der- 
nier à mieux surveiller l’aérage. 
Toutes ces précautions prises dans l'organisa- 
tion- du travail pour éviter les accumulations de 
grisou et les rendre moins dangereuses sont com- 
plétées par des mesures d’un autre ordre ayant 
pour objet d'éviter les causes d'inflammation du gri- 
sou. Malheureusement ces causes sont en quelque 
sorte innombrables, et il est impossible de se pré- 
munir contre toutes à la fois. Les plus importantes 
résultent de l'emploi des explosifs et des lampes, 
puis viennent ensuite l'emploi des allumettes pour 
faire du feu ou allumer sa pipe, les inflammations 
spontanées de houille. etc. À ces causes, il faudra 
bientôt ajouter l'emploi de l'électricité comme 
force motrice dont l’usage tend à se répandre, 
malgré les dangers spéciaux qu’elle fera courir 
aux mines grisouleuses. 
La statistique des accidents montre que jusqu'à 
ces dernières années les trois quarts des explosions 
ont été occasionnées par les explosifs ou les 
lampes et le dernier quart par des causes diverses. 
Le danger des explosifs peut être atténué dans une 
grande mesure par l'emploi des explosifs brisants 
à basse température d’inflammation. Employés 
avec un faible bourrage, ils n’ont jamais allumé 
Jusqu'ici les mélanges du grisou aussi bien dans 
les expériences de laboratoire que dans les mines. 
Le danger des lampes est pour ainsi dire nul avec 
les lampes en bon état des types Mueseler, Mar- 
sant et Fumat. 
Les progrès pouvant encore être réalisés dans la 
composition et l'emploi des explosifs ou dans les. 
procédés d'éclairage n’augmenteront donc pas 
sensiblement la sécurité dans les mines, à condi- 
tion bien entendu que les uns et les autres soient 
ce qu'ils peuvent, ce qu'ils doivent être dès main- 
tenant. “ 
Les tentalives de perfectionnement poursuivies 
soit par les inventeurs isolés, soit par les commis- 
sions du grisou, n'auront guère d'autre objet que 
de donner une satisfaction platonique à l'opinion 
publique. Ce n’est pas à dire pour cela qu'il ne 
reste rien à faire; il faut chercher des procédés 
plus simples et moins coûteux qui permettent 
d'obtenir à moins de frais le même degré de sécu- 
rité. Il y aurait intérêt à pouvoir se dispenser du 
tirage des coups de mine à l'électricité et revenir 
à un sys!ème analogue à celui des mèches; à rem- 
placer dans les explosifs l'azotate d’ammoniaque 
par un corps moins déliquescent; à construire 
des lampes s'éleignant et se détériorant moins 
facilement, etc. 
En ce qui concerne les lampes, l'éclairage élec- 
trique semble dans un avenir plus où moins éloigné 
devoir donner une solution satisfaisante. Mais, en 
dépit de l'engouement irréfléchi dont l'électricité 
est aujourd'hui l’objet, il ne faut pas espérer faire 
disparaitre les dangers iuhérents à tout système 
d'éclairage. Une ampoule de lampe électrique brisée 
dans un mélange explosif de grisou l’allume à tous 
coups comme le fait une flamme de lampe à huile. 
Il en sera dans les mines comme il en a été dans 
les théâtres. Après l'incendie de l’Opéra-Comique, 
un courant violent de l'opinion a exigé la dispari- 
tion du gaz des théâtres, el aujourd'hui, par une 
réaction inverse, on en est à se demander si la 
sécurité a été notablement accrue; il suffit de 
rappeler à cet égard l’audition de l’Ode Triom- 
phale qui eut lieu au palais de l'Industrie pendant 
