662 D: H. VINCENT. — LES TUBERCULES 
ET LE BACILLE DE LA TUBERCULOSE 
cobayes des microbes ou de la suie finement pul- 
vérisée, on constate dans l'intérieur des alvéoles 
pulmonaires, à leur surface ou dans les fentes lym- 
phatiques des cloisons alvéolaires, des phagocytes 
volumineux et nombreux qui ont englobé les pous- 
sières inoculées. 
Même faitexiste pour la tuberculose. «Lasurface 
des alvéoles pulmonaires, dit M. Metchnikoff (Loc. 
cit.) est tellement tapissée de grands macrophages 
provenant des systèmes lympathique et sanguin 
que ces cellules ont été longtemps envisagées 
comme des cellules épithéliales des alvéoles, » 
Dans ce champ de bataille phagocytique qui cons- 
titue l’alvéole pulmonaire, les innombrables leuco- 
cytes immigrés accaparent, digèrent les microor- 
ganismes vulgaires inhalés avec l'inspiration. Plus 
résistants, les bacilles de la tuberculose, quoique 
englobés par les phagocyles défient leur activité 
digestive ; le nombre des bacilles avalés peut être 
considérable (fig. 6) et nous en avons compté jus- 
Fig. 6. — Pneumonic tuberculeuse expérimentale (cobaye). 
Frottis de poumon. Macrophages et microphages remplis 
de bacilles. (Oc. 1, Obj. 5) Ver.) 
qu'à vingt, vingt-deux, dans une même cellule. Ces 
mèmes bacilles, peuvent, du reste, se multiplier 
in situ ou bien, conduits par les pérégrinations du 
phagocyte devenu leur hôte imprudent, ils viennent 
s'arrêter dans les plèvres el y déterminer la pleu- 
résie vulgaire — qui est presque toujours tuber- 
culeuse, — dans les ganglions et finalement les 
diverses séreuses et les viscères où la tuberculose 
se généralise. 
ILest remarquable de voir combien est grande la 
fréquence de la tuberculose pulmonaire comparée 
à celle de l’appareil respiratoire supérieur: larynx 
et surtout fosses nasales. La muqueuse nasale 
constitue en effet probablement un appareil de 
défense très apte à luttercontreles microbes. Quant 
à l’arrière-cavité des fosses nasales et à ses an- 
nexes, elle est fortement protégée parun ensemble 
d'organes lymphatiques, follicules clos, glande de 
Luschka, on pourrait même ajouter : amygdales, 
véritables forts d'arrêt qui détruisent sur place les 
microbesingérés. Leurs leucocytes ont une activité 
telle que, en contact avec la muqueuse buccale, ils 
peuvent éroder sur une certaine étendue plusieurs 
couches d’épithélium. Ces mêmes leucocytes peu- 
ven! se gorger de bacilles de la tuberculose et, s'ils 
ne les tuent pas, favoriser l'infection tuberculeuse, 
soit en transportant ces microorganismes, soit en 
dénudant la muqueuse (Stôhr, Stschastny). 
De l’ensemble des notions que nous possédons 
sur les rapports des phagocytes avec le bacille de 
Koch, il résulte dence que la présence de ce dernier 
dans l'organisme suscite un appel très intense des 
leucocyles. Mais quoiqu'englouti par ces phago- 
cyles, digéré même parfois par eux, le bacille 
leur résiste le plus souvent. 
La tuberculose n'est, du reste, pas la seule ma- 
ladie dans laquelle l'englobement actif des mi- 
crobes par les macrophages ou les microphages 
peut n'avoir aucune influence microbicide. C'est 
ainsi que dans la septicémie des souris, provoquée 
par un bacille très ténu, ce dernier est parlicu- 
lièrement abondant dans les phagocyles du sang 
et des tissus ; il en est de même pour le rouget du 
porc. Un autre exemple est fourni par la blennor- 
rhagie dans laquelle le gonocoque, happé par 
d'innombrables microphages, pullule à l’intérieur 
de ces cellules au point qu'on peut trouver facile- 
menteinquante microbes et même davantage dans 
certaines d’entre elles. 
C'est qu'en effet a phagocytose est un phénomène 
complexe : elle doit comprendre non seulement l'ingestion 
du microbe, maïs encore et surtout sa digestion. La pre- 
mière est favorisée par les propriétés attractives 
qu'exercent parfois les sécrélions microbiennes 
sur les éléments lymphatiques !; la deuxième, 
encore inconnue dans son essence, doit cependant 
être analogue à la digestion de certains organismes 
inférieurs Lels que les amibes. Dans la tuberculose, 
où la digestion du bacille se fait parfois non sans 
quelque efficacité, le processus se borne cependant 
le plus souvent à la première partie du phéno- 
mène, à l'ingestion pure et simple du parasite : 
il y a dyspepsie cellulaire. Si, dans le conflit entre 
la cellule et le bacille de Koch la première est 
ordinairement mise en échec, c’est qu'il intervient 
plusieurs facteurs qui font pencher la victoire en 
faveur du parasite : d'une part, la résistance de sa 
membrane extérieure, — résistance telle que ce 
bacille se distingue précisément par la difficulté 
de le colorer — et, d'autre part, sans doute, les 
produits qu'il sécrète {Yersin} et qui paralysent le 
pouvoir digestif de la cellule. 
D' H. Vincent, 
du Laboratoire de Bactériologie 
du Val-de-Grâce. 
1 Gabritchevsky, voyez la Revue du 15 juillet 1590, page 414. 
