134 P. PETIT. — LES RÉCENTS TRAVAUX SUR L'AMIDON: ET LES DIASTASES « 
mose par M. Læw, mais elle n’est pas encore 
passée à l’élat de vérité démontrée. 
La migration de l'amidon nous offre un lerrain 
bien plus solide au point de vue expérimental; 
nous examinerons done le processus de cette trans- 
formation, puis nous indiquerons, d’après les tra- 
vaux récents, les idées que l’on peut se faire ac- 
tuellement de l’action des diastases sur l’amidon. 
I 
On admeltait depuis longtemps déjà, que l’ami- 
don naissant dans les feuilles se transformait en 
sucre pour arriver aux autres organes ef aux ré- 
serves de la graine ou du tubercule ; mais aucune 
démonstration expérimentale de ce fait n'était 
connaissail ni la cause de 
cette solubilisation de l’amidon, ni la marche 
suivie par le sucre. Les travaux très intéressants 
de M. Schimper ! sont venus combler cette lacune. 
L'immersion des feuilles dans le chloral iodé les 
rend tout à fait transparentes el les grains d’ami- 
don les plus petits, fortement gonflés et colorés en 
bleu, deviennent parfaitement visibles. ; 
On a opéré sur l'Zmpaliens parviflora pour mon- 
trer que le produit de la dissolution de l’amidon est 
du glucose, les feuilles contenant à la fois du sucre 
et de l’amidon; un certain nombre d’entre elles 
ont élé coupées suivant la nervure médiane, 
une moilié restant adhérente à la plante, l’autre en 
étant détachée ; les moitiés détachées ont été dis- 
posées dans une chambre humide, et placées à 
l'obscurité aussi bien que la plante elle-même ; 
l'amidon disparut progressivement dans les deux 
feuilles; au bout de 72 heures 
il n’en restait plus trace; mais dans les moitiés 
détachées la quantilé de sucre avait augmenté à 
mesure que la dose d’amidon diminuait ; au con- 
traire dans les moiliés restées adhérentes à la tige, 
on ne trouvait plus à la fin de i'expérience que des 
traces de sucre et seulement vers le point d’inser- 
donnée ; on ne 
moiliés des 
tion de la feuille sur la tige. 
Cela démontre bien que le produit de la disso- 
lution de l’amidon est du glucose, et que celui-ci 
dans la plante vivante se transporte peu à peu de 
l’extrémilé des feuilles à la tige. 
L'examen minutieux des feuilles a permis à 
M. Schimper de reconnaitre la voie par laquelle 
s'effectue le transport de l'amidon solubilisé : dans 
l'Impatiens cette migration s'opère par une série de 
cellules allongées, pauvres en chlorophylle, que 
M. Schimper appelle gaine conductrice; cette gaine 
sépare les faisceaux libéro-ligneux du mésophylle. 
Elle ne possède qu’à un très faible degré le pou- 
voir de précipiter le glucose à l’état d'amidon. 
1 Bot, Zeit, 1885, n° 47, 48, 49. 
Lorsque le sucre contenu dans cette série de cel. 
lules a disparu, il est remplacé par de l'amidon 
appelé des cellules mésophylliennes, avoisinantes : 
et solubilisé. Ni 
Pour d'autres plantes, l'écoulement du sucre 
n'est pas aussi aisé,le sucre élant reprécipité à l’état. 
d’amidon dans l’intérieur de chaque cellule de la 
gaine conductrice et obligé par là de subir une 
nouvelle solubilisation. Il n’est pas certain d’ail- 
leurs que le passage à travers la cloison cellulaire 
ait lieu à l'état de glucose ; ii semble en effet que 
ces membranes retiennent énergiquement le sucre, 
puisqu’en contact avec l’eau la feuille ne lui cède 
pas de matière sucrée ; quelle que soit celte forme 
transitoire, le fait certain c'est que dans les cel- 
lules de la plante de l’amidon est transformé en 
glucose. Quel est l'agent de cette transformation ? 
M. Schimper répond à cette question: les feuilles de 
L'Impatiens renferment un ferment diastasique. En opé- 
rant avec des décoctions de feuilles entières ou de 
nervures seules, on a pu changer en sucre et 
dextrines un empois d’amidon; d’ailleurs les au- 
tres plantes conduisent à la même constatation. 
La présence de ferments diastasiques dans les 
végétaux est du reste assez fréquente ; ainsi il en 
existe dans les pommes de terre, et leur action 
peut ètre mise en évidence dans les circonstances 
suivantes. On attribue généralement à la gelée 
celte altération des tubercules devenus sucrés; il 
n'en est rien, car il suffit de soumettre les tuber- 
cules à une basse température sans congélation 
pour qu'il s'y développe du sucre. Deux phéno- 
mènes se passent en même temps dans les cellules 
à amidon : l’un est la transformation de l’amidon 
en glucose, l'autre la combustion du glucose par le 
protoplasma ; à une basse température le ferment 
diastasique continüe son action, tandis que la vie 
du protoplasma ralentie ne consomme plus le glu- 
cose mis à sa disposition. 
Dans les pommes de terre jeunes, récoltées au 
mois de juin par exemple, on rencontre également 
du glucose, de l’amidon et même du sucre de 
cannes, qui semble devoir être considéré, dans ce 
cas, comme un intermédiaire entre l'amidon et le 
glucose. 
Dans le grain d'orge, ou en général de céréales, 
même avant toute germination l’on rencontre une 
diastase dans l’endosperme; ce ferment est retenu 
dans le gluten qui, une foisdissous, peut agir comme 
diastase. 
Le point à retenir, c'est que, à côté de l’amidon 
et du sucre, on trouve dans les végétaux des fer- 
ments non figurés, et que l’action de ces diastases 
rend possible la migration de l'amidon, et par 
suite aussi, la nutrition el la reproduction de la 
plante. Nous devons naturellement exiger davan- 
DR er éd de. de dé té se 
