738 MAGNUS BLIX. -- UNE NOUVELLE THÉORIE SUR LE VOL A VOILE DES OISEAUX 
ont cette faculté — il pourra marcher dans la nou- 
velle direction un certain temps avant que sa vi- 
tesse soit revenue à ce qu’elle était en a. Soit d ce 
point ; si l'oiseau tourne en ce point, il sera prêt à 
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Fig. 1. — ef, Direction du vent. Les hachures portées sur ab 
ct a&e indiquent l'axe de longueur de la surface des ailes. 
recommencer le même jeu qu'en 4. Si tout le cours 
ad doit ètre horizontal, cela suppose des change- 
ments d'inclinaison du plan des ailes sur l'horizon. 
Entre «& et c le plan desailes sera tourné en avant. 
Après avoir tourné en €, l'angle du plan des ailes 
avec l'horizon dort être diminué pour être augmenté 
de nouveau sur la ligne ed à mesure que la vitesse 
décroit. 
Si le plan d'ailes reste le même, alors l'oiseau 
descendra suivant ac et montera suivant cd. La 
montée et la descente seront variables en gran- 
deur suivant les circonstances. 
Le cours de l'oiseau n’est pas alors une ligne 
spirale, mais une série de 8 ou bien des crochets. 
Il reste à expliquer le vol en spirale ascendante. 
Supposons un oiseau qui, avec une vitesse initiale, 
décrit des courbes circulaires. Pour cela, on sait 
que l'oiseau abaisse la pointe de l'aile tournée vers 
le centre des cercles et élève la pointe de l'aile ex- 
térieure. Le plan d'ailes décrit la surface d’un cône 
tronqué. L'oiseau monte ou descend spiralement 
selon que la vitesse augmente ou diminue. 
maintenant un mouvement de la 
couche d'air dans une certaine direction, Du point 
a au point 4 l'oiseau recoit du vent un surcroît de 
Supposons 
vitesse (fig. 2) el ainsi jusqu'à ce que son cours lui 
soit perpendiculaire (en c); puis la vitesse diminue 
jusqu'à un minimum en /. À partir de là commence 
un nouveau cercle identique au précédent, si la 
vitesse en f égale celle en 4. 
Le chemin décrit par l'oiseau s'effectuera dans 
divers plans suivant les circonstances. En « et fla 
vitesse est minima; en € vitesse absolue et vitesse 
relative sont toutes deux plus grandes qu’en & etf. 
Entre c ele la vitesse relative croit toujours jus- 
qu'à atteindre son maximum près d’e, puis diminue 
peu à peu de een jet revient approximativement à 
la vitesse initiale. Dans tout le chemin cef la 
vilesse relative est plus grande qu’en à ou f. Or 
c'est de la vitesse relative que dépend l'effet soute- 
nant du courant d'air sur la surface des voiles: 
L'angle d'inclinaison restantle même, cet effet croit 
avec la vitesse relative et inversement. Done Poïi- 
seau s’abaisse peu à peu dew en b; cetabaissement 
continue jusqu’à ce 
que la vitesse rela- 
tive soit redevenue 
ce qu'elle était en 
a; ensuite l'oiseau 
monte jusqu'en f; 
car jusqu’à ce point 
la vitesse relative 
est plus grande 
qu'en 4. Le point f 
doit être au-dessus 
du niveau de «. 
Nous supposons 
que la vitesse rela- 
tive en «a suflit pré- 
cisément pour soute - 
nir l'oiseau à cette 
hauteur. Si elle est 
plus grande, l'oi- 
seau monte d’abord. 
La projection ver- 
ticale (fig. 2) est due 
à l'influence du vent 
sur la forme des Fig. 2. 
cercles, en supposant le plan d'ailes invariable. 
Le rayon du cercle s'agrandit pour la même ir- 
clinaison du plan d'ailes vers l’axe du cercle, à 
mesure que la vitesse absolue augmente (à cause 
de la force centrifuge); plus la vitesse relative est 
grande, plus le chemin se courbe, par suite de la 
pression augmentée sur la surface des voiles. Dans 
la direction du vent, l'oiseau n’est pas accéléré, 
il l'est s’il a le vent obliquement en arrière. Ce gain 
de vitesse compense la perte due à la résistance de 
l'air et l'oiseau conserve sa vitesse moyenne. Il est 
probable que le voilier, avec une vitesse initiale 
nécessaire et une orientation convenable de sa 
surface de voiles, peut continuer à décrire des 
courbes, la force du vent restant la même. 
L'explication de M. Peal! se rapproche le plus de 
la vérité. IL compare l'oiseau à un cerf-volant; 
mais le point d'attache de la corde au sol, au lieu 
d'être fixe, doit marcher dans la direction du 
vent, bien que plus lentement. C'est la différence 
de la vitesse du mouvement du point d'attache et 
du mouvement de l'air qui constitue la force néces- 
saire à la sustention et à l'élévation de l'oiseau. 
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Magnus Blix, 
Professeur à l'Université de Lund, 
1 Nature, XXII, p. 10. 
