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BIBLIOGRAPIHE. — ANALYSES ET INDEX 
sion des granites en Bretagne, on verra que ce travail, 
dont nous n'avons pu donner ici qu'une très courte 
analyse, aura largement contribué à accroître nos 
connaissances sur la géologie du massif armoricain. 
Ch. VÉLAIN. 
Flahault (Ch.) Professeur de l'Université de Montpellier 
— L'Institut botanique de Montpellier. Notice ac- 
compagnée de plans et d’une photogravure. Impr. G. 
Firmin et Montane. Montpellier, 1890. 
Tous ceux qui ont eu l’occasion de faire des recherches 
de botanique au Muséum d'histoire naturelle de Paris 
savent quels sont les multiples inconvénients de la sé- 
paration absolue des chaires et des locaux, Pour ne ci- 
ter qu'un exemple, je connais telle publication très coù- 
teuse qui existe à la fois à la bibliothèque générale du 
Muséum et dans les bibliothèques spéciales de plusieurs 
laboratoires, Mais une telle organisation n’entraine pas 
seulement des dépenses inutiles : elle sépare trop net- 
tement les diverses branches de la botanique par une. 
localisation étroite des moyens d'étude. 
L'administration supérieure a eu l’heureuse idée de 
réunir sous le nom d’Institut botanique les divers 
services de botanique de la Faculté des Sciences, de 
la Faculté de Médecine et de l'Ecole de Pharmacie de 
Montpellier; et cette réunion n’est pas seulement 
nominale, car les laboratoires, les bibliothèques, les 
collections, en un mot tous les moyens d'étude sont 
venus s'ajouter et se fusionner dans l'installation nou- 
velle que M. Flahault nous décrit et qui s'élève aujour- 
d’hui au milieu du Jardin botanique de la ville. 
L’Institut botanique comprend trois bâtiments très 
rapprochés : l’un est consacré à l’enseignement; le 
second est occupé par les laboratoires de recherches 
et les cabinets d’études des professeurs; enfin le troi- 
sième est occupé par les collections qui se trouvent 
ainsi centralisées sous la main des travailleurs appar- 
tenant aux trois Facultés. L'aménagement des locaux ne 
paraît rien laisser à désirer, car l’Institut botanique a 
été édifié directement sur les plans dressés pas les 
professeurs intéressés sous l'intervention des archi- 
tectes officiels; résultat : les dépenses d’installation et 
de construction ont été réduites au minimum. M. Fla- 
hault, le principal organisateur de l’Institut botanique, 
a eu la modestie de taire ces détails, qui ont bien leur 
importance et qui lui font grand honneur. 
Henri LECOMTE. 
Ville (Georges) Professeur au Muséum. — La produc- 
tion végétale et les engrais chimiques. Conft- 
rences agricoles faites au champ d'expériences de Vin- 
cennes. 3° édition. Un vol. gr. in-8& avec planches et 
ligures dans le texte, G. Masson, Paris, 1891. 
M. Georges Ville donne une troisième édition des 
conférences qu'il a faites à Vincennes en 1864; cette 
publication est intéressante et mérite qu'on s’y arrête. 
M. Georges Ville a consacré sa vie scientifique à éta- 
blir que les plantes assimilent l'azote libre de l’at- 
mosphère et à montrer que l’agriculture peut tirer 
grand profit des matières salines, sels ammoniacaux, 
nitrates, phosphates, sels de potasse, qui ont recu le 
nom d'engrais chimiques; la suite lui a donné raison : 
nous sayons aujourd'hui que certaines plantes assimi- 
lent, en effet, de l'azote libre; l’agriculture utilise les 
engrais chimiques; par conséquent le temps a justifié 
les idées émises par M. Georges Ville, il y a trente ans; 
et cependant, son œuvre est encore contestée; il est in- 
téressant d’en chercher la cause; la publication de 
la production végétale peut nous y aider, 
La fixation de l’azote atmosphérique par les végétaux, 
signalée par M. Georges Ville dès le début de ses 
études, a été nice partout pendant de longues années ; 
elle n’a été admise qu'après les expériences récentes 
de MM. Hellriegel et Wilfarth. 
C’est qu’en effet M. Georges Ville n’a pas su établir 
les conditions dans lesquelles les Légumineuses fixen 
cet azote ; il n’a pas montré que cette propriété n’ap_ 
paraît clairement que dans cette seule famille, de telle 
sorte que toutes les expériences de vérification qu'on 
a tentées en s'adressant, comme l'avait fait M. Georges 
Ville lui-même, à des plantes quelconques, échouaient, 
et l’opinion se rangeait du côté de Boussingault qui 
avait essayé à bien des reprises différentes de répéter 
les cultures de M, G. Ville sans pouvoir en obtenir les 
résultats qu'il avait signalés, On en conçoit facilement 
la raison aujourd'hui; il est manifeste que Boussin- 
gault avait stérilisé avec grand soin ses sols, ses 
graines ; et dans ces conditions l’azote atmosphérique, 
en effet, n'intervient pas. Il est probable que M. Georges 
Ville n'avait pas opéré avec les mêmes précautions, 
et que la chance à voulu que, plusieurs fois, dans ses 
expériences sur les lupins, les germes des microbes 
fixateurs d'azote qui déterminent sur les racines l’ap- 
parition des nodosités, aient pénétré dans ses appareils 
et y aient déterminé les effets que nous savons repro- 
duire aujourd’hui à volonté. 
M. Georges Ville croyait que l'assimilation de l’azote 
a lieu par les feuilles; nous savons aujourd’hui qu’elle 
se fait, dans les cas où elle est nettement établie, par 
la racine ; si donc M. Georges Ville a vu cette fixation, 
s’il a décrit avec soin et exactitude les plantes, passant 
par la période de faim d'azote, chétives, à tige mince 
et grèle, montrant tout à coup une vigueur inattendue, 
devenant luxuriante, portant fleurs et fruits, — il n’a 
jamais su obtenir ce résultat à volonté et n’a même 
pas nettement séparé, au moins dans la publication 
actuelle, les plantes fixatrices d'azote, de celles qui 
paraissent emprunter fout leur azote aux combinai- 
sons qu’elles rencontrent dans le sol, et l’on concoit 
comment l'opinion lui a été si longtemps contraire. 
Si tous les agronomes de la première moitié du 
siècle, Liebig, Boussingault, Kuhlmann, Lawes et Gil- 
bert ont montré l'influence décisive qu'ont sur la 
croissance des végétaux les matières salines, M. Geor- 
ges Ville a plus que tout autre contribué à les faire 
employer par les praticiens: déjà dans le volume 
qu'il réimprime aujourd'hui on voit des rendements 
considérables obtenus par les agriculteurs avisés qui 
avaient dès le début suivi M. Georges Ville et utilisé 
ses formules d'engrais. \ 
Mais à celte époque les échecs ont été aussi très 
nombreux; on ignorait que les engrais chimiques, ré- 
pandus à profusion sur certains sols, y exercent une 
influence physique fâcheuse; employés sans discerne- 
ment, ils étaient bien loin de toujours réussir; aussi 
il ya vingtans, n'étaient-ils pas utilisés couramment 
comme ils le sont aujourd'hui; on n'avait pas vu à 
cette époque qu'il convient de les employer concur- 
remment avec le fumier de ferme, et que c'est seule- 
ment par l'association de ces fumures variées que la 
réussite est assurée. ' 
Les cultivateurs de 1890 sont autrement actifs, ins- 
truits que ceux de 1860; pour décider ceux-ci à es- 
sayer quelque chose de nouveau, il fallait parler haut 
et fort; c’est à cela qu'excelle M. Georges Ville; ses 
conférences du champ d'expériences de Vincennes ont 
puissamment aidé à cette propagande ; débarrassée des 
exagérations qui avaient suscité des polémiques vio- 
lentes, cette propagande a été utile; si aujourd'hui il 
n'est guère de grande culture où n’entrent les nitrates, 
les sels ammoniacaux et les superphosphates, cela 
est dù sans doute aux efforts récents des agronomes 
tels que MM. Lawes et Gilbert, Wagner, Muntz, Gran: 
deau, Joulie et autres, mais surtout aux écrits de. 
M. Georges Ville ; il serait injuste de ne pas le recon- 
naître, et la publication des conférences de Vincennes 
est là pour le rappeler. W. H. 
Girard (Aimé) Professeur au Conservatoire des Arts et 
Métiers et à l’Institut agronomique. — Recherches sur 
la culture de la Pomme de terre industrielle et 
fourragère.— Annales agronomiques, Tome X VI, p.145. 
Les distilleries d’outre-Rhin font un usage presque 
exclusif, pour la fabrication de l’alcool, de pommes de 
