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er von Batavia: „Meine an sich feste Gesundheit wird durch 
Selbstbeherrschung, worin ich viel anvanciert bin, noch mehr auf- 
recht erhalten.“— ‚Manchmal beschleichen ihn auch in banger Angst ~ 
um die Angehörigen trübe Stimmungen. „Düstere Gedanken, 
schwere Sorgen, die sich um das geheiligte Haupt meines Vaters 
konzentrieren, drücken heute mehr als je auf meine Seele.“ 
Als endlich am Pfingstmontag, dem 9. Juni 1840. 
7 Uhr früh nach mehr als drei Monate dauernder 
Seefahrt aus den Fluten des Meeres die Südwestspitze Javas 
aufiauchte, schreibt Mayer angesichts des überwältigenden Ein- 
druckes seitens der tropischen Vegetation in hinreißbender 
Begeisterung: „Welch’ Entzücken ein solcher Anblick aach 
NStägiger Seefahrt erregte, läßt sich nicht beschreiben. Dank, Liebe, 
Sehnsucht erfüllen mein Herz, und die Hoffnung, alle meine Lieber 
gesund und glücklich wiederzufinden, sprach lauter als je.“ 
Während der Seereise, deren ungestörter Verlauf ihm reich- 
lich Muße zu freier Betätigung übrig ließ, hatte sich Mayer aus 
dem großen Vorrat von mitgeführten Büchern fast ausschließlich 
dem Studium der Physiologie gewidmet. Als er nun auf der Reede 
von Batavia an einer größeren Zahl der mit einer akuten Lun- 
genafiektion behafteten Schiffsmannschaft bei wiederholtem Ader- 
laß gewahrte, daß das Venenblut hellrot ausiloß, so 
daß er hätte glauben können, eine Arterie angeschnitten zu haben. 
erfuhr er von älteren deutschen Kollegen, daß es sich hiebei um 
eine allgemein bekannte, in den Tropen gleicher Art an Einhe:mi- 
schen und Fremden auftretende Erscheinung handle. Aus dem 
mitgeführten Handbuch der menschlichen Physiologie seines Leh- 
rers J. F. Autenrieth (Tübingen 1801; erster Teil, Seite 512. 
§ 515) kannte Mayer voraussichtlich den Satz: „Auch beim 
Menschen nähert sich das Venenblut im Sommer an hellerer Röte 
dem Arterienblut“. 
Von dieser an sich unscheinbaren Beobachtung wurden seine 
Gedanken, welche den in den Tropen veränderten somatischen 
Verhältnissen der Schiffsmannschaft besonders zugewandt waren, 
auf die Aenderung der Blutbeschaffenheit als Ausfluß der Bildung 
von tierischer Wärme durch den Atmungsvorgang gelenkt. „Von 
der Theorie Lavoisiers (1743—1794) ausgehend, nach welcher 
die animalische Wärme das Resultat eines Verbrennungsprozesses 
ist, betrachtete ich die doppelte Farbenänderung, welche das Blut 
in den Haargefäßen des kleinen und großen Kreislaufes erleidet. 
als ein sinnlich wahrnehmbares Zeichen, als den sichtbaren Reilex 
emer mit dem Blute vor sich gehenden Oxydation. Zur Erhaltung 
einer gleichförmigen Temperatur des menschlichen Körpers muß: 
die Wärmeentwicklung in demselben mit einem. Wärmeverlust. 
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