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Bei dieser Gelegenheit sei auf eine beachtenswerte Bemerkung 
bei A. Fick (,Die Naturkrafte in ihrer Wechsel- 
beziehung‘ 1869, Ges. Schriften, Würzburg, Stahel’sche Verlags- 
anstalt 1903, I. Bd. S. 321 u. 322), hingewiesen, daß man sowohl in 
dem in die Brown’sche Molekularbewegung hineingerissenen 
Herumschwärmen kleinster Pulverkörnchen im flüssigen Tropfen 
unier dem Mikroskop als auch in der tanzenden Bewegung der frei 
in der Luft schwebenden kleinsten Staubteilchen mikroskopisch 
die Wärme als Bewegungsvorgang beobachten könne. A. Fick 
sagt in diesem Zusammenhang: „Vor wenigen Jahren hat Wie- 
ner in einer eigenen Abhandlung sehr scharfsinnig gezeigt, daß 
in der Tat gar keine andere Annahme möglich ist, als daß Körn- 
chen von einer gewissen Kleinheit in die das Wesen des flüssigen 
Aggregatzustandes ausmachende, schwärmende Bewegung der Mo- 
leküle hineingerissen werden. Es ist mir kürzlich gelungen, auch 
die tanzende Bewegung an feinen Partikelchen, die in der Luft 
schweben, mikroskopisch wahrzunehmen. Wir hätten also hier in 
beiden Fällen die Wärme als Bewegung sichtbar vor uns.“ — 
Im übrigen läßt sich die Bewegung der Wärme unmittelbar 
und ohne jedes Hilfsmittel vorweisen an der Bewegung der klein- 
sten Staubteilchen in jedem schräg in ein Zimmer einfallenden 
Lichtbiindel der Sonnenstrahlen. 
6. 
Für das tiefere Verständnis der Frage, in welcher Weise die 
Einsicht in die Erkenntnis über „das Prinzip von der Erhaltung der 
Kraft“ sich allmählich anbahnte und insbesonders Julius R»- 
bert Mayer eröfinete, dürfte es nicht ganz ohne Belang sein. 
in Kürze daran zu erinnern, wie nach den Vorstellungen der füh- 
renden Geister im klassischen Altertum das Spiel des- Natur- 
geschehens in seinem eigentlichen Wesen, das Sein (ro 67), gedacht 
wurde. Schon ein flüchtiger Blick auf die Lehren und Meinungen 
der attischen Philosophie und deren Nachfahren wird nächst dem 
Stande der Weltweisheit (pılooogie) jener Zeit auch ein ausreichen- 
des Maß einsichtiger Bescheidenheit in der Beurteilung der Er- 
rungenschaften und wissenschaftlichen Leistungen unserer Zeit zu 
vermitteln geeignet sein. 
Vorahnungen kühnster Art von der Unzerstörbarkeit und Un: | 
vermehrbarkeit des Stoffes lassen sich schon bei den alten griechi-. 
chen Atomisten erkennen. Materiell-mechanistische Anklänge ın der 
Deutung des Weltgeschehens finden wir bei den Vertretren der jo- 
nıschen Schule. Thales von Milet?) (etwa 640 — um 550 vy. 
Chr.), welchen Aristoteles (384-322) den Begründer, Cenos 
der philosophischen Naturforschung nennt (Metaphysika I, 3, 74,8 
hatte als Urstoff der Dinge das Wasser angesehen: zo Ö' deo é COXN 
TTS ross &otı toig Öygois — Das Wasser ist der Grundstoff der, 
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