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mäßiger, durch die Ernährungsbiologie bedingter Stufen- 
folge verschiedene Aasfresser an. Sie gehören meist zu 
den Insekten, deren Larven wir als falsche Leichenwürmer 
den echten gegenüberstellen können. Diese gehören zu 
den fäulnisbewohnenden Nematoden und kennzeichnen 
die beginnende und endigende Eiweißzersetzung. Sie 
leben in feuchter Erde, finden sich aber gewöhnlich nur 
in ruhendem Jugendzustande (encystiert). Die von einem 
in der Nähe befindlichen Aase ausgelaugten Stoffe lösen 
den regen Wandertrieb der Larven aus, sie wandern dem 
Aase zu, ernähren sich hier und pflanzen sich fort. 
Ungünstige Lebenslagen (Nahrungsmangel, Trockenheit, 
Kälte) werden im scheintoten Dauerzustande überwunden, 
dem die Tiere auch ihre weltumspannende Verbreitung 
verdanken. Die Fortpflanzung ist eine geschlechtliche; 
sie kann hier alle bekannten Formen annehmen. Wir 
kennen getrennt geschlechtliche, zwittrige (hermaphrodite) 
und parthenogenetische Arten und zwischen ihnen man- 
nigfache Uebergänge. Ursprünglich finden sich beide 
Geschlechter gleich häufig, hierauf ‚treten die Männchen 
zurück, bei anderen Arten kommt fast völliger Männchen- 
schwund vor. Hand in Hand damit werden die Weibchen 
Zwitter mit Selbstbefruchtung bei Spermienarmut, die sel- 
tenen Männchen haben den Begattungsinstinkt verloren, 
sind impotent und erscheinen nur mehr atavistisch als 
Zeugen ursprünglicher Geschlechtertrennung. Die Fort- 
pflanzung ohne Männchen kann als Anpassung an die 
Ernährungsart aufgefaßt werden, da bei der nur kurze 
Zeit währenden und nur gelegentlich zur Verfügung 
stehenden, dafür aber außerordentlich reichen und kräf- 
tigen Nahrung die Erhaltung der Art durch die Fortpflan- 
zung sicher gewährleistet wird. Bemerkenswert ist schließ- 
lich die medizinische Bedeutung aasfressender Nema- 
toden, die bei Bodenuntersuchungen dem Hygieniker, 
bei Exhumationen, Harn-, Sputum- und Exkrementunter- 
suchungen dem praktischen Arzt nicht selten unter- 

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