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DE LA SUBST. OSSEUSE DES DENTS. 151 
vait de simples lentilles d’un très court foyer ; et, aujourd’hui 
core, lorsqu'on a acquis l'habitude de se servir de ces lentilles, 
on les emploie volontiers concurremment, sinon préférablement 
aux meilleurs microscopes composés. Or, pendant tout le dix- 
huitième siècle et le premier quart du dix-neuvième, on négli- 
gea entièrement le microscope simple pour se servir des mi- 
croscopes composés ; et celui-ci, construit alors sans lentilles 
achromatiques et sans diaphragmes convenables, montrait si 
peu distinctement certains détails d'organisation intime , qu’on 
était conduit à révoquer en doute ce qu’avaient vu les premiers 
micrographes. 
Dans ces derniers temps, seulement, on a songé à vérifier la 
structure des dents avec l’aide des microscopes perfectionnés : 
M. Purkinje à Breslau et M. Retzius à Stockholm, s’en occupè- 
rent, chacun de son côté, et arrivèrent à des résultats’ presque 
semblables. Le premier avait considéré plus particulièrement la 
structure de l'émail, l’autre, celle de la substance osseuse; et, 
suivant eux, cette substance bien loin d’être une simple sécré- 
tion inerte et formée de couches concentriques juxta-posées, se 
composait de fibres ondulées et de tubes ou de canaux eylin- 
driques creux qui, de la cavité de la pulpe se portent en rayon- 
nant vers la surface. M. Retzius trouva, en outre, que ces ca- 
naux se ramifient presque régulièrement sans communiquer 
| “es uns avec les autres, et il ajoute que la même structure se 
montre dans les dents de tous les vertébrés, ce qui est contre- 
dit par l'observation réelle et même par les observations de 
Malpighi; mais, sur ce point, M. Retzius se trouve d'accord 
avec beaucoup d’autres anatomistes et particulièrement avec 
Desmoulins. Si l'on s’en tient à ces nouveaux résultats, on aura 
passé d’un extrême à l’autre relativement à la structure des 
dents, et après avoir considéré les dents comme une substance 
excrétée et sans vie, on leur attribuera au contraire, une struc- 
“ture très complexe et en quelque sorte vasculaire. 
De mon côté, ayant eu connaissance des travaux récents de 
