196 LETTRE SUR LE POULPE 
moyen du microscope, une apparence de petite coquille (speci- 
men conchulæ) comme dans la pinne marine où jambonneau 
et dans les autres testacés. Ayant crevé quelques-uns de ces œufs 
au moyen de la pointe du scalpel, nous en fimes sortir des co- 
quilles extrêmement minces qui, reçues sur des lames de verre 
et examinées au microscope, nous parurent non seulement s’ou- 
vrir et se fermer (hiare et claudi); maïs encore nous ofrirent 
Je charmant spectacle de se rouler sur elles-mêmes (1). (Se- 
ipsas se revolvi ). Malheureusement à cela se bornent les ob- 
servations de Poli, le poulpe étant mort après quelques jours de 
captivité, et ajoute-t-il, de faim et par la faute de l'observateur; 
mais les œufs n’ont pas pu mourir de faim : que sont-ils deve- 
nus ? leur développement a dû continuer puisqu'il avait si bien 
commencé, et la mère ne leur est pas nécessaire. Poli w’en dit 
rien tandis qu'il s'amuse à les compter et à montrer dans l'im- 
mensité de leur nombre (19,000) la sagesse providentielle, et 
cependant il conclut de cette observation si tronquée, si in- 
complète et même à peu près incompréhensible ; (car comment 
une coquille univalve ou formée d’une seule pièce, peut-elle 
s'ouvrir et se fermer et se rouler sur elle-même) ? que la co- 
quille du poulpe de l’argonante existe certainement dans l'œuf, 
par conséquent que cet animal adulte n’est pas parasite dans 
sa coquille où on le trouve, comme Bernard l'ermite l’est 
dans la sienne. 
(1) Comme ce passage est d’une grande importance dans la question , 
qu'il nous soit permis de le donner en note tel qu'il est dans l’originalet 
cela d'autant plus, que, par inadvertance sans doute, l'auteur de l’ex- 
trait du mémoire de Poli dans le Bulletin universel des sciences sous la 
direction de M. de Férussac en a passé sous silence toute la fin, Dum eo 
res erat, in singulis ovis microscopio contemplatis conchulæ speciem énibi 
conclusam luculenter observavimus haud secus ac in linna, ceteris que 
1estaceis obtinere hisce oculis evidentissime conspeximus. Equidem in illis 
ab ovorum receptaculo per cullrum sauciato conchæ exilissimæ erümpe- 
bant, quæ super vitrea lamine receptæ et microscopio subjectæ , non 
modo hiare, et claudi, sed circa seipsas quoque revolvi jucundissimo 
speclaculo videbantur. 
