203 LETTRE SUR LE POULPE 
Connaissant la première expérience de madame Power, qui 
lui en avait adressé les détails, il s'est empressé de chercher à 
la répéter. Il a donc enlevé les morceaux de la coquille sur un 
individu vivant ( malheureusement il ne dit pas où ), et il a re- 
connu qu’au bout de six jours la brèche faite à la coquille était 
complètement bouchée et ainsi réparée; « mais, ajoute-t-il, 
avec bonne foi, malgré notre penchant à considérer le poulpe 
à bras palmés comme le véritabie constructeur de la coquille 
qu'il habite, nous ne pouvons pas, à l'exemple de madame Po- 
wer, considérer cette découverte comme concluante ; en effet, 
la partie renouvelée n’est qu'une lame mince , transparente, 
qu'un véritable diaphragme qui n’a ni la contexture, ni la soli- 
dité, ni la blancheur du reste de la coquille, qui prend une 
forme irrégulière, comme si elle n’avait pas été produite par les 
mêmes moyens et les mêmes organes que la coquille. En un 
mot, suivant M. Rang, cela rappelle tout-à-fait ce qui se passe 
chez les limacons, lorsque leur enveloppe testacée est cassée, 
et l’on sait que dans ce cas le collier de l'animal qui seul produit 
la coquille, n’est plus pour rien dans ce travail de réparation. » 
Ainsi, en supposant que la réparation de la brèche faite à la 
coquille de l’argonante pendant qu'il habite, soit réellement 
comparable à ce qui a lieu sur un colimacon, et soit produite au 
moyen d’une substance solide, calcaire, ce que nous sommes 
loin de penser, et soit autre chose qu’une espèce de lame mu- 
queuse, résultat de la sueur de la peau de l'animal désséchée, 
on ne peut évidemment rien en induire pour soutenir la thèse 
que le poulpe habitant de la coquille de l’argonaute en est le vé- 
ritable constructeur, puisque, comme en convient M. Rang, la 
lame qui bouche la brèche faite n’a ni la contexture, ni la soli- 
dité, ni la blancheur de la coquille même, 
Quant à la nouvelle assertion de madame Power , que le pe- 
tit poulpe encore contenu dans l'œuf n'offre aucune trace de 
coquille, laquelle se développe plus tard et après sa sortie , M. 
Rang n’a malheureusement pas eu l'occasion de la vérifier, les 
