284 PROCÉDÉS D'ANATOMIE MICROSCOPIQUE. 
Parmi les procédés mis en usage pour approfondir la structure des 
parties dures chez les êtres organisés, celui qui se présente d’abord à 
l'esprit consiste à scier la substance en lames minces dans diverses di- 
rections et à amincir, en les usant, ces lames jusqu’à ce qu’elles soient 
devenues assez minces et assez transparentes pour que la lumière les 
traverse facilement. On réussit à amincir considérablement une telle 
lame, en la collant d’abord sur une plaque de verre qui lui sert de 
support ; c’est ainsi qu’on a pu étudier la structure des bois fossiles, et 
la composition de certains silex formés de débris organiques; ce 
moyen semble même le seul praticable quand il s’agit d’une substance 
très dure ; quoique parmi les écailles détachées par le choc, il s’en 
trouve souvent d'assez minces pour qu’on puisse les observer directe- 
ment au microscope; soit dans l’eau pure, soit dans un liquide plus 
dense, afin de diminuer la différence du pouvoir refringent. 
C'est ce moyen aussi que M. Valentin, qui publie en Allemagne 
un Recueil périodique d'anatomie , a employé pour étudier la struc- 
ture des dents, et la confiance qu’il a dans ce procédé l’a conduit à 
mettre en doute l’exactitude des, observations faites sur le même sujet 
par l’un de nos collaborateurs. M. Dujardin, en effet, au lieu d’user 
ainsi la substance des dents, commence par déterminer des cassures 
qui se produisent, suivant les séries de petits tubes dentaires, puis avec 
un très petit ciseau d'une trempe parfaite, et dont l’aiguisement est vé- 
rifié à la loupe, il enlève sur les surfaces de cassure des copeaux d’une 
ténuité extrême, qui se roulent comme une pellicule et qu'il étend 
sous l’eau avec des aiguilles bien affilées. Or, il nous semble certain 
que l’on ne pourra jamais obtenir, par un autre procédé, des lames 
tellement minces, que sur les bords elles ont moins d’épaisseur qu’un 
des tubes dentaires ; il est permis alors de se former une idée précise 
de leur texture, puisque la vue n’est point génée par la superposition 
des parties. 
Nous possédons ainsi deux procédés pour arriver au même but. 
Reste à déterminer les cas dans lesquels on devra préférer l’un à l’au- 
tre ou les employer comparativement. L’usure convient pour la pré- 
paration de lamelles transparentes d’émail ou autres substances très- 
dures et cassantes, tandis que la Section par un instrument tranchant 
pour obtenir des copeaux pelliculaires est préférable pour étudier les 
tissus durs et flexibles (ivoire etc.) 
