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qu'il publia alors sur les dents, quoique principalement sur 
l'anatomie et la physiologie de ces organes dans l’homme, et nulle- 
ment dans la série zoologique. C’est cependant à*lui qu'est due la 
distinction des molaires en deux sortes, les molaires bicuspides 
ou antérieures, et les molaires proprement tétracuspides ou pos- 
térieures, au lieu de celle de petites et de grosses molaires que 
lon employait avant lui. 
1789.— Gmelin, comme on le pense bien, ne put pas mettre 
à profit cette distinction dont l'importance ne sera sertie que 
plus tard. Cependant on ne peut nier que dans son édition du 
Systema naturæ de Linné, le nombre des dents molaires ne 
soit beaucoup plus souvent employé même pour la caractéris- 
tique des genres que dans Erxleben. . 
On concevrait cependant que la forme de ces dents molaires 
füt déjà prise en considération avec leur nombre, car, par suite 
sans doute de l'impulsion donnée par le bel ouvrage de Hunter 
sur les dents, deux organologistes francais s’occupèrent du même 
sujet, sous d’autres points de vue, il est vrai. L'un, Broussonet 
les considéra sous le rapport zoologique ; l'autre, Tenon, sous 
celui de la physiologie et de l'anatomie. Mais tous deux le firent 
d’une manière extrémement intéressante, quoique les auteurs 
qui ont le plus écrit sur les dents depuis la publication de ces 
deux importants travaux, les ayent presque passés sous silence, 
du moins le premier. 
1779-1789.— Dans son mémoire intitulé, comparaison entre 
les dents de l'homme et celles des mammifères, lu à l'académie 
des sciences en 1779, mais qui ne fut publié que dix ans après, 
en 1789, Broussonet envisage son sujet d’une manière étendue 
et complète pour le temps auquel il observait, c'est-à-dire avec 
les matériaux qu'il possédait. Il tire sa définition des incisives, 
non plus de leur forme, mais deleurimplantation dans le pré- 
maxillaire, qu’il nomme en effet maxillaire antérieur, puis des 
canines par leur position immédiatement après la dent incisive, 
les molaires, subdivisées en deux sortes, garnissant le reste des 
mâchoires. 
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