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du cheval et les os qui les renferment. Ainsi, il met hors de 
doute, comme cela était soupconné depuis long-tems, que ces 
dents ne peuvent être considérées comme des pièces du sque- 
lette et qu’elles ne sônt pas immobiles dans leurs alvéoles. Il 
rappelle le mécanisme par lequel les enfoncements de la surface 
de la dent changent de forme, d'étendue et de profondeur 
avant de disparaitre, à mesure qu'elle s’use contre celle qui lui 
est opposée, par suite non-seulement de son emploi, mais encore 
de sa tendance à sortir de son alvéole. 
Quoique Vicq d’Azir n'eût peut-être fait que constater ce 
que Broussonet avait dit sur les dents, qu’il considérait avec 
juste raison comme devant aussi bien intéresser le zdologiste 
que l'anatomiste ; cependant ce qu'il a dit sur ce sujet dans le 
discours préliminaire de son système anatomique faisant partie 
de l'encyclopédie méthodique, devait en démontrer de nouveau 
l'importance. En effet, non seulement il envisage le nombre 
total ainsi que sa répartition dans les trois sortes de dents; mais 
comme Broussonet, il définit les incisives d’après leur insertion 
dans l'os de ce nom , les canines d'après les incisives, et enfin 
les molaires après celles-là. Pour ces dernières, il admet aussi la 
distinction en petites et en grosses molaires où mäâchelières , 
véritables instruments de la mastication , et variant le moins, 
ajoute-t-il ; les premières sont ensuite subdivisées en mono- 
cuspides et en bicuspides, et les secondes en dents à lames, à 
tubereules où à pointes, suivant que leur surface plane pour 
les premières sortes présente dés lames perpendiculaires dont 
l'extrémité saillante parait sous la forme de croissant , comme 
dans les ruminants, de treffles, comme dans le rhinocéros ; de 
triangles, d’orbes irréguliers, de sinuosités transversales , 
comme dans le castor , l'éléphant , le cheval , le taureau ; ou 
bien que, formées d’une seule couche d’émail, elles sont hérissées 
de plusieurs tubercules ou pointes mousses, comme dans 
l'homme , les singes, les cochons , et généralement dans les 
espèces qu'il nomme omnivores ; ou enfin comme dans la der- 
