+ 
DU SYSTÈME DENTAIRE. 293 
replis ou lamelles qu’elle présente, d’après les indications de 
Vicq-d’Azir, remplies déjà pour un certain nombre d’espèces 
par G. Cuvier. 
C’est ainsi que ce dernier fat sans doute conduit à inviter son 
frère M. F. Cuvier, à étendre ce moyen de distinction des 
mammifères, ce qui donna lieu au premier travail de celui- 
ci (1), inséré en 1807, dans le tome X, p. 126 des annales du 
muséum, sous te-titre d'essai sur de nouveaux caractères pour 
les genres de mammifères; dans ce mémoire, M. F. Cuvier 
admettant que les dents, d’après les règles de la subordination, 
offrent un moyen sûr, par leur structure seule, de caractériser 
les genres, sans le secours d’autres organes, applique aux dents 
molaires ce que Brisson avait fait pour lesincisives ; ce qu'il fait 
non pas seulement pourle nombreen général, mais pour le nom- 
bre en particulier et la structure des trois sortes de mâchelières, 
qu'il désigne par les noms de fausses molaires plus ou moins 
tranchantes, correspondant aux petites molaires deVicq-d’Azir; 
de carnassières pour les deux de chaque mächoire, qui, étant 
plus ou moins comprimées et opposées face à face, offrent en 
effet le caractère carnivore ; de frugivores ou tuberculeuses pour 
celles qui sont en arrière, et qu’il compare avec une rigoureuse 
exactitude, ainsi que les deux autres sortes, dans toutes les par- 
ties de la couronne, et successivement dans tous les genres, de- 
puis celui des chats, qui en a le moinsavec la disposition la plus 
carnassière, jusqu'aux ours, qui offrent la particularité opposée. 
M. F. Cuvier n’avait cependant appliqué ce qu'il considérait 
comme un nouveau moyen de caractériser les genres de mam- 
mifères qu'aux carnassiers et aux rongeurs (1808), lorsque 
Illiger fit paraitre en 1811 son prodrome de méthode pour les 
mammifères et les oiseaux. 
C'est dans cet ouvrage, remarquable du reste pour l’exacti- 
(1) I dit en effet, p. 116, après avoir cité le passage de G. Cuvier rap- 
porté plus haut, Notre mémoire n'est que le développement de ce texte. 
