304 SUR QUELQUES ANOMALIES 
siste en trois dents seulement, une principale entre une avant et 
une arrière-molaire. En effet, comme on peut le voir dans la fi- 
gure ei-jointe (PLIL. fig. 3), il est formé de quatre dents en haut, 
ct detroïs en bas, toutes extrêmement petites, très-distantes en- 
tr'elles, que l'on peut considérer comme analogues des trois avant- 
molaires des carnassiers, avec une seule molaire proprement 
dite, ettuberculeuse en haut, ce qui ne peut être un arrétde 
développement, puisqu’à aucun âge d’un carnassier quelconque 
cette disposition n’a lieu. Ainsi, c’est tout simplement une ano- 
malie du système dentaire,qu’on ne peut pas même expliquer par 
un mode ou une espèce particulière de nourriture; car sil est 
certain que cet animal carnassier attaque principalement les mou- 
tons,au dire des habitants de la colonie du Cap et de l'Abyssinie, 
‘comme M. Burchell l'avait annoncé depuis assez long-temps , 
et qu'il préfère la loupe graisseuse qui fait la très-grande partie 
de la queue des ruminants de ces pays, on ne voit dans cette 
particularité de mœurs actuelles rien qui indique une relation de 
cause et d'effet. J'aimerais mieux penser qu'à l'état sauvage 
le protèle se nourrit de chairs plus avancées encore, plus mol- 
les que les hyènes ordinaires. 
Quoi qu’il en soit, et malgré cette anomalie extrémement 
profonde du système dentaire, comparé avec ce qui a lieu dans 
l'ordre si naturel des carnassiers, le protèle a tous les autres carac- 
tères de cet ordre:le même systèmed’extrémités que les chiens, le 
même humerus percé d’outre en outre dans la fosse olécrânienne, 
sans canal au condyle interne, le même nombre de vertèbres 
truncales (20), mais seulement quatorze costifères au lieu de 
quinze comme dans les chiens, et de seize comme dans l’hyène; 
la langue également douce et probablement pas de poche 
crypteuse près l'anus, mais sans doute une paire de glandes à 
la marge de l'anus comme dans les chiens; et enfin un pelage 
et un système de coloration qui ressemblent tellementà ce qui. 
