DU SYSTÈME DENTAIRE. 309 
sont si peu étendues, que jusque dans les plus petits détails de 
forme et de proportions des tubercules, .des bords et de leurs 
divisions, on peut en tirer les meilleurs caractères d’espèces que 
l’organisation ait encore offerts aux zoologistes. 
Le genre d’anomalie dont il est question ici ne porte donc que 
sur les incisives et sur les canines. 
Nous ferons d’abord remarquer la singulière anomalie que 
présentent les dents molaires de tous les cétacés, dont les formes 
constamment simples, coniques, similaires, entrecroisées, rap- 
pellent ce qui a lieu dans les reptiles et ne se trouve que dans 
certaines espèces de phoques, et semblent être toutes des inci- 
sives. ; 
Nous devons aussi ne pas passer sous silence la disposition sin- 
gulière des dents molaires des chysochlores qui sont tout autre- 
ment conformées que dans les genres voisinset seraient surtout 
bien plus nombreuses, mais qu’il fautconsidérer comme parta- 
gées pour la plupart en deux parties formant chacune une dent. 
Ce serait alors un fait comparable à celui dont nous avons 
parlé à la page 301 relativement à quelques didelphes ; mais 
chez ceux-ci l'augmentation du nombre est due, comme nous 
l'avons vu, à l'état avancé de l'usure des dents. 
C’est justement le contraire dans le sanglier Phascochære chez 
lequel le nombre des dents molaires serait moindre que dans 
les espèces du même genre , si l’on ne considérait pas la der- 
nière comme formée de deux et même de trois. 
Les dents incisives présentent bien souvent des anomalies de 
forme dans la classe desmammifères, et ces anomalies consistent 
dans le développement extraordinaire de la partie antérieure de 
ces dents , restée seule, et sortant à l'extérieur pour servir de 
défense. 
L'éléphant et le mastodonte en offrent un exemple remarqua- 
ble pour la mâchoire supérieure seulement. 
Le dugong est à peu près dans le même cas, quoiqu'a un degré 
moins marqué. 
