PHILOSOPHIE NATURELLE. 535 
consiste à remonter de l'effet à la cause, et à redescendre en- 
suite de la cause à l'effet , est ce qu'il y a de plus sûr. Cette mé- 
thode est aussi la seule qui embrasse tout l’homme ; elle lui per- 
met de se ressouvenir si l’on veut ; c’est-à-dire de tirer parti des 
facultés de connaitre inhérentes à son intelligence, en les appli- 
quant ‘au moyen de ses sens, à l'étude des rapports suivant 
lesquels les objets changeants de ce monde se modifient ; et de 
remonter par degrés à la source première de tout savoir: à 
Dieu : 
Revenons à notre sujet : chercher la vérité , est un besoin 
inné de notre intelligence : il nous pousse, il nous tourmente 
sans cesse : et, à moins que sa misère ou ses passions ne l’aient 
abruti, force est bien à l'homme de partir, de s’embarquer sur 
cet océan sans bornes. Mais que souvent il part sans boussole, 
sans gouvernail et sans voile! s'il revient jamais d’un pareil 
voyage qu’en rapportera-t-il ? comment nous rendra-t-il compte 
de ce qu'il aura vu ? 
Il ne suflit pas de chercher la vérité pour la trouver : c’est 
une beauté chaste et mystérieuse qui ne se révèle qu'à ceux qui 
l'aiment, comme elle veut être aimée ; c’està-dire pour elle- 
même. Jamais elle ne se montra tout entière à celui qui la cher- 
cha pour lui-même. Il n’est point d’efforts, de privations, de pei- 
nes , de sacrifices qu’elle n’exige : et celui qui ose prétendre à 
quelques-unes de ses faveurs doit bien se dire en voyant son 
temple : 
Ofgni vilta convien che qui sia morta. 
DANTE. 
Autrement pour lui le temple ne s'ouvrira pas ; ou s’il ÿ pé- 
nètre, la divinité en sera absente. Je n’ignore pas que ces condi- 
tions sont difliciles à remplir : aussi combien de stériles efforts ! 
Combien de gens ont fini par croire que la vérité n’était en effet, 
qu'une fiction, et ont dit avec Faust : 
