PHILOSOPRIE NATURELLE. 339 
la science , la justice, la bonté, l'amour, le bien et le mal; le 
MOI humain, ses facultés, ses rapports avec L'ÊTRE, ses de- 
voirs envers Dieu et l'humanité, ses droits, constituent une 
vaste science où la synthèse, le syllogisme , la déduction , sont 
presque toujours mis en œuvre. Et cela se concoit, si l’on veut 
admettre que dans cette science, ce qu'il y a de plus connu c’est 
le général, les principes; ce qui est justement le contraire dans 
les sciences physiques ; où ce qu'il y a de plus connu, ce sont 
les faits particuliers. Or, un fait particulier ne nous permet de 
ürer aucune autre conséquence que celle de sa propre existence. 
Et si nous voulons lui trouver des rapports avec les autres phé- 
nomènes du monde physique , nous sommes obligés d’enregis- 
trer tout ce qu'il nous présente de particulier et de commun 
avec les faits déjà connus , chaque fois qu'il se manifeste. Ce 
n'est qu'après l'avoir étudié ainsi pendant un temps suflisant 
pour arriver à constater les variations qu’il pourrait offrir, que 
nous connaissons véritablement ses conditions d'existence ou sa 
manière d’être. Ainsi, dans le premier cas, le nécessaire , l'ab- 
solu est le critérium ; tandis que dans le second le critérium n’a 
qu'une existence relative, ou plutôt subordonnée: aussi ce 
n’est que par l'observation , la comparaison et l'induction que 
lon arrive à quelques faits généraux qui embrassent un plus ou 
moins grand nombre de phénomènes dont ils sont considérés 
comme la cause, que l’on arrive à établir, à démontrer un rap- 
port, un lien, entre les phénomènes si variés que nous offre la 
nature. 
Il y a maintenant peu d’esprits qui ne comprennent que les 
sciences physiques ne se sont développées, et ne peuvent conti- 
nuer à le faire qu'au moyen de l'observation et de l'induction. 
On les a même, dans ces derniers temps, caractérisées par le pro- 
cédé auquel elles doivent leur progression ; on a nommé sciences 
d'observation, les différentes doctrines ou branches de sciences 
où la déduction n’est permise qu'après que l’on y a établi des 
principes au moyen de l'induction, 
