PHILOSOPHIE NATURELLE. 349 
thes (1). S'il est vrai qu'aucune doctrine , qu'aucune opinion 
vraie ou fausse ne s’est, en général, popularisée , qu’en s'ap- 
puyant sur des faits , et c’est une concession que nous sommes 
forcés de faire à nos adversaires, savoir, que les opinions les 
plus erronées s'appuient aussi en apparence sur l’observation, 
sur des faits nombreux , réels ou faux ; cela ne prouve-t-il pas 
de la manière la plus positive que c’est pour notre intelligence, 
un besoin, une loi, de ne se rendre dans les sciences d’observa- 
tion qu'a l'autorité des faits? Revenons : nous allions dire 
qu'une foule de questions qui jusque dans ces derniers temps, 
ne paraïissaient nullement susceptibles d’être jugées par le cal- 
cul, l'ont cependant été. Qui eüt osé dire avant les belles recher- 
ches de MM. Villermé, Quetelet. Guerry, etc., que les actes ré- 
sultant de la volonté humaine pouvaient se calculer ? 
Eh bien! les savants que nous venons de nommer, ne l'ont 
pas seulement pensé et dit, mais ils l'ont prouvé. Du reste, qui 
oserait de nos jours nier que tout obéit à des lois; et que 
lhomme, comme le reste des êtres, est non seulement par son 
corps soumis à celles qui régissent le monde matériel, mais que 
son intelligence elle-même se détermine d’après certaines règles 
qu'elle a recues de celui qui a tout fait, qui est? Il est donc 
vrai de dire avec Pillustre Laplace, « qu’une intelligence qui, 
« pour un instant donné, connaitrait toutes les forces dont la 
« nature est animée, et la situation des êtres qui la composent, 
« si d'ailleurs elle était assez vaste pour soumeltre ces données 
« à l'analyse, embrasserait dans la même formule, les mouve- 
« ments des plus grands corps de l'univers et ceux du plus lé- 
« ger atome : rien ne serait incertain pour elle, et l'avenir 
(1) L'exagération des vertus de l’eau froide conduira au charlatanisme ; 
et ce n'est qu'en cela qu'il est permis de comparer l'hydrosudopathie à 
l'homéopathie qui n’a été ne sera , et ne peut jamais être que du charlata- 
nisme. (V. Arch. de med. oct. 1837.) 
