8170 SUR LA SPIRULE. 
fossiles, connues sous le nom d’ammonites, dont la grandeur 
dépasse quelquefois plusieurs pieds de diamètre, et dont on ne 
pouvait concevoir le transport par l'animal, sans quelque dispo- 
sition particulière. 
Malheureusement, comme cela arrive trop souvent dans les 
questions d’étiologie en histoire naturelle, on manqua long- 
temps des deux éléments principaux nécessaires pour la solu- 
tion du problème, savoir : de l’histoire du fait, analysé sur l’a- 
nimal vivant, et dé l'analyse des organes ou des instruments, à 
laide desquels le fait peut avoir lieu. Personne en effet, depuis 
Rumpf, n’a vu, je ne dis pas observé, un de ces animaux à 
coquilles cloisonnécs et siphonées pendant la vie, et dans ses 
circonstances naturelles; et ce n’est que dans ces dernières an- 
nées, qu'un échantillon mort et conservé dans l'esprit de vin a 
pu être soumis à l'analyse anatomique; et encore, le seul indi- 
vidu parvenu en Europe, sur lequel M. Owen a eu le rare bon- 
heur d'exercer son habile scalpel, avait-il été arraché et privé 
de sa coquille. 
Quant à la spirüle, (autre espèce vivante encore de nos jours 
de cette classe d'animaux si nombreux dans les anciennes mers, 
‘au point que leurs dépouilles forment quelquefois des couches 
entières des terrains secondaires, et si rares aujourd’hui), 
quoique sa coquille soit comme celle du nautile flambé, connue 
depuis près de trois siècles, ce n’est que dans le cours de l'an 
née dernière, que des échantillons plus ou moins incomplets et 
morts, restes sans doute de la voracité des poissons, nous sont 
parvenus, grâce aux recherches persévérantes de MM. Le- 
clancher et Robert, qui les ont recueillis morts et flottants à la 
surface de la mer atlantique, dans les parages de la côte occi- 
dentale d’Afrique. 
Cependant , et malgré le peu d'éléments que nous possédons: 
pour la résolution du problème de l'usage du siphon des co- 
quilles cloisonnées, siphonées, on vient encore de proposer une 
